Manajer Leicester Brendan Rodgers mengungkapkan tujuh pemain dan tiga anggota staf belum melakukan perjalanan ke Italia untuk pertandingan Liga Europa hari Kamis melawan Napoli.
The Foxes akan melaju ke babak 16 besar sebagai pemenang Grup C dengan kemenangan di pertandingan pool terakhir mereka dan masih bisa menghindari play-off dengan finis di posisi teratas jika mereka bermain imbang.
Jika mereka kalah dari penantang gelar Serie A, perjalanan mereka ke fase sistem gugur akan bergantung pada hasil antara Legia Warsawa dan Spartak Moscow.
Memberi peringkat ke-28 manajer Liga Premier musim ini sejauh ini
Rodgers mengatakan pada konferensi pers bahwa skuad yang melakukan perjalanan ke Napoli telah kehabisan tenaga baik karena kasus positif Covid-19 maupun penyakit lainnya.
Dia berkata: “Kami memiliki sejumlah orang, staf dan pemain, yang belum melakukan perjalanan. Kami mempunyai beberapa kasus positif (Covid), beberapa lainnya secara umum tidak sehat, jadi kami belum mengambil risiko.”
Ketika diminta menyebutkan pemain mana saja yang sakit, Rodgers menambahkan: “Itu adalah sesuatu yang akan Anda lihat pada saatnya nanti. Kami akan memiliki tujuh yang tidak tersedia.
“Sebenarnya sudah (selama) beberapa hari terakhir. Secara umum, Anda mulai melihat beberapa kasus lagi dan, bagi kami, yang terpenting adalah kesehatan para pemain kami.
The Foxes mencicipi Stadio Diego Armando Maradona yang megah untuk pertama kalinya hari ini menjelang matchday enam UEFA Europa League 🏟
Hari yang sibuk telah selesai 👇
— Kota Leicester (@LCFC)8 Desember 2021
“Bepergian ke luar negeri, kita harus menghormati perjalanan ke Italia. Kami masih punya skuat yang kuat di sini, tapi sayangnya skuatnya belum sepenuhnya fit.”
Leicester menyia-nyiakan keunggulan 2-0 dan gagal meraih kemenangan di pertandingan kandang melawan Napoli pada bulan September karena gol penyeimbang Victor Osimhen, sementara satu-satunya kekalahan grup mereka terjadi di Warsawa pada akhir bulan itu.
Napoli duduk di urutan ketiga klasemen setelah kalah 2-1 di Moskow pada November. Kemenangan bisa membuat mereka lolos sebagai juara grup dan dengan begitu banyak permutasi, ini adalah pertandingan yang mereka juga tidak boleh kalah.
Rodgers berkata: “Kami sangat nyaman, mengetahui bahwa kami memilikinya di tangan kami sendiri. Jika menang, kami memuncaki grup, jika tidak kalah, kami lolos.
“Kuncinya adalah berpikir positif dan berusaha memenangkan pertandingan. Mereka adalah tim yang luar biasa, tapi kami bermain sangat baik melawan mereka di kandang.
“Pertandingan akhir pekan (kekalahan 2-1 di Aston Villa), menunjukkan kami tidak terlalu jauh jika bisa menghilangkan kesalahan. Tim memiliki kepercayaan diri di sana.”
Rodgers mengonfirmasi Youri Tielemans, yang absen selama lima pertandingan karena cedera betis, kembali bermain dan bek kiri Ryan Bertrand juga tersedia.
