Apakah ada pihak netral yang mengharapkan Manchester United menangpertandingan ini? Mereka hanya meraih 12 poin dari 13 pertandingan liga terakhir mereka di bawah asuhan Ole Gunnar Solskjaer sementara Leicester telah mengumpulkan 28 poin dari 15 poin di bawah asuhan Brendan Rodgers, namun yang lebih penting setidaknya lima cedera pada pemain tim utama telah meninggalkan tuan rumah.sangat berkurang.
Leicester mempunyai hak untuk memandang diri mereka setara dengan Man Utd, namun merancang strategi taktis dengan sikap seperti itu dapat membuktikan kehancuran mereka.
Berikut lima pertanyaan taktis jelang Man Utd v Leicester:
1) Haruskah pendekatan Leicester setara atau meniru taktik Crystal Palace?
Cederanya Aaron Wan-Bissaka, Paul Pogba, Luke Shaw, Anthony Martial dan Jesse Lingard menutup perdebatan: 11 pemain terkuat Leicester pada hari Sabtu akan sama bagusnya, jika tidak lebih baik dari Man Utd. Ketergantungan tuan rumah pada pemain yang tidak berpengalaman di seluruh lapangan, ditambah performa buruk mereka, berarti Leicester yang merajalela bisa mendapatkan hasil yang luar biasa di Old Trafford untuk mendapatkan hasil yang meyakinkan dalam perlombaan Liga Champions.
Tapi itu adalah sebuah kesalahan. Satu-satunya senjata yang dimiliki United musim ini adalah kecepatan, dan dengan demikian, kekuatan pemain untuk menyerang atau mencoba mendominasi penguasaan bola ada di tangan Solskjaer: jika Ben Chilwell dan Ricardo Pereira saling bersinggungan, Daniel James dan Marcus Rashford dapat melakukan serangan balik dengan sukses.
Sebaliknya, Leicester harus mundur, membawa United maju sebelum menyerang di belakang mereka. Garis pertahanan yang dalam tidak hanya menghilangkan kecepatan tim tuan rumah di sepertiga akhir lapangan (seperti yang dibuktikan oleh Crystal Palace tiga minggu lalu) namun juga membawa kerja sama bek tengah yang cerdik di lini depan…
2) Bisakah Maddison menjalankan permainan melawan Matic dan melepaskan Vardy di belakang?
Jamie Vardy akan tahu persis bagaimana mengatasi sisi buta mantan rekan setimnya Harry Maguire, dan bagaimana dia dan Ayoze Perez dapat menciptakan kesalahan pertahanan seperti yang menyebabkan gol pembuka Jordan Ayew pada pertandingan terakhir di Old Trafford. Di bawah kepemimpinan Rodgers, serangan balik langsung dan vertikal Leicester telah menjadi fitur penting, dan ketika United sedang mencari keunggulan, The Foxes dapat mengharapkan kegembiraan dari kemitraan Vardy-Maddison.
Leicester cenderung bermain dalam formasi 4-3-3 melawan Big Six dengan James Maddison bergerak ke kiri, namun ia tetap akan memotong ke dalam, bermain di half-space dan half-turn. Lawan langsungnya mungkin adalah Nemanja Matic, pemain yang terlihat datar di usia senjanya. Kita bisa berharap Maddison dengan cerdik bersembunyi di belakang Matic, siap menerima bola dari Youri Tielemans atau Hamza Choudhury dan dengan cepat melepaskan Vardy.
Man Utd unggul tetapi mereka tidak melakukan serangan balik, yang berarti transisi yang tidak terorganisir dari menyerang ke bertahan. Kemampuan Leicester untuk membuat Vardy tertinggal hanya dalam beberapa umpan berarti tuan rumah akan kalah pada hari Sabtu kecuali Matic dan Scott McTominay menampilkan penampilan 10/10.
3) Ataukah Rodgers gagal memanfaatkan kelemahan United dengan bermain terlalu sempit?
