Manchester United berhasil mengalahkan Barcelona di Liga Europa dan akan melaju ke babak berikutnya setelah dua leg yang menegangkan.
Supersub Antony membawa Man United meraih kemenangan mendebarkan melawan Barcelona saat tim asuhan Erik ten Hag yang berkembang maju dari pertandingan play-off sistem gugur Liga Europa yang menegangkan ini.
Seminggu setelah hasil imbang 2-2 di leg pertama yang berlangsung seru dan kacau di Catalunya, tim-tim besar sepak bola ini kembali bersitegang untuk mencari kemajuan ke babak 16 besar di bawah sorotan lampu Old Trafford.
Penalti Robert Lewandowski membuat United menghadapi tersingkirnya Eropa dari lawan Spanyol, namun Fred mencetak gol dan Antony dengan luar biasa memastikan kemenangan comeback 2-1 yang mengesankan, maju dengan agregat 4-3.
Kemenangan ini akan dikenang dengan kemenangan mereka di leg kedua Old Trafford tahun 1984 dan 2008 melawan Barca dan mempersiapkan pasukan Ten Hag untuk meraih kemenangan di Piala Carabao hari Minggu melawan Newcastle di Wembley.
Ten Hag menyerukan yang terbaik bagi timnya, namun penampilan mereka di babak pertama hanyalah tiruan dari penampilan menjanjikan mereka di Nou Camp dan Lewandowski menghukum mereka dengan penalti awal.
Bruno Fernandes tidak percaya tarikannya terhadap Alejandro Balde dihukum tetapi sang kapten membantu menebus kesalahannya dengan memberi umpan kepada Fred untuk menyamakan kedudukan bagi Setan Merah hanya 85 detik setelah jeda.
United kembali dari jeda dengan penampilan yang berbeda dan Antony mengamankan kemenangan besar dengan menunjukkan teknik tertinggi untuk mencetak gol di depan Stretford End.
Asap dari tim tandang memenuhi udara saat pertandingan sedang berlangsung, dengan kegembiraan di antara pendukung tuan rumah berubah menjadi ekspektasi ketika Fernandes mencetak gol pada menit ketiga.
Umpan luar biasa dari Casemiro berhasil melewati kapten United, yang menenangkan diri sebelum tendangannya dari sudut sempit dihentikan oleh Marc-Andre ter Stegen.
Mantan pemain sayap Leeds Raphinha, yang memastikan pertandingan pertama pekan lalu berakhir imbang, mendapatkan tembakan pertama Barca malam itu dan tembakan kedua tim tamu membuat mereka unggul pada menit ke-18.
Momen yang tampaknya tidak berbahaya berakhir dengan wasit Clement Turpin menunjuk titik putih agar Fernandes menarik Balde.
Itu adalah tindakan konyol yang dilakukan sang kapten namun merupakan keputusan yang tampak lembut yang memicu protes keras, dengan Lewandowski berhasil mengonversi penalti setelah David De Gea membentur tiang gawang dengan menggunakan sarung tangan.
Fernandes tidak bisa melakukan kontak bersih melalui tendangan voli melewati bahunya dan tuan rumah mendapat respons yang sulit karena mereka dibuat frustrasi oleh Barca – dan beberapa orang yang memimpin.
Fred melihat tembakan silang untuk sementara membuat Ter Stegen panik sebelum mendarat di bagian atas gawang tetapi United kesulitan, dengan atmosfer menjadi datar dan permainan dapat diprediksi.
De Gea menghela nafas lega setelah Casemiro datang untuk menyelamatkan setelah umpan buruknya dicegat pada menit-menit akhir.
Antony menggantikan Wout Weghorst yang tidak efektif saat turun minum dan pemain Brasil lainnya yang mencetak gol dalam satu menit setelah dimulainya kembali pertandingan.
Barca kikuk dalam upaya mereka menangani lemparan ke dalam dan Jadon Sancho memberikan umpan kepada Fernandes, yang bolanya disambut dengan sentuhan berkualitas dan penyelesaian akhir oleh Fred di depan Stretford End.
Itu hanyalah respon yang dibutuhkan United dan meningkatkan volumenya beberapa tingkat, dengan Antony melihat upayanya bertahan sebelum kemarahan mereda setelah Fernandes memasukkan bola ke perut Frenkie de Jong.
United telah meningkat pesat dari babak pertama tetapi De Gea harus melakukan penyelamatan pada menit ke-64 ketika Sancho kehilangan Jules Kounde, yang sundulannya dari jarak dekat dapat digagalkan oleh penyelamatan bagus dengan ujung jari.
Penyelamatan itulah yang memberi United landasan untuk memenangkan leg kedua yang menegangkan ini.
Luke Shaw menjaga umpan panjang Lisandro Martinez tetap hidup dengan backheel yang bagus di garis depan dan Fernandes memberikan umpan kepada pemain pengganti Alejandro Garnacho untuk melepaskan tembakan first-time. Bola tersebut dapat diblok, begitu pula dengan tindak lanjut Fred, namun Antony menunjukkan kualitas yang sangat baik untuk melepaskan bola lepas melewati Ter Stegen dan masuk ke sudut jauh.
Marcus Rashford yang sedang dalam performa terbaiknya melepaskan tembakan ke sisi gawang dan Ten Hag melakukan perubahan, dengan United menghentikan permainan saat Barca berusaha membawa pertandingan ke perpanjangan waktu.
Empat menit memasuki masa tambahan waktu, Varane kembali menghalau tembakan Lewandowski yang keluar dari garis gawang, tanpa menyadari bahwa sudah berada dalam posisi offside. Hal itu dirayakan dengan meriah, namun tak secuil pun dari curahan kegembiraan menyambut peluit akhir.
BACA SELENGKAPNYA:Keluarga Glazer akan berangkat. Sekarang pertarungan melawan Qatar demi jiwa Man Utd harus dimulai…
