Manajer Liverpool Jurgen Klopp menegaskan para pemainnya akan memperlakukan Cardiff dan Huddersfield dengan sama pentingnya seperti yang mereka lakukan terhadap Barcelona ketika mereka mencapai masa-masa sulit dalam mengejar gelar.
The Reds lolos ke semifinal Liga Champions yang glamor melawan Barca, namun meski dua pertandingan Premier League sebelumnya tidak menggugah imajinasi dengan cara yang sama, setiap poin sangat penting bagi Liverpool di laga ini.perburuan gelar dengan Manchester City.
“Ini semua adalah pertandingan besar,”Kloppdikatakan. “Tidak ada satupun yang dimenangkan sebelum kita mulai. Semua orang memikirkan banyak hal tentang Barcelona, namun sebelum Barcelona, yang ada di Cardiff dan Huddersfield adalah hal yang sama pentingnya bagi kami seperti pertandingan-pertandingan lainnya.”
Hanya sedikit yang mengharapkan apa pun selain kemenangan Liverpool di Stadion Cardiff City pada hari Minggu, namun Klopp menyadari tantangan menghadapi tim asuhan Neil Warnock telah berubah dalam seminggu terakhir.
Kemenangan 2-0 di Brighton pada hari Selasa telah menempatkan Cardiff kembali dalam dua poin aman dan memberi mereka kesempatan baru dalam perjuangan bertahan hidup.
“Neil (Warnock) dan Cardiff mendapatkan kepercayaan diri yang besar pada pertandingan terakhir dan memang demikian,” kata Klopp. “Itu adalah pertandingan besar melawan Brighton, jika Cardiff kalah dalam pertandingan itu maka perjuangan untuk liga akan selesai tetapi sekarang semuanya dimulai lagi untuk semua tim.
“Semuanya terjadi bersamaan dan itulah yang membuat sepak bola begitu menarik. Mereka percaya pada peluang mereka dan saya akan melakukan hal yang sama, jadi kami harus menunjukkan bahwa kami siap untuk pertarungan ini.”
Pada hari Rabu, Liverpool menerima banyak tekanan di babak pertama dari Porto sebelum membalasnya melalui serangan balik di babak kedua, tetapi tim fisik asuhan Warnock akan menghadirkan tantangan yang sama sekali berbeda.
“Kami semua sadar akan kesulitan hari Minggu ini,” kata Klopp. “Cardiff terbiasa bertahan dengan semua yang mereka punya. Mereka luar biasa dalam bola mati, mereka punya kekuatan fisik yang besar dan membuat hidup tidak nyaman.”
