Ini adalah waktu yang sulit di Championship karena hanya tersisa delapan pertandingan dari musim yang biasanya penuh hiruk pikuk di divisi kedua.
Seperti yang biasanya terjadi, semuanya masih dimainkan di divisi atas dan bawah. Delapan tim berjuang untuk menghindari dua sisa tempat degradasi, sementara sebagian besar tim papan atas masih memimpikan promosi baik melalui kemenangan di Wembley pada final play-off atau dengan finis di dua tempat promosi otomatis.
Pada titik musim ini, Kejuaraan biasanya dibagi menjadi beberapa liga mini. Saat ini, kita punya kelompok yang terdegradasi, para pemimpi play-off, dan kelompok promosi otomatis.
Perlombaan untuk promosi otomatis biasanya didominasi oleh satu atau dua tim yang secara signifikan lebih baik daripada yang lain, namun para penggemar Championship kali ini disuguhi pertarungan empat tim.
Sama seperti Rotherham United (untuk alasan yang jauh lebih menyedihkan), Leeds United, Leicester City, Ipswich Town dan Southampton berada di ranah yang berbeda dari divisi lainnya saat mereka berupaya memastikan promosi otomatis ke Liga Premier.
Jadi menjelang sprint yang menegangkan menuju hari terakhir pada tanggal 4 Mei, kami telah memutuskan untuk menentukan peringkat empat besar berdasarkan seberapa besar kami menginginkan mereka di Liga Premier.
Peringkat serupa dari kandidat play-off yang telah dikonfirmasi akan diumumkan, namun untuk saat ini – dari sudut pandang egois – inilah cara kami ingin persaingan dua teratas berakhir…
4) Southampton
Saints telah bertransformasi di bawah pelatih kepala Russell Martin menjadi mesin yang berorientasi pada penguasaan bola, yang kadang-kadang cenderung terjebak dalam pertahanan.
Gaya permainan yang disukai Martin bisa terlihat spektakuler jika berhasil, namun di saat yang sama, bisa menjadi sangat kacau. Keluhan umum dari tim Swansea City yang dipimpinnya adalah meskipun mereka tampil bagus, mereka kurang memiliki kekuatan dalam menyerang.
Hal ini tidak terlalu menjadi masalah di Southampton karena banyaknya opsi menyerang yang dimiliki Martin dengan operator Championship yang sudah terbukti seperti Adam Armstrong dan Che Adams, yang belum mencapai level yang sama di Liga Premier.
Meskipun sistem Martin telah diperkuat oleh legenda Norwich City yang mampu memanggil skuad dengan kualitas mengesankan untuk level ini, hal ini tidak akan terjadi di Premier League dan Anda akan merasakan Burnley asuhan Vincent Kompany dari Saints.
Martin bisa lolos dari pola pikir sempitnya terhadap taktik di level ini ketika kualitas pemainnya cukup untuk merobek sebagian besar lawan. Tapi dia tidak akan mendapatkan kemewahan yang sama di Premier League dan pelatih yang sedang naik daun itu bisa dikenali di level di atasnya, sama seperti Burnley dan Kompany yang menjalani musim ini dengan skuad papan atas yang sama-sama tidak spektakuler; mereka akan beresiko terjatuh sambil merengek.
BACA SELENGKAPNYA:Memberi peringkat pada kandidat degradasi berdasarkan seberapa besar keinginan kami untuk menurunkannya
3) Kota Leicester
Empat besar Kejuaraan musim ini telah tercapaiitutim yang luar biasa di musim ini, namun Leicester City nampaknya akan segera meraih gelar karena tim asuhan Enzo Maresca mengajukan tuntutan untuk menjadi tim terbaik yang pernah ada di level ini.
Kemerosotan hasil yang mereka alami baru-baru ini telah melemahkan klaim tersebut dan kini mereka menghadapi risiko serius untuk kehilangan promosi otomatis sepenuhnya.
Belum lama ini, hal ini tidak terpikirkan tetapi mereka telah direbut oleh Leeds United, sementara Ipswich Town dan Southampton yang bangkit kembali sedang mengejar tempat kedua.
Di awal musim ini, saya menunjukkan hal itubos pemula Maresca harus diperiksa secara seriusjika tim Leicester City ini gagal promosi.
Dan meskipun penurunan performa Leicester City terjadi pada saat yang tidak tepat, Anda tetap harus mengharapkan mereka untuk bisa melewati batas tersebut dengan cara tertentu.
