Erik ten Hag tidak menyia-nyiakan waktunya untuk meningkatkan peruntungan Manchester United. Setelah awal yang sulit, sang manajer telah mendalangi peningkatan yang telah mengubah Setan Merah dari rakyat jelata menjadi penantang gelar.
Sebelumkemenangan derby atas City pada hari Sabtu, kami melihatlima area yang paling ditingkatkan oleh Ten Hag. Tapi pekerjaannya belum selesai. Berikut adalah lima area berikutnya yang perlu ditingkatkan…
HADAPI KONUNDRUM PENJAGA
Ten Hag telah memperkuat pembelaannya, sedemikian rupa sehingga fans United mengira mereka mungkin sedang menontonVidic-Ferdinand berikutnya. Selanjutnya dia perlu mengatasi situasi yang ada.
David De Gea berada di bulan-bulan terakhir kontraknya – dan kontrak yang luar biasa! Penjaga gawang Spanyol ini menegosiasikan persyaratannya saat ini pada tahun 2019, ketika performanya menempatkannya di antara penjaga gawang terbaik di dunia dan tidak lama setelah Alexis Sanchez menarik perhatian United. Gabungan kedua faktor tersebut membuat De Gea menandatangani kesepakatan senilai lebih dari £350.000 per minggu.
Hari-hari itu telah berlalu. Ada spekulasi bahwa United telah memperkenalkan aturan Ronaldo yang menetapkan bahwa tidak ada pemain yang bisa mendapatkan lebih dari £200.000 per minggu, yang sepertinya tidak benar, namun hal ini menandakan perubahan sikap klub terhadap gaji. Jika De Gea menginginkan kontrak lain, ia harus menerima pemotongan gaji yang besar.
De Gea rupanya ingin bertahan tapi kita belum tahu sikap Ten Hag. Ada pembicaraan di awal masa kepemimpinannya bahwa sang manajer tidak begitu tertarik dengan gaya De Gea dan dia ingin merekrut kiper yang proaktif, yang mungkin lebih nyaman untuk membangun lini belakang.
Tugas pertama Ten Hag adalah memutuskan apakah dia ingin De Gea bertahan, atau apakah dia ingin mengeksplorasi pilihannya. Keputusan itu mungkin sudah ada dalam pikiran manajer. Dia dan klub harus tegas dalam menerapkan rencana apa pun yang mereka buat untuk melindungi tujuan mereka.
MENGATASI MASALAH MAGUIRE
De Gea bukan satu-satunya bintang senior yang menghadapi ketidakpastian musim panas. Tidak ada pemain yang lebih senior di skuat United selain Harry Maguire, namun jabatan kapten tidak memberinya hak istimewa apa pun dalam pandangan manajer, dan bek tengah itu mendekati jalan buntu.
Ten Hag telah berjalan dengan hati-hati di sekitar Maguire tetapi kapten – dan semua orang – dapat membaca yang tersirat. Manajer tidak menyukai kaptennya.
Itu bukan masalah besar ketika Raphael Varane dan Lisandro Martinez berpasangan sebelum sang pemain mengalami cedera sebelum Piala Dunia. Namun sejak Qatar, dengan absennya Martinez, Ten Hag beralih ke Luke Shaw sebagai bek tengah darurat daripada spesialis senilai £80 juta yang hanya duduk di bangku cadangan.
Hal ini memiliki konsekuensi yang jauh lebih besar bagi Maguire dibandingkan dengan jabatan kaptennya. Dengan absennya sang bek, Bruno Fernandes mengambil alih ban kapten dan banyak yang memandang pemain Portugal itu sebagai pemimpin alami United. Sekarang United memiliki sejumlah karakter yang layak menjadi kapten – Fernandes, Casemiro, Martinez – yang sangat kontras dengan beberapa bulan lalu ketika semua orangtidak bisa memutuskan makanan penutup sampai Cristiano Ronaldo memilihnya.
Jika belum, Ten Hag perlu berdiskusi secara terbuka dan jujur dengan Maguire. Bek tengah ini adalah pemain yang bagus dan sepertinya tidak akan memberikan kejutan, tapi dia pasti ingin bermain. Dia perlu – Maguire membutuhkan momentum pertandingan untuk menemukan dan mempertahankan performanya.
Baca selengkapnya:Man Utd akhirnya mungkin memiliki pasangan yang layak untuk Vidic dan Rio dalam diri Martinez dan Varane
DAPATKAN JADON SANCHO FIT DAN FIRING
Tampaknya Ten Hag sudah duduk bersama Jadon Sancho. Dan tampaknya manajer itu mendengarkan sebanyak dia berbicara.
Sancho agak dilupakan di tengah kebangkitan United baru-baru ini. Penandatanganan senilai £72 juta itu diharapkan menjadi bintang besar Setan Merah berikutnya ketika ia akhirnya tiba dari Borussia Dortmund pada tahun 2021 tetapi Sancho mengalami kesulitan besar.
