Pertarungan sengit antara Manchester City dan Liverpool untuk memperebutkan supremasi Premier League tidak mengherankan telah menyebabkan kedua tim tersebut mendominasi Tim Terbaik Tahun 2019 dari Asosiasi Pesepakbola Profesional.
Penyerang Inggris Raheem Sterling termasuk di antara enam perwakilan City sementara rekan senegaranya Trent Alexander-Arnold dan Andy Robertson adalah dua dari empat pemain yang masuk dalam tim.Liverpool.
Namun, Mohamed Salah tidak termasuk dalam daftar tersebut, sementara playmaker Chelsea Eden Hazard juga secara mengejutkan tidak masuk dalam daftar enam pemain terbaik untuk penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini.
Gelandang Manchester United Paul Pogba adalah satu-satunya anggota XI, yang dipilih oleh sesama pemainnya, yang tidak tampil untuk dua klub teratas yang bersaing memperebutkan gelar.
Opsi serangan City yang patut ditiru telah menjadi jantung pertahanan gelar mereka dan Sergio Aguero sekali lagi memimpin lini depan dengan penuh percaya diri.
Pemain Argentina itu, yang saat ini menjadi pencetak gol terbanyak bersama di liga bersama Salah dan striker Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang dengan 19 gol musim ini, adalah satu-satunya pemain yang mempertahankan posisinya di tim PFA sejak 12 bulan lalu.
Aguero telah mengungguli – antara lain – Harry Kane, yang absen dari daftar untuk pertama kalinya dalam lima musim.
Raheem Sterling membuat penampilan pertamanya di PFA XI untuk melengkapi Aguero di lini serang, setelah mencetak 17 gol dan memberikan 10 assist, sementara pemain Liverpool Sadio Mane – dengan 18 gol sejauh musim ini – melengkapi lini depan.
Trio depan semuanya bersaing untuk mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik – begitu pula Bernardo Silva, yang mendapat sambutan hangat atas penampilannya di lini tengah City.
Pemain asal Portugal dan rekan setimnya di City, Fernandinho, mengambil tempat mereka di tengah lapangan, begitu pula Pogba, meskipun penampilan kurang bagus dalam penurunan performa United baru-baru ini di bawah asuhan Ole Gunnar Solskjaer.
Aymeric Laporte, yang bergabung dengan City pada Januari 2018 dengan rekor transfer klub sebesar £57 juta, mematahkan hegemoni Liverpool di lini belakang.
Virgil Van Dijk, yang bergabung dengan Liverpool dengan rekor transfer £75 juta di bulan yang sama ketika Laporte menyelesaikan kepindahannya ke City, telah menjadi sosok yang meyakinkan dan berperan penting di lini belakang The Reds.
Pemain asal Belanda ini akan menjadi pesaing kuat untuk memenangkan penghargaan Pemain Terbaik dan ia bermitra dengan Laporte di bek tengah, dengan Alexander-Arnold dan Robertson menempati posisi bek sayap.
Kiper Liverpool Alisson Becker kebobolan dua gol lebih sedikit dan mencatatkan dua clean sheet lebih banyak dibandingkan kiper City dan rekan senegaranya asal Brasil Ederson.
Namun Ederson-lah yang menempati nomor punggung satu di PFA, yang akan memberikan penghargaan kepada para pemain pada upacara penghargaan tahunannya di London pada Minggu, 28 April.
PFA Premier League Team of the Year 2019: Ederson (Manchester City), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Virgil Van Dijk (Liverpool), Aymeric Laporte (Manchester City), Andy Robertson (Liverpool), Paul Pogba (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City), Fernandinho (Manchester City), Sergio Aguero (Manchester City), Raheem Sterling (Manchester City), Sadio Mane (Liverpool).