Meskipun The Foxes kini bisa dibilang memiliki skuad yang lebih baik daripada skuad yang 'terlalu bagus untuk dikalahkan',sanksi di masa depan karena diduga mengikuti Everton dan Nottingham Forest dalam melanggar Keuntungan dan Keberlanjutan Liga Premier aturanmembuat prospek kepulangan mereka menjadi kurang menarik.
Kampanye Liga Premier kali ini sudah dijuluki sebagai 'musim asterisk' dan hal terakhir yang kami inginkan adalah musim 2024/25 didominasi oleh lebih banyak masalah keuangan dan pengurangan poin. Jika Leicester ikut serta, kemungkinan besar itulah yang akan terjadi.
Jadi dengan pengurangan poin dan potensi penjualan musim panas (ditambah prospek kegagalan Maresca di Liga Premier seperti Kompany), mari kita pertahankan Leicester di Championship untuk satu tahun lagi.
BACA SELENGKAPNYA:Liverpool menduduki puncak daftar 10 klub Liga Premier terbaik yang harus didukung dalam dekade terakhir
2) Leeds United
Leeds Unitedpenggemar yang mengklik artikel ini mungkin mengira tim mereka berada di peringkat terbawah. Meskipun ini adalah metode jitu untuk mengecewakan pendukung mereka, untungnya bagi mereka, kami tidak *sepele* sekecil itu.
Tim West Yorkshire akan diterima kembali di Liga Premier. Kembalinya mereka pada tahun 2020 sudah lama tertunda dan tugas mereka kembali ke dunia besar hanya berumur pendek karena kesalahan manajemen di belakang layar.
Kini, 49ers Enterprises telah menguasai penuh Leeds United menyusul tersingkirnya Andrea Radrizzani dan degradasi musim lalu memungkinkan klub untuk melepas banyak pemain yang sudah mati dan membangun dari bawah ke atas dengan beberapa pemain muda yang tampil kedepan.
Meskipun rekam jejak Leeds United di Liga Premier sangat buruk, mereka mendapatkan hampir semua pemain yang direkrut musim ini.
Jika mereka berhasil mempertahankan Crysencio Summerville dan Archie Gray, mereka pasti akan kembali ke Liga Premier sebagai tim yang siap untuk bertahan dan *pastinya* akan tampil lebih baik daripada Burnley dan Sheffield United musim ini.
Kekhawatiran Leeds bukan pada para pemain di lapangan. Sebenarnya adalah pelatih kepala Daniel Farke, yang telah membuktikan di Norwich City dan Elland Road bahwa dia adalah spesialis kejuaraan utama.
Tapi seperti pemain setara seperti Dwight Gayle dan Cameron Jerome, Farke belum mencapai level yang sama di Liga Premier karena tim Norwichnya berjuang untuk tetap bertahan setelah promosi; Leeds berharap bos mereka membuang yo-yo miliknya sejak meninggalkan Carrow Road.
1) Kota Ipswich
Tractor Boys jelas berada di puncak. Maksudku, bagaimana mungkin mereka tidak bisa merasakan kebangkitan mereka yang menyenangkan di bawah kepemimpinan Kieran McKenna yang selalu mengesankan?
Bola McKenna memberikan kehidupan ke Ipswich Town saat mereka terpuruk di League One dan getaran baik telah terbawa ke Championship.
Ipswich melampaui semua ekspektasi dan berada di jalur yang tepat untuk memastikan promosi berturut-turut saat mereka menghadapi kekuatan tiga tim Liga Premier yang terdegradasi yang didorong oleh pembayaran parasut.
Apa pun olahraga yang Anda bicarakan, Anda harus bersikap sangat berhati-hati jika Anda tidak mendukung tim yang tidak diunggulkan dan meskipun Ipswich berinvestasi besar-besaran pada bulan Januari, mereka belum benar-benar mengeluarkan banyak uang untuk bisa berada di posisi mereka saat ini.
Mantan pelatih Manchester United McKenna siap untuk hal-hal besar namun musim ini berakhir dan dia (bersama timnya, yang tidak dipenuhi superstar) pantas mendapatkan pujian besar karena berhasil menggagalkan pertarungan promosi otomatis.
Seperti Luton Town dan Coventry City musim lalu, Ipswich adalah pilihan populer untuk promosi dari Championship.
Pada saat piramida Football League menjadi topik hangat, kesuksesan Luton dan Ipswich menekankan perlunya struktur seperti itu dalam permainan kami dan kembalinya Tractor Boys yang berwajah segar ke Premier League akan membuat mereka tetap berpegang teguh pada manusia dan melengkapi kebangkitan luar biasa mereka di bawah McKenna.