Tahun pertamanya sebagian besar merupakan tahun yang buruk, sebagian besar di luar kendalinya. Sancho masuk ke sirkus ketika dia pindah ke Manchester dan hanya sedikit pemain yang bisa berkembang di lingkungan itu. Namun kedatangan Ten Hag tidak banyak mengubah nasib sang pemain sayap. Memang benar, keadaan tampaknya menjadi lebih buruk bagi Sancho. Sampai-sampai dia tidak berlatih sebagai bagian dari skuad tim utama selama beberapa bulan.
Alih-alih membintangi Inggris di Piala Dunia,Sancho dikirim ke Belandauntuk berlatih secara individu dengan pelatih yang direkomendasikan oleh Ten Hag. Dia “tidak dalam status atau kondisi kebugaran yang tepat”, menurut manajer. Sancho baru-baru ini kembali ke Carrington untuk melanjutkan pengembalian tambahannya tetapi Ten Hag tahu untuk tidak terburu-buru maju.
“Saya ingin Jadon kembali secepat mungkin tapi saya tidak bisa memaksakan proses ini,” kata Ten Hag pekan lalu. “Beberapa proses tidak dapat Anda paksakan, dan ini adalah salah satunya. Ada beberapa rintangan yang harus kita lalui. Saya pikir dia menuju ke arah yang baik. Saya tidak bisa memaksakan proses ini, jadi saya tidak melakukannya. Saya akan sangat senang jika dia kembali ke skuad untuk latihan tim, itu adalah langkah selanjutnya.”
Tidak diragukan lagi kami tidak mengetahui semua keadaan seputar ketidakhadiran Sancho dan, sangat mungkin, itu bukan urusan kami. Ten Hag tampaknya sudah melewatinya dan hanya dalam setengah musim, sang manajer telah mendapatkan hak untuk dipercaya untuk menangani masalah ini dan bekerja menuju hasil terbaik untuk klub dan pemain, apa pun itu.
Ten Hag hanya bisa berharap hasil Sancho kembali masuk seleksi, sehat jasmani dan rohani. Mendapatkan yang terbaik dari penandatanganan £ 72 juta akan menjadi pencapaian yang luar biasa bagi manajer.
Jadon Sancho ada di sini untuk menonton The Reds. 👋pic.twitter.com/LsDaVPOzJI
— Alex Turki (@AlexCTurk)14 Januari 2023
TEMUKAN CENTRE-FORWARD KELAS ATAS DAN JANGKA PANJANG
Ten Hag telah menemukan solusi jangka pendek untuk kekurangan strikernya. Tapi bahkanjika Wout Weghorst ternyata menjadi monster penekan 20 golantara sekarang dan musim panas, United masih membutuhkan penyerang tengah lainnya. Striker elit jangka panjang, bukan solusi yang murah dan cepat.
Sang manajer pantas mendapat pujian besar karena telah membawa United sejauh ini dengan satu-satunya opsi penyerang tengah yang saat ini dimilikinya. Dan Anthony Martial tidak dapat dipercaya untuk tersedia. Bahkan ketika dia menjadi striker utama, dia tampaknya telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia adalah striker utama.
Ten Hag telah menghabiskan banyak uang untuk bek, gelandang, dan pemain sayap sejauh ini. Kegemaran berikutnya, terlepas dari apa yang dia putuskan untuk lakukan terhadap kipernya, haruslah menjadi penyerang tengah. Pada tahap ini, hampir tidak menjadi masalah siapa. Entah itu Harry Kane, Victor Osimhen atau striker lain sekelasnya, United membutuhkan penyerang handal dan mematikan.
Yang membawa kita ke poin berikutnya…
LAKUKAN YANG TERBAIK SAMPAI GLAZER HILANG
Mungkin kendala terbesar antara Ten Hag dan realisasi ambisinya untuk United adalah masalah yang paling tidak bisa dia kendalikan.
Ten Hag tidak bisa menyingkirkan United dari Glazers. Yang bisa dia lakukan, seperti pendukung United, hanyalah menunggu pemiliknya menjual sahamnya dan berdoa kepada Tuhan agar tuan barunya berbagi visinya dan mampu memberinya sarana untuk mewujudkannya.
Ten Hag bukanlah orang yang miskin di pasar transfer. Dia didukung pada musim panas – tetapi hanya sejauh ini. Bahkan ketika dia mengira bisa mengandalkan Ronaldo, dia tetap menginginkan seorang striker. Mereka mencoba memberinya Marko Arnautovic.
Ini adalah cerita yang sama bulan ini, dengan karakter yang berbeda. Setidaknya sekarang, Ten Hag dan pendukung United bisa melihat secercah cahaya di ujung terowongan. Keluarga Glazer tidak ingin mengeluarkan uang lagi, yang tidak masalah dalam jangka pendek jika itu berarti mereka akan gagal dalam waktu yang tidak terlalu lama. Idealnya sebelum musim panas. Yang mungkin dapat dicapai atau tidak.
Apa yang bisa Ten Hag lakukan untuk mempercepat prosesnya? Sayangnya, tidak banyak yang bisa dilakukan selain menunggu dan berharap dia bisa menyingkirkan Glazers dari Liga Champions.
