Ini pertandingan Man City v Man United. Dan kami sangat ingin ini menjadi baik. Tapi pertama-tama… pertanyaan taktis:
1) Apakah mentalitas 'Enam Besar' United menunjukkan hasil 0-0 lagi?
Pendekatan Manchester United terhadap pertandingan 'Enam Besar' sudah sangat mapan saat ini, dan meski tiga hasil imbang 0-0 berturut-turut mungkin membuat frustrasi untuk ditonton, Ole Gunnar Solskjaer pasti akan senang jika tidak ada acara lain pada hari Minggu.
United akan melakukan yang terbaik: bertahan di blok rendah, mengompres ruang antar lini dengan posisi konservatif, dan menyerap tekanan saat Manchester City menahan bola. Pep Guardiola menggandakan retensi bola musim ini sebagai cara untuk mengendalikan kekacauan pandemi sepak bola, yang hanya menambah kekhawatiran bahwa pertandingan ini tidak akan bernyawa.
Pertandingan sebaliknya di Old Trafford pada bulan Desemberselesai 0-0 dan benar-benar bisa dilupakan, dengan kedua belah pihak mengambil poin dan melanjutkan. City dengan senang hati mengoper bola dengan tempo rendah dan United senang melihat mereka melakukannya saat mereka menjaga gawangnya dengan aman. Jangan berharap yang klasik.
2) Bagaimana Solskjaer memasukkan kreativitas ke dalam timnya?
Solskjaer tidak melatih struktur serangan dengan tingkat detail seperti Guardiola, melainkan lebih memilih membiarkan para pemainnya mengimprovisasi lini serang mereka sendiri. Hal ini berarti United kesulitan untuk membangun lebih dari satu atau dua langkah dengan lancar – tidak mampu merangkai proses yang telah dilatih sebelumnya, atau mengandalkan gerakan yang telah ditentukan sebelumnya untuk memikirkan umpan mereka tiga atau empat langkah ke depan – dan ini juga berarti mereka didikte oleh kepercayaan diri.
Ketika sedang dalam performa terbaiknya, pendekatan individualistis bekerja dengan baik, namun begitu hal tersebut memudar, pikiran para pemain menjadi fokus dan tidak ada lagi gerakan yang dapat digunakan untuk mundur – yang menyebabkan kurangnya kreativitas dalam sepuluh pertandingan terakhir di Premier League. Tim papan atas tidak boleh hanya mengandalkan pemain terbaiknya untuk menghasilkan momen ajaib. Solskjaer perlu mencari cara lain.
Dengan Juan Mata dan Paul Pogba masih cedera, kecil kemungkinannya mereka akan menemukan solusi atas masalah kreativitas mereka di Etihad pada hari Minggu.
3) Bisakah Mahrez dan Foden memanfaatkan kelemahan United?
Meskipun secara keseluruhan pertahanan United adalah salah satu yang terbaik di liga, ada kelemahan kecil yang terbuka dalam transisi pertahanan. Mason Greenwood dan Marcus Rashford bermain relatif dekat dengan Edinson Cavani hampir dalam formasi tiga penyerang meskipun Solskjaer memilih formasi 4-2-3-1, dan kadang-kadang itu berarti ruang terbuka di kedua sisi lini tengah mereka yang terdiri dari dua pemain.
Selama 30 menit pembukaan, Crystal Palace sempat tampak berbahaya di ruang-ruang tersebut, meski pada akhirnya mereka terlalu berhasil dijepit untuk mendapatkan keuntungan. Pada hari Minggu, blok dalam United sebagian besar akan menutup celah di lini luar, tetapi jika salah satu serangan balik mereka gagal maka Man City akan tahu ke mana harus menargetkan umpan mereka.
Kevin de Bruyne, Phil Foden dan Riyad Mahrez akan menempati zona-zona lapangan ini untuk mengejar ruang. Formasi Guardiola tampak seperti penguasaan bola 3-2-5 dengan setidaknya tiga penyerang bersembunyi di ruang tengah dan di antara lebar empat bek lawan. Scott McTominay dan Fred akan membutuhkan banyak bantuan.
4) Akankah peran Cancelo membuat perbedaan di kedua sisi?
Perubahan formasi Man City di setiap pertandingan didasarkan pada konfigurasi ulang full-back yang hampir konstan: di beberapa pertandingan mereka tumpang tindih, di pertandingan lain mereka turun ke lini tengah, dan di pertandingan lain mereka membentuk bagian dari tiga bek. Bahwa masing-masing skenario ini dapat terjadi di kedua sisi memberi manajer Man City enam opsi berbeda untuk membangun penguasaan bola.
Pengaturan yang paling mungkin untuk pertandingan ini adalah Joao Cancelo di kanan (ditempatkan sebagai gelandang) dan Oleksandr Zinchenko di kiri (sebagai bagian dari tiga bek), karena ini akan membantu City mengolah bola melalui lini tengah yang padat dan memastikan bek tengah (John Stones atau Ruben Dias) ada di kanan, tempat United memfokuskan serangan balik mereka.
Kemampuan Cancelo untuk menerobos lini depan, mengambil posisi tak terduga dan bergerak di lini tengah, sering kali menjadi cara City untuk mengatasi blokade pertahanan yang kompak dan disiplin. Namun secara defensif, peran hybridnya bisa membuat City sedikit terekspos di sisi kanan.
Dalam masa transisi, Stones atau Dias akan menghadapi banyak hal sendirian di sisi kanan; 43% serangan United dilakukan di sisi kiri, yang ketiga terbanyak di divisi ini (di belakang Crystal Palace dan Aston Villa, yang masing-masing mengandalkan Wilfried Zaha dan Jack Grealish).
5) Bisakah Fernandes dan Cavani bersatu di sekitar Rodri?
United mungkin kurang detail dan canggih dalam permainan menyerang mereka, namun mereka memiliki satu metode perkembangan bola yang telah membuahkan hasil sebelum skor 0-0 ini. Dalam tim yang sering dituduh gagal menguasai bola, permainan penyerang tengah Edinson Cavani yang cerdas membuatnya turun dari lini depan untuk bermain satu-dua dengan Fernandes, melanggar garis dan mengganggu lawan.
Dari sini, United dapat menyerang pertahanan atau menyebarkan permainan dan menciptakan beban berlebih di sisi sayap. Man City pasti sudah punya rencana bagaimana menghentikan Fernandes mendikte permainan, namun dengan Rodri diapit oleh De Bruyne dan Bernardo Silva di lini tengah, ada potensi kelemahan pertahanan di jantung susunan pemain City. .
Alex Keble
