Mantan manajer Liverpool Rafa Benitez mengklaim Xabi Alonso sebelumnya memiliki “kesepakatan” untuk bergabung dengan salah satu rival Liga Premier mereka karena mereka “perlu menjual”.
Benitez telah muncul di The Overlap bersama Gary Neville, Jamie Carragher, Roy Keane, Ian Wright dan Jill Scott saat dia merenungkan karir manajerialnya.
Tidak mengherankan, sebagian besar percakapan berpusat pada waktunya diLiverpool dan dia mengungkapkan Alonso pernah nyaris bergabung dengan rival Liga Premier, Arsenal.
Potensi keluarnya ini dibahas selama jendela transfer musim panas 2008 karena upaya Liverpool untuk mengontrak Gareth Barry dari Aston Villa berarti mereka “perlu menjual”.
“Xabi Alonso adalah pemain yang sangat bagus, orang yang sangat pintar, dan seseorang yang benar,” kata Benitez di The Overlap.
MEMBACA:Chelsea melakukan 'Boy Math' sebagai 'kutukan orang besar' Liverpool
“Ketika kami memilih Gareth Barry, itu karena dia bisa bermain di tiga posisi berbeda dan kemudian kami perlu menjualnya.
“Xabi telah mencapai kesepakatan; dia sedang berbicara dengan satu klub dan mencapai kesepakatan. Setahun setelahnya, kami bermain melawan Standard de Liège untuk kualifikasi Liga Champions dan kami memiliki Javier Mascherano dan Lucas Leiva di Olimpiade, Steven Gerrard mengalami masalah punggung bawah, jadi kami harus memainkan [Damien] Plessis dan Xabi.
“Xabi memiliki kesepakatan dengan Arsenal dan tidak ingin terikat pada piala. Saya memberi tahu Jamie Carragher dan Gerrard sebelum pertandingan bahwa dia sudah sepakat dan tidak ingin bermain, tetapi dia harus bermain karena ini adalah pertandingan terpenting untuk lolos ke Liga Champions.
“Kemudian saat Anda keluar untuk melakukan pemanasan, Anda berkata, 'Kasihan Xabi.' Bukan Xabi yang malang, dia bermain untuk klub kami saat ini. Selama musim ini dia adalah pemain terbaik kami dan tidak pergi ke Arsenal karena dia harus bermain [untuk kami].
“Kami bermain melawan Lazio pada pertandingan persahabatan pra-musim terakhir kami dan para penggemar bertepuk tangan untuk Xabi, tapi dia akan pergi ke Arsenal, para penggemar menyukainya.”
CAKUPAN LIVERPOOL LEBIH BANYAK DI F365…
👉Liverpool: Salah diperkirakan menganggap 'tawaran alternatif sama menariknya' dengan tawaran Saudi di tengah pengungkapan 'penyesalan'
👉Souness memperkirakan di mana Arsenal dan Liverpool akan finis saat ia membuat keputusan tiga besar
👉Liverpool: 'Mencuri penandatanganan' dari raksasa Euro adalah 'keinginan baru' Slot karena pembaruan 'menarik' mengungkapkan 'prioritas'
Benitez juga mengungkapkan Liverpool mencoba merekrut Gareth Bale dan Aaron Ramsey ketika mereka berusia 17 tahun tetapi mereka “tidak dapat bersaing” dengan Tottenham Hotspur dan Arsenal.
Dalam wawancara selanjutnya, manajer veteran tersebut mengklaim bahwa itu adalah titik balik ketika dia kehilangan Alonso ke Real Madrid pada tahun 2019 dan menggantikannya dengan Alberto Aquilani.
“[Tentang apakah kehilangan Xabi Alonso dan masuknya Alberto Aquilani merupakan titik balik] Ya, Anda bisa melihatnya, tapi kami tidak bisa bersaing,” tambah Benitez.
“Orang-orang mengkritik penandatanganan David N'Gog – kami membayar £1,5 juta untuknya sedangkan striker kedua Manchester United bisa mendapatkan £50 juta dengan mudah. Jadi, striker top kami adalah Torres, dan harganya mencapai £20 juta, jadi itu sangat besar bagi kami.
“Tetapi ketika saya pergi ke Liverpool dan saya memeriksanya, rata-rata poin yang dimiliki Liverpool adalah 72 dan keunggulannya adalah 82 poin atau sesuatu untuk memenangkan liga.
“Memeriksa statistik tahun berikutnya, tahun kedua dengan seluruh rekornya adalah 82. Kami melakukan 82 dan kami finis ketiga. Pada tahun dimana kami hampir menang, kami memiliki 86 poin yang merupakan sebuah rekor. Jadi, kami tidak bisa berbuat lebih banyak karena harus menjual pemain untuk membeli pemain.”
