Apa yang perlu ditunjukkan Tottenhammalam ini, lalu melewati sisa musim ini?
Ide. Ada yang berpendapat bahwa antara manajer Jose Mourinho dan kelompok pemainnya, terdapat kesamaan keyakinan mengenai masa depan. Perasaan itu bahkan tidak perlu diwujudkan dalam tujuan atau hasil. Keduanya mungkin bagus, tetapi sebenarnya tidak ada yang penting. Yang penting untuk saat ini adalah bagian-bagian dari sepak bola mereka dan apakah hal itu terlihat logis dari luar.
Karena sebelumnya tidak terjadi. Cedera jelas menciptakan konteks sebelum lockdown dan tidak adil untuk menilai Mourinho atas banyak hal yang terjadi pada bulan Februari dan Maret. Namun demikian, tidaklah jujur jika berpura-pura bahwa Spurs bukanlah tim yang kacau sebelum itu, atau bahkan dengan tersedianya Kane, Son, dan Sissoko, tujuan mereka hingga saat ini kurang jelas.
Jadi, itu saja: ini tentang mengkomunikasikan tujuan. Ini tentang menunjukkan ide-ide kecil yang telah dikembangkan selama lockdown.
Tim asuhan Mauricio Pochettino memiliki banyak permainan otomatis – pergantian permainan, misalnya, yang akan berputar di sekitar Kane yang bermain terlalu dalam. Atau cara para bek sayap bermain di pinggir lapangan untuk memfasilitasi keluarnya pemain bertahan, dan bagaimana seorang gelandang bertahan akan duduk di antara bek tengah.
Ciri-ciri tersebut tidak hanya dimiliki oleh Spurs, namun merupakan ciri khas tim Pochettino. Sekarang, tidak ada identitas seperti itu – tidak ada cerita atau keakraban, yang ada hanyalah pragmatisme yang reaktif dan acak, yang ditujukan pada hal yang lebih besar daripada pengendalian kerusakan. Dan itulah yang perlu diubah; Tottenham perlu menunjukkan beberapa fondasi.
Mourinho adalah karakter yang lucu. Tidak peduli di mana pun dia berada dalam kariernya dan dalam keadaan apa pun dia bekerja, dia selalu menginspirasi iman. Bahkan di Manchester United, menjelang akhir masa jabatannya ketika setiap ruangan di gedung itu terbakar, masih ada yang bersedia membelanya. Bahkan saat ia sedang mengintai di koridor sambil mengeluarkan bensin sambil membawa jerigen di tangan.
Selalu seperti itu. Hal ini tidak bergantung pada penyangkalan yang disengaja seperti yang terjadi pada saat itu, namun hal ini telah menjadi sebuah tema. Hal ini juga menunjukkan bahwa tidak perlu banyak waktu untuk menumbuhkan loyalitas yang sama di sekelilingnya di Spurs. Dan dia menginginkan itu. Mourinho mendorong keyakinan yang gelap dan sesat itu dan dia selalu mampu memonetisasinya ke dalam mata uang olahraga. Terlebih lagi, banyak pula yang duduk di tribun White Hart Lane yang hanya menginginkan alasan untuk percaya pada proyek ini dan kesempatan untuk merasakan sesuatu selain sikap apatis terhadap Spurs ini.
Mungkin sikap apatis bukanlah kata yang tepat. Sebagian besar dari mereka mungkin masih sangat peduli dengan apa yang mereka tonton, namun bahkan sebelum pandemi, ada perasaan bahwa mungkin lebih baik tim ini tidak diikutsertakan untuk sementara waktu – dengan tidak memublikasikannya.
Leipzig membenarkan hal itu. Bukan hasil imbang secara keseluruhan, tapi pengalaman berada di luar sana dan menyaksikan tim tersandung dalam mengejar lawan yang sangat bagus, tapi jelas bukan lawan yang luar biasa. Sangat disayangkan. Ya Kane, ya Nak, ya Sissoko,namun penampilan yang tidak berbentuk dan tidak dungu itulah yang memberi kesan bahwa pihak ini sama sekali tidak mempunyai masa depan.
Faktanya, itu sangat buruk, bahkan elemen-elemen terbaik di dalamnya pun terasa tidak penting. Seperti di Burnley, menyaksikan sentuhan dan teknik Giovani Lo Celso serta lari slalomnya sangat menyenangkan, tetapi dengan cara yang sangat tidak berhubungan. Jadi bagaimana jika dia jelas merupakan pemain yang luar biasa dan bisa mengalahkan empat pemain bertahan setiap kali dia menyentuh bola? Kebaikan apa pun yang dapat ia lakukan akan hilang begitu saja di salah satu jurang struktural di sekelilingnya. Keadaan yang memungkinkan kontribusi tersebut tampaknya tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Dan hal ini menggambarkan apa yang harus dikalahkan – rasa kesia-siaan yang menyebar luas.
Anehnya, musim ini akan kembali seperti semula, baik dirasa penting atau tidak. Masih ada kualifikasi Liga Champions yang harus diperjuangkan. Hubungan biner dan pahit dengan Arsenal juga menjanjikan hiburan, dengan prospek supremasi London utara menawarkan sedikit kenyamanan.
Namun, daftar tujuan sebenarnya jauh lebih sederhana. Sembilan pertandingan tersisa ini adalah peluang nyata untuk memecahkan masalah. Mereka akan membentuk semacam promosi pemasaran, yang terdiri dari sebuah manifesto tentang masa depan tim ini.
Di artikel sebelumnya, situasi seperti ini bisa sangat bermanfaat bagi Mourinho sendiri – bahwa keterbatasan yang ada di Tottenham akan memungkinkan dia untuk fokus pada detail halus yang tidak lagi diasosiasikan dengannya. Hal ini mungkin benar, namun relevansi yang lebih mendesak adalah suasana di sekitar karyanya; akankah ada cukup substansi yang ditampilkan selama enam minggu ke depan untuk meyakinkan orang-orang bahwa ini bukan sekadar pernikahan demi kenyamanan?
Karena itu persepsinya, bukan? Bahwa Mourinho dan Tottenham dipaksa bersama oleh keadaan dan mereka akan tetap berada dalam pelukan canggung ini sampai mereka menemukan sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan. Dia tidak memiliki modal reputasi untuk menjadi pilihan yang kredibel bagi Real Madrid; mereka tidak dalam posisi untuk menunjuk Julian Nagelsmann.
Namun inilah saatnya untuk menantang asumsi tersebut. Tidak terlalu penting apakah tim bermain bagus, mencetak gol atau bahkan memenangkan pertandingan. Yang penting adalah kesan bahwa hak-hak istimewa itu ada di masa depan dan bahwa Mourinho mempunyai strategi untuk mewujudkannya. Dari situlah antusiasme akan datang dan, jika tidak ada, sepertinya tidak ada nilai lebih besar bagi Tottenham.
Seb Stafford-Bloor –ikuti dia di Twitter
