Gabriel Martinelli mencetak dua gol di babak pertama saat Arsenal meraih kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Premier dengan kemenangan berkelas 4-1 di markas Leeds yang dilanda cedera.
Dua gol Martinelli membuat The Gunners unggul 2-0 dalam 28 menit dan ketika Bukayo Saka menambahkan gol ketiga tepat sebelum jeda, Leeds tampaknya akan kembali mengalami kekalahan.
Momen terburuk setiap klub Liga Premier di tahun 2021
Namun tim asuhan Marcelo Bielsa membaik setelah turun minum dan memperkecil ketertinggalan melalui penalti Raphinha sebelum upaya pemain pengganti Emile Smith Rowe yang terlambat memadamkan harapan untuk bangkit.
Leeds, yang tengah menjalani pertandingan yang sulit dan dikalahkan 7-0 dalam kekalahan yang memecahkan rekor klub di Premier League pada pertengahan pekan, tidak diperkuat sembilan pemain seniornya karena cedera dan skorsing untuk pertandingan yang merupakan satu-satunya pertandingan Premier League hari itu ketika wabah virus corona merebak. menghancurkan sisa daftar perlengkapan.
Arsenal, yang naik kembali ke empat besar setelah kemenangan berturut-turut melawan Southampton dan West Ham, mengancam akan mengamuk melawan susunan pemain Leeds yang buruk dan seharusnya bisa memimpin lebih dari 3-0 saat jeda.
Leeds, yang akan menghadapi Liverpool di Anfield pada Boxing Day, berharap kekalahan telak lainnya tidak menjadi lebih buruk setelah dilaporkan selama pertandingan bahwa bangku cadangan tim tamu menjadi sasaran pelecehan rasis di babak pertama.
Leeds membuat awal yang sangat buruk ketika Raphinha menyundul tendangan sudut tetapi tim tuan rumah, yang kehilangan sembilan pemain senior karena cedera dan skorsing, segera mengejar bayang-bayang.
Kiper Illan Meslier telah melakukan dua penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan upaya Alexandre Lacazette dan Thomas Partey ketika Martinelli membawa Arsenal unggul pada menit ke-16.
🎶 Ini dia ayooooooooo…
Martinelli, Saka, Smith Rowe 😉#LIHAT pic.twitter.com/FGuoaI2V3Y
— Arsenal (@Arsenal)18 Desember 2021
Leeds dihukum karena gagal membersihkan area penalti mereka sendiri dan ketika bola pecah ke Martinelli, pemain Brasil itu melepaskan tendangan melengkung dengan kaki kanan – gol ke-7.000 Arsenal di liga sepak bola.
Meslier menghasilkan penyelamatan luar biasa lainnya untuk menggagalkan tembakan mendatar Kieran Tierney sebelum Raphinha mengangkat pendukung tuan rumah dengan lari khasnya, namun tendangan rendahnya melebar beberapa inci.
Leeds kembali dihukum karena kesalahan individu lainnya segera setelah umpan Mateusz Klich di lini tengah dicegat oleh Granit Xhaka.
Gelandang Swiss itu memberikan umpan kepada Martinelli dengan umpan mistar dan penyerang The Gunners dengan percaya diri mencungkil bola melewati Meslier untuk mengubah skor menjadi 2-0 pada menit ke-28.
Tyler Roberts melepaskan tembakan yang melenceng dari sasaran tetapi Leeds, yang pertahanan sementaranya dibuat kewalahan, kembali mendapat pukulan cedera ketika pemain sayap Jack Harrison dipaksa keluar dan digantikan oleh Crysencio Summerville.
Tembakan jarak dekat Lacazette berhasil diselamatkan dengan baik oleh Meslier dan tembakan Saka diblok saat Arsenal terus membuka peluang bagi Leeds.
Saka membuat skor menjadi 3-0 tiga menit sebelum jeda. Dia memotong dari kanan dan tembakannya sedikit membelok dari Klich setelah dia bekerja sama dengan Lacazette di area tersebut untuk memperdaya pertahanan Leeds.
Gol tersebut diberikan setelah pemeriksaan VAR, yang mengonfirmasi bahwa Saka berada dalam posisi onside selama proses pemanasan.
Leeds tidak berminat untuk mengibarkan bendera putih dan membaik setelah restart.
Bola berbahaya Klich melintasi kotak enam yard berhasil dihindari semua orang dan Roberts melepaskan tembakan, namun Saka menyoroti kerapuhan lini belakang Leeds ketika tembakannya melebar setelah melakukan kombinasi dengan Martinelli.
Leeds membendung arus dan dihargai karena membawa permainan ke tim tamu ketika Raphinha mengkonversi gol liga kedelapannya musim ini dari titik penalti setelah mantan pemain pinjaman Leeds Ben White melakukan pelanggaran terhadap Gelhardt.
Bielsa memberikan debut Liga Premier kepada Sam Greenwood dan Liam McCarron, yang masing-masing menggantikan Summerville dan Klich, sebelum Arsenal menambah skor dengan gol keempat pada menit ke-84.
Smith-Rowe, yang menggantikan Saka beberapa menit sebelumnya, mengejar umpan Martin Odegaard dan melepaskan tembakan pertama kali melewati Meslier yang terdampar.
