Gelar Premier League mungkin kini menjadi milik Manchester City, namun ini mungkin akan menjadi musim di mana tidak satu pun dari enam klub besar Inggris mendapatkan apa yang mereka inginkan.
Memenangkan liga bukanlah suatu kemenangan yang bisa diremehkan, namun setelah meraih treble heroik tahun lalu, City telah menetapkan standar mereka lebih tinggi dari itu.
Ketidakmampuan untuk menemukan jalan melewati tim terbaik yang mereka hadapi musim ini telah menghambat mereka untuk sekali lagi meraih gelar liga, bermain imbang di kedua pertandingan melawanLiverpool,mengambil satu poin dari dua pertemuan mereka denganGudang senjata,kalah tandang dari Aston Villa dan berbagi poin di kandang sendiriTottenham.
Kurangnya gigi keenam Manchester City kembali merugikan
Kurangnya gigi keenam kini membuat City tersingkir dari Liga Champions juga. Mereka menghadapi Real Madrid setidaknya selama 90 dari 120 menit yang panjang dan sulit di Stadion Etihad, namun tidak mampu memberikan pukulan knockout yang mereka perlukan.
Selama setengah jam pertama, permainan berlangsung dengan pola yang lazim: Manchester City menempatkan sepuluh orang di depan, Real Madrid mengimbangi mereka dengan sepuluh orang di belakang bola, namun selalu kompak dan siap untuk maju ketika ada kesempatan.
Gol pembuka tercipta persis seperti langkah pertama, dengan umpan panjang penuh harapan yang dikontrol secara brilian oleh Jude Bellingham, yang mengalihkan perhatian Rodri dalam prosesnya sebelum memberikannya kepada Federico Valverde.
Dari sana, Vinicius Junior memberikan umpan sederhana, dilanjutkan dengan umpan silang cepat yang membuat Ederson hanya mampu menepis upaya pertama Rodrygo dan langsung mencetak gol.
Dengan City yang kini membutuhkan gol untuk tetap bertahan di kompetisi ini, orang mungkin mengira pertandingan akan terus berlanjut seperti itu.
Selama lima belas menit atau lebih setelah gol mereka, Real Madrid terus mencoba mengulanginya, namun bola terakhir mereka tidak pernah mampu membuat pertahanan City kembali terbuka.
BACA SELENGKAPNYA:Orang-orang Arsenal yang tak tersentuh hilang seperti Rice, Odegaard, dan rekan-rekannya. keluar sambil merintih
Dan kemudian, mereka…berhenti. Sepuluh pemain di belakang bola menjadi sebelas pemain yang keras kepala, jarang bermain lebih lebar dari lebar area penalti ketika City menguasai bola di sepertiga akhir.
Erling Haaland melakukan satu sundulan yang melewati mistar gawang, lalu satu lagi ke arah gawang, dan Bernardo Silva hanya mampu bereaksi cukup cepat untuk memanfaatkan bola pantul yang melebar dari tiang gawang. Kevin De Bruyne mendekat dan mendekat dari jarak jauh tanpa hasil. Jack Grealish terus mengancam untuk memaksakan masalah tersebut tanpa pernah benar-benar berhasil menyelesaikan tugasnya.
Pada menit ke-60, Real Madrid terlihat sangat lelah. Perasaannya bukan lagi bahwa mereka tidak mau melakukan serangan balik, tapi mereka benar-benar tidak mampu, karena secara fisik dan mental terpuruk oleh mesin umpan Manchester City yang tiada henti. Namun keunggulan mereka tetap utuh.
Dampak Jeremy Doku tidak cukup untuk melihat Manchester City melewati Real Madrid
Seandainya adu penalti terjadi sebaliknya, andai saja Real tidak terbukti tangguh di lini belakang, ini akan menjadi cerita Jeremy Doku.
Satu mesin yang diminyaki dengan baik telah digantikan oleh mesin lain yang jenisnya diminyaki dengan baik; salah satu yang tampak lebih seperti Atletico Madrid daripada Real Madrid.
Doku adalah pemain Manchester City yang paling sedikit dari semua pemain Manchester City. Setelah bermain kurang dari separuh menit bermainnya di Premier League musim ini, pemain sayap ini bertanggung jawab atas seperempat dari seluruh dribel mereka yang mengarah langsung ke tembakan ke gawang.
Ketika pengulangan robot yang tak henti-hentinya gagal, elemen kekacauan Doku berhasil menghambat kerja pertahanan Real Madrid.
Bahkan hanya empat menit setelah masuk dari bangku cadangan, tidak mengejutkan bahwa ia memainkan peran penting dalam menyamakan kedudukan bagi Manchester City, melewati Dani Carvajal kemudian menemukan umpan Manuel Akanji ke garis tepi gawang.
Umpan tariknya kepada De Bruyne memberi pemain Belgia itu penyelesaian yang sederhana namun matang – dan sudah terlihat jelas bahwa peluang terbaik Real Madrid untuk meraih kemenangan adalah dengan membawa pertandingan hingga ke adu penalti.
Seperti yang sering terjadi, perpanjangan waktu datang dan berlalu tanpa insiden besar, meskipun Antonio Rudiger hampir mematahkan permainan di menit-menit terakhir babak pertama, melepaskan tembakan dari jarak dekat dari fase kedua bola mati.
Rudiger tidak membuat kesalahan dengan tendangan penaltinya yang kesepuluh dan terakhir pada pertandingan tersebut, ia mengonversi penalti setelah Bernardo Silva dan Mateo Kovacic mengalahkan penendang penalti pertama Real, Luka Modric, karena upaya mereka yang buruk, membuat tugas Andriy Lunin terlalu mudah untuk dilakukan. dia di bawah tekanan penonton tuan rumah yang penuh harap.
Itu membuat City bermain untuk trofi Liga Premier dan Piala FA. Liverpool telah mengklaim Piala Liga tetapi saat ini tampaknya tidak mungkin untuk menambahnya.Arsenal tersingkir dari Liga Championsdan Piala FA, dan perlu menyalip City lagi untuk merebut gelar. Sekarang sepertinya Liga Premier juga tidak akan mendapatkan tempat kelima di Liga Champions yang didambakan – berita buruk bagi Aston Villa atau Tottenham.
Tentu saja inilah yang kami inginkan sebagai pihak netral: agar trofi bisa dibagikan ke mana-mana. Namun bagi mereka yang berada di papan atas Premier League…tidak ada yang tersenyum saat ini.
