Leeds United mungkin menderita sedikit Sindrom Musim Kedua, atau empat pertandingan mungkin terlalu dini untuk mulai meramalkan kehancuran mereka.
Belum ada indikasi kepanikan yang terjadi di Elland Road musim ini, namun sudah ada tanda-tanda kegelisahan di Leeds United menyusul awal yang lambat. Setelah empat pertandingan, Leeds hanya mengklaim dua poin dan duduk di peringkat 17 Liga Premier, hanya satu tempat dan satu poin di atas zona degradasi. Tapi apakah ini, seperti yang telah disarankan, merupakan sebuah sindrom Musim Kedua, atau apakah Leeds hanya mendapat kesulitan dalam daftar jadwal pertandingan?
Tidak diragukan lagi bahwa ini merupakan awal musim yang mengecewakan bagi Leeds United, terutama jika kita mempertimbangkan penyelesaian kuat mereka hingga 2020/21, ketika hanya mengalami satu kekalahan dari 11 pertandingan terakhir mereka – termasuk kemenangan melawan Manchester City dan Spurs dan hasil imbang melawan Chelsea, Liverpool dan Manchester United – membuat mereka melompat ke posisi kesembilan di tabel terakhir Liga Premier.
Bisnis transfer musim panas klub tampaknya tidak terlalu buruk. Daniel James, pemain yang peluangnya di Manchester United berkurang setelah awal yang cerah, tiba dengan transfer yang tampak seperti salah satu transfer langka yang cocok untuk semua pihak, sementara Junior Firpo terbang dari Barcelona seharga £13 juta bersama dengan Jack Harrison dari Manchester City, Lewis Bate dari Chelsea dan Kristoffer Klaesson dari Valerenga. Di tempat lain, Kalvin Phillips bersinar di Euro untuk Inggris. Ada sedikit tanda-tanda bahwa Leeds akan memulai dengan kegagapan.
Jadi, jika ada, apa yang salah dengan Leeds sejauh musim ini? Ada baiknya kita melihat kembali keempat pertandingan Premier League tersebut dari jarak dekat, untuk melihat apa yang bisa kita pelajari darinya. Mereka tidak mungkin memulai dengan lebih buruk lagi, kalah5-1 untuk Manchester Unitedpada akhir pekan pertama musim ini, hasil yang tidak akan terlalu buruk seandainya pertahanan mereka tidak sepenuhnya dimatikan di awal babak kedua, kebobolan empat gol dalam 14 menit sebelum mereka bangkit kembali.
Sejak itu, mereka terus melanjutkannya. MelawanEverton, mereka datang dari belakang dua kali kemendapatkan hasil imbang 2-2melawan tim yang telah memenangkan setiap pertandingan yang mereka mainkan musim ini. Milik merekapertandingan tandang di Burnleymembutuhkan gol penyeimbang di menit-menit akhir dari Patrick Bamford untuk mengamankan satu poin, dan merekaKekalahan kandang 3-0 melawan Liverpoolbisa saja lebih buruk, tapi sebagian besar dibayangi oleh cedera parah yang dialami Harvey Elliott dan kartu merah untuk Pascal Struijk.
Kebobolan 11 gol dalam empat pertandingan jelas bukan angka yang bisa dipertahankan, namun delapan di antaranya terjadi saat melawan Manchester United dan Liverpool, dan tanda-tanda awalnya adalah bahwa keduanya akan menjadi salah satu dari empat pemain yang akan mendominasi sisa musim ini. Dari dua pertandingan lainnya, hasil imbang di kandang melawan Everton tidak terlalu mengecewakan seperti yang terlihat pada pertandingan penuh waktu tiga setengah minggu yang lalu, sementara hasil imbang di Turf Moor bukanlah sebuah bencana. .
Kemenangan dari keduanya akan membuat Leeds melonjak ke posisi 13 di Liga Premier. Ini adalah selisih tipis di bawah lima atau enam tim teratas di Liga Premier. Tentu saja diperlukan lebih dari sekadar awal yang lambat untuk mengakhiri hubungan cinta yang dinikmati para penggemar Leeds United dengan Marcelo Bielsa sejak ia tiba di klub pada tahun 2018; manajer mempertahankan niat baik yang cukup besar.
Ada banyak dugaan dalam beberapa tahun terakhir mengenai apakah 'Sindrom Musim Kedua' memang ada, atau apakah itu hanya mitos yang benar-benar merupakan bias konfirmasi dalam tindakan. Buktinya cenderung menunjukkan hal itumelakukanada. Yang paling terkenal, Ipswich Town berubah dari finis kelima di Liga Premier pada tahun 2001 menjadi terdegradasi pada musim berikutnya. Baru-baru ini, Sheffield United naik dua kali dalam tiga musim, naik ke posisi kesembilan di Liga Premier, sebelum terdegradasi ke posisi terbawah. Ada contoh lain.
Sebelum awal musim, ada orang-orang yang memberi tip kepada Leeds untuk sepak bola Eropa musim ini. Di masa lalu, mereka bereaksi dengan baik terhadap promosi ke papan atas. Setelah mereka naik sebagai Juara Divisi Kedua pada tahun 1964, mereka menjadi runner-up pada upaya pertama dan tidak akan finis di bawah empat besar pada dekade berikutnya. Ketika mereka dipromosikan lagi dari divisi yang sama pada tahun 1990, mereka finis keempat pada upaya pertama dan menjadi juara setahun kemudian.
Masalahnya adalah kaca di langit-langit itu lebih tebal dari sebelumnya. Empat tim teratas menghasilkan uang berkat posisi Liga Champions mereka di atas hadiah uang Liga Premier dan juga mengumpulkan jumlah yang lebih besar melalui mitra komersial mereka. Terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa Leeds sedang berusaha untuk bertahan, namun kembali ke posisi semula di awal abad ini akan sangat sulit, dan mungkin mustahil tanpa uang yang dinikmati oleh Chelsea atau Manchester City. .
Yang kami tahu pasti adalah bahwa Leeds United memiliki manajer yang sangat berpengalaman, tim yang terdiri dari para pemain berbakat, dan basis penggemar yang besar dan bersemangat yang tidak dapat hadir untuk promosi tim mereka kembali ke Liga Premier. Jika Sindrom Musim Kedua ada, gejalanya bisa diobati. Masalah sebenarnya muncul ketika klub lambat dalam mendiagnosis masalah, atau panik sehingga mengambil keputusan yang buruk. Karena Bielsa kemungkinan besar juga tidak akan menyetujuinya, Leeds berada di tangan yang aman.
