Joe Cole yakin Graham Potter harus diberi waktu untuk sukses di Chelsea meski klubnya sedang dalam performa buruk di Liga Premier.
Potter belum melihat peningkatan nyata dalam nasib timnya setelah menghabiskan £300 juta+ selama jendela transfer Januari. The Blues bermain imbang 1-1 dengan West Ham pada akhir pekan.
Chelsea kesulitan setelah jeda melawan The Hammers meski awal yang menjanjikan membuat Joao Felix mencetak gol pertamanya untuk klub.
Dengan delapan pemain baru yang bergabung selama jendela transfer, jelas ada pekerjaan pembangunan kembali yang harus dilakukan oleh Potter dan stafnya, dengan kurangnya konsistensi dan ketajaman yang menandai betapa beratnya tugas yang ada di tangan manajer.
Chelsea akan menghadapi Borussia Dortmund di leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada hari Rabu, dan mantan gelandang The Blues Cole berpendapat bahwa, dengan begitu banyak perubahan di dalam dan di luar lapangan, membentuk budaya yang koheren di antara skuad adalah kuncinya.
“Orang-orang terjebak dengan mengatakan dia harus mencapai semifinal atau dia harus finis di posisi keempat,” kata Cole kepada kantor berita PA. “Saya pikir klub telah mengalami perubahan besar, dari pemilik, manajer, pemain, dan staf. Anda hanya perlu seseorang untuk menyelesaikan masalah ini. Saya pikir Graham Potter adalah orang yang tepat untuk itu.
“Pada bulan Mei mendatang, terlepas dari posisi Chelsea di liga, atau seberapa baik performa mereka di Liga Champions, perlu ada tanda-tanda terbentuknya budaya. Graham Potter perlu menunjukkan otoritasnya pada tim.
“Anda mengetahui banyak hal tentang manajer ketika mereka melewati masa-masa sulit. Chelsea finis kesembilan di liga akan menjadi masa sulit bagi klub, karena ekspektasinya tinggi. Saya pikir dia menangani semuanya dengan baik. Tapi itu akan menjadi waktu yang menunjukkan seberapa baik. Saya harap dia diberikan waktu itu.”
Pengeluaran transfer Chelsea sebesar £315 juta pada bulan Januari telah menarik perhatian pemilik Todd Boehly dalam menjalankan klub, terutama mengingat semakin berkurangnya harapan tim untuk lolos ke Liga Champions musim depan melalui penempatan mereka di liga.
Kegagalan finis di empat besar bisa berdampak pada harapan klub untuk memenuhi aturan Financial Fair Play UEFA, kecuali Potter bisa mendalangi kejutan gelar Liga Champions ketiga untuk The Blues.
Boehly dan salah satu pemiliknya, Behdad Eghbali, menganggap restrukturisasi skuad sebagian besar telah selesai menyusul serangan pasar pada bulan Januari, dan Cole yakin bahwa pasangan tersebut akan siap menghadapi skenario terburuk jika tim gagal lolos ke Eropa.
“Anda harus memberikan kelonggaran kepada pemilik,” kata pemenang Liga Premier dua kali itu. “Mereka pasti punya rencana, mereka pengusaha cerdas. Graham Potter adalah seorang pria sepak bola yang rajin belajar. Orang-orang di belakang layar juga sama-sama kompeten.
“Secara finansial, itu adalah tanggung jawab pemilik. Jika Anda tidak lolos ke Liga Champions, anggaran Anda untuk tahun depan akan berlubang. Tapi saya yakin orang-orang ini akan memperhitungkan hal itu dalam urusan mereka.
“Kapan Anda melihat klub yang kepemilikan dan banyak orang di belakang layarnya berubah seperti ini? Pemain, manajer, pelatih – semuanya telah berubah. Hal yang masuk akal adalah berkata, 'baiklah, mari kita berikan waktu ini, lihat apa yang terjadi'. Hebat jika mereka semua bekerja keras dan Chelsea memenangkan 10 pertandingan berikutnya.
“Tapi apa parameternya? Kita perlu melihat kohesi dalam tim pada bulan Mei, kita perlu melihat mereka tampil pada level yang mereka mampu.”
BACA SELENGKAPNYA:Pertengahan Minggu Besar… Arsenal menjamu Man City, Man Utd menghadapi Barcelona, Antonio Conte, Joao Felix
