James Milner lebih memilih untuk tidak bermain sebagai bek kanan tetapi Jurgen Klopp mengatakan dia akan terus mengorbankan dirinya jika itu menguntungkan Liverpool.
Milner diperkirakan akan menggantikannyaTrent Alexander-Arnold yang cederamelawan Manchester City di Anfield pada hari Minggu, wakil kapten Liverpool sebelumnya pernah mengisi posisi bek kanan.
Meskipun ia biasanya melihat dirinya lebih sebagai gelandang tengah, Milner tampil sebagai bek kiri sepanjang musim 2016/17 dan pernah bertugas sebagai penyerang tengah dan sayap sepanjang kariernya.
Klopp mengakui bahwa pemain berusia 35 tahun itu tidak terlalu suka bermain sebagai bek kanan, namun berharap “dia akan menghargai pengalaman itu” di tahun-tahun mendatang.
“Dia tidak menyukai posisi itu tapi dia memainkannya dengan sangat baik karena dia pesepakbola yang cerdas dan suka terlibat,” kata Klopp.
“Itulah sebabnya dia selalu berpikir dia harus bermain di tengah lapangan tetapi cara kami memainkan bek kanan cukup berpengaruh dan memiliki sedikit peluang penguasaan bola untuk berpengaruh dalam permainan.
“Jadi untuk saat ini saya pikir dia berpikir tidak apa-apa bermain di sana.
“Dia adalah bagian penting dari skuad, tidak hanya saat dia bermain tetapi di ruang ganti dia adalah pemain yang sangat berpengaruh.
“Sangat menyenangkan dia bisa memiliki kedua hal ini; menjadi mesin nyata di ruang ganti dan juga di lapangan.
“Saya sangat senang dia memiliki kesempatan untuk memainkan pertandingan ini dan menampilkan penampilan seperti itu karena ini menunjukkan spektrumnya.
“Dia bisa melakukan hampir semua hal, bermain di setiap posisi, dan suatu saat setelah karirnya – semoga dalam beberapa tahun – dia akan menghargai pengalamannya.”
Milner bisa saja berhadapan dengan Jack Grealish saat penyerang Manchester City itu melanjutkan penyesuaiannya dengan kehidupan sebagai pesepakbola senilai £100 juta, namun manajer Liverpool Klopp tidak khawatir dengan potensi pertarungan itu.
“Sepak bola bukan lagi permainan di mana Anda harus menghadapi tantangan satu lawan satu untuk waktu yang lama,” kata Klopp.
“Ada saat-saat, detik-detik, tapi sebenarnya siapa pun yang bermain di sana harus dilindungi oleh setidaknya dua pemain dalam situasi perlawanan, yaitu bek tengah, gelandang, dan pemain sayap di dunia yang ideal.
“Siapa pun yang bermain di sana tidak perlu takut dia akan sendirian dalam waktu lama melawan pemain yang sangat bagus.
“Saya tidak tahu siapa yang akan bermain untuk City saat ini dan menurut saya tidak masuk akal untuk memikirkannya. Kami harus bertahan sebagai satu kesatuan.
“Akan ada saatnya kualitas individu akan bersinar di kedua sisi dan pada akhirnya mudah-mudahan itu cukup baik bagi kami.”
