Pemain muda Arsenal membuat manajer Unai Emery pusing, menurut penyerang Alex Iwobi.
Joe Willock mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 di Piala FA hari Sabtu atas Blackpool, sementara rekannya yang berusia 19 tahun Eddie Nketiah juga menjadi starter dan tampil mengesankan bersama dengan Ainsley Maitland-Niles yang berusia 21 tahun.
Rata-rata usia tim semakin berkurang ketika Bukayo Saka yang berusia 17 tahun menggantikan Iwobi di menit-menit terakhir.
Ini adalah pertemuan yang berpotensi sulit bagi Arsenal melawan tim League One di lapangan Bloomfield Road yang bergelombang, dengan Blackpool telah memberi The Gunners permainan bagus di Piala Carabao awal musim ini, tetapi tidak ada kekhawatiran bagi tim asuhan Emery.
Iwobi mengatakan kepada Arsenal.com: “Kami tahu ini akan sulit dan tidak seperti Emirates yang mana lapangannya besar. Semuanya ketat dan kompak, tapi kami berhasil dan mampu fokus pada permainan dan melakukannya dengan baik.
“Blackpool adalah tim yang bagus. Mereka bertarung dengan baik dan memenangkan duel udara dan kami tahu kami akan menghadapinya, namun kami berusaha keras untuk mendapatkan hasilnya.
“Bagus sekali kami memiliki pemain muda seperti Joe dan Eddie yang datang dan bermain bagus. Bahkan Bukayo Saka yang masuk. Kami memiliki banyak kecepatan dalam tim.
“Itu adalah hal yang baik bagi manajer, akan ada banyak kesulitan mengenai siapa yang harus dia mainkan jika kami terus berjuang untuk mendapatkan posisi dan mendapatkan tiga gol.”
Sebagian besar fokus di Blackpool berada di luar lapangan, dengan seorang pengunjuk rasa menunda keberangkatan Arsenal dari hotel mereka dengan duduk di atas bus tim mereka, sementara boikot pertandingan oleh para penggemar yang tidak senang dengan kepemilikan klub oleh Owen Oyston terus berlanjut.
Manajer Terry McPhillips kecewa dengan kurangnya ketajaman tetapi berharap prestasi piala timnya dapat diterjemahkan ke dalam peningkatan performa liga, di mana mereka hanya meraih satu poin dari lima pertandingan terakhir.
Dia berkata: “Gol pertama membunuh kami karena kami seharusnya tidak memberikan tendangan bebas dan kemudian kami tidak bereaksi dengan cukup baik. Di babak kedua saya jelas ingin kami mendapatkan gol berikutnya.
“Ketika kami mendapat gol berikutnya di tempat mereka, mereka sedikit bergerak maju. Itu kuncinya, kami tidak mendapatkannya. Tidak banyak peluang emas yang tercipta. Kami memiliki banyak bola di sekitar kotak penalti mereka dan saya pikir kami memiliki enam tendangan sudut dan beberapa tendangan bebas, namun kami tidak melakukannya dengan cukup baik seperti yang kami lakukan di sana.
“Pertandingan telah berlalu sekarang dan kami membersihkan diri dan kembali ke pertandingan liga di mana kami harus kembali ke jalur kemenangan. Kami menikmati piala dan saya pikir kami telah menghasilkan banyak uang bagi klub dan memberikan kontribusi yang baik terhadap diri kami sendiri.”
McPhillips harus menunggu kebugaran kiper Mark Howard, yang terpaksa ditarik keluar pada babak kedua karena masalah pangkal paha.