Satu-satunya masalah dengan pola 4-3-3 yang digunakan Rodgers adalah mungkin terlalu sempit untuk bisa diterapkan di United selama 90 menit penuh. Perez dan Maddison akan berada di tengah lapangan untuk mendukung Vardy, meninggalkan Chilwell dan Pereira untuk memberikan sayap – sesuatu yang hanya akan mereka lakukan jika Leicester mempertahankan serangan dan bergerak maju ke depan. Kombinasi Maddison-Vardy cocok dengan formasi 4-3-3, tapi itu berarti mereka akan kekurangan kecepatan di sisi sayap, dimana Palace, Wolves, dan Southampton semuanya menemukan keunggulan.
Wilfried Zaha dan Patrick van Aanholt terus-menerus mengancam Wan-Bissaka, bek sayap Wolves selalu menjadi outlet di babak kedua di Molineux, dan segera setelah Southampton beralih dari sistem sempit 4-2-2-2 ke sistem lebar (on tanda satu jam) mereka mencetak gol.
Akhir pekan ini Ashley Young dan Alex Tuanzebe (atau Marcus Rojo) akan menjadi full-back yang bekerja terlalu keras dan kurang mendapat dukungan jika Harvey Barnes atau Demarai Gray berlari ke arah mereka. Namun sepertinya hal itu tidak mungkin terjadi. Dengan mempersempit lapangan, Leicester mungkin akan membuat pertarungan teritorial menjadi lebih seimbang, yang hanya akan membantu tim United yang kurang memiliki kualitas pertahanan di area sayap.
4) Bagaimana Man Utd yang kehabisan tenaga menciptakan peluang tanpa Pogba?
Di lini serang, United juga sama parahnya dihantam cedera. Absennya Martial berarti Marcus Rashford akan memimpin lini depan, meninggalkan Mason Greenwood atau Andreas Pereira untuk menempati sayap kanan sementara James melanjutkan di kiri. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, Pogba tidak bisa diturunkan, memberikan tekanan pada Juan Mata untuk meningkatkan permainannya.
Choudhury dan Wilfried Ndidi keduanya merupakan tekel dan intersep yang sangat baik yang akan sangat membatasi ruang di sepertiga akhir lapangan untuk United. Pergerakan Mata melintasi lebar lapangan akan menjadi sangat penting, karena bekerja sama dengan James dan Young di sisi kiri akan menjadi jalur utama United menuju gawang. Pemain Spanyol itu harus tampil paling tajam, melakukan umpan cepat untuk menghindari lini tengah Leicester, terutama karena McTominay, Pereira, dan Matic hanya akan memperlambat permainan saat menguasai bola.
5) Bisakah Rashford menjadi perantara Evans dan Soyuncu?
Jonny Evans dan Caglar Soyuncu belum terlihat terhubung dengan baik sebagai duet bek tengah sejauh ini, dengan Sheffield United dan Bournemouth sama-sama mencetak gol dengan menyelinap ke ruang besar di antara mereka. Chelsea berulang kali membuat jarak mereka terlalu jauh pada babak pertama di Stamford Bridge, namun gagal memanfaatkannya.
Soyuncu tampil sebagai bek bertalenta dan percaya diri dalam menguasai bola, meski hingga saat ini ia belum tampil percaya diri di kotak penaltinya sendiri. Dia dan Evans sama-sama akan mendapatkan keuntungan dari pertandingan di mana Leicester bermain lebih bertahan – menutup kesenjangan di antara mereka dan menyederhanakan peran mereka – tetapi, sekali lagi, tidak ada jaminan Rodgers tidak akan berusaha mengalahkan tuan rumah pada hari Sabtu.
Ada sedikit celah yang bisa diincar United, dan tanpa pergerakan Martial, rute terbaik mereka adalah melalui umpan silang dari sayap. Pengiriman Young khususnya dapat menyebabkan miskomunikasi antara Evans dan Soyuncu; memenangkan sundulan antara dua bek tengah adalah keterampilan Rashford yang diremehkan
Alex Kebleada di Twitter
