1) Akan sangat rapi, untuk tujuan pengenalan hal-hal seperti ini, jika kedatangan Ole Gunnar Solskjaer di Old Trafford benar-benar mengubah keadaan mereka.
Terakhir kali keduanya bertemu juga merupakan pertandingan terakhir masa pemerintahan Jose Mourinho di Old Trafford, danKemenangan 3-1 Liverpool di Anfieldmembuat mereka unggul satu poin dari Manchester City di puncak klasemen. Sementara itu, United mungkin berada pada titik terendah di era Premier League, jika bukan dalam hal poin, maka secara persepsi: terpaut 11 poin dari empat besar, dengan rekor penandatanganan mereka yang tidak masuk tim dan manajer tidak membawa mereka kemana-mana.
Segalanya tidak menjadi kacau balau sejak saat itu, namun ketika Manchester United berada di bawah manajer baru mereka, Liverpool tetap diam. Mereka masih berada di puncak klasemen dan unggul satu poin, namun lebih karena kemurahan hati rival terdekat mereka, Manchester City, dibandingkan karena mempertahankan kecemerlangan mereka sendiri.
Fakta bahwa Liverpool harus menganggap ini sebagai poin tandang yang menguntungkan melawan tim yang sedang dalam performa terbaiknya memberi tahu Anda segalanya tentang perubahan yang terjadi dalam dua setengah bulan terakhir – dan betapa gentingnya keunggulan Liverpool di puncak klasemen.
2) Permainan sebenarnya dimulai dengan cukup menjanjikan, dengan kedua belah pihak memberikan energi yang besar di menit-menit pembukaan dan Liverpool memaksa umpan balik dari Ashley Young setelah hanya 20 detik.
United beruntung karena Roberto Firmino secara aneh membiarkan bola berlari ke arah David De Gea ketika sepertinya dia bisa melewati kiper, dan kemudian menyia-nyiakan tendangan bebas tidak langsung yang diberikan kepada De Gea karena menanganinya.
Momen Pintu Geser yang sebenarnya adalah Firmino tidak merebut bola dari De Gea di menit pertama ketika ia tampaknya bisa melakukannya.
— Huw Davies (@thehuwdavies)24 Februari 2019
Pola yang akan diambil pada babak pertama – ketika babak pertama benar-benar berlangsung, di tengah semua gangguan yang menimpanya – ditetapkan pada menit-menit awal: Liverpool mengoper bola dengan penuh semangat, semangat, dan tujuan, namun gagal mematahkan servis. ke dalam kotak United, di mana tuan rumah akan mencoba dan memaksakan serangan balik cepat.
Upaya tersebut tentu saja dilakukan oleh kedua tim, namun kualitas penentunya masih kurang, terutama dari sisi Liverpool.
3) Ketidakmampuan untuk membuat segalanya mengalir dengan baik tidak tertolong oleh gangguan terus-menerus karena cedera dan pergantian pemain: Ole Gunnar Solskjaer terpaksa melakukan ketiga golnya di babak pertama dan dibuat khawatir tentang satu atau dua pemain lain selain itu, sedangkan Jurgen Klopp harus melakukan pergantian pertamanya pada menit ke-31.
Melihat lebih sedikit cedera di adegan pembuka Saving Private Ryan.
— Jonny Sharples (@JonnyGabriel)24 Februari 2019
Ander Herrera yang pertama terjatuh, digantikan oleh Andreas Pereira; Jesse Lingard masuk menggantikan Juan Mata, namun tertatih-tatih menggantikan Alexis Sanchez; dan Daniel Sturridge harus beraksi setelah Firmino mengalami cedera pergelangan kaki.
Kami tahu kedalaman skuad akan berperan dalam perebutan gelar dan tempat di Liga Champions, namun kedua tim ini menjalani ujian dengan baik dan benar-benar dalam waktu 45 menit, apalagi sepanjang musim.
4) Pergantian pemain pertama United, khususnya, tidak memuji kedudukan Fred di Manchester United. Pemilihan Herrera di depannya adalah sebuah hal yang sudah diduga, namun bagi Scott McTominay yang lebih unggul dari pemain Brasil itu – yang menjadi starter pertamanya sejak 1 Desember – adalah hal yang mengejutkan. Pengenalan Pereira kemudian menunjukkan bahwa Fred kini berada di urutan keempat dalam urutan kekuasaan untuk posisi pilihannya.
Setidaknya pemain lini tengah Liverpool yang mahal, Naby Keita, dikesampingkan oleh tiga pemain yang sedang dalam performa terbaiknya, setelah menjadi starter di lima dari lima pertandingan terakhir mereka. Fred hanya bermain 62 menit pada tahun 2019, dan itu terjadi saat melawan tim yang sedang berjuang di Championship, Reading di Piala FA.
Bukan kesalahan Fred jika Manchester United menjadikannya pemain termahal ke-11 di dunia pada jendela musim panas tahun lalu, namun menghabiskan uang sebesar itu untuk membeli seorang pemain hanya agar Mourinho maupun Solskjaer tidak suka memainkannya menunjukkan hal yang buruk mengenai transfer United. bisnis.
Kami merekrut Jose Mourinho setelah pertandingan sebelumnya yang menjadi tantangan terakhir, dan kami mendukung hal tersebut, namun semakin cepat United dapat menyelesaikan masalah besar yang menimpa mereka di tingkat dewan, semakin baik.
5) United punya peluang lebih baik di babak pertama meski ada gangguan. Peluang terbaik datang pada menit ke-40, ketika Romelu Lukaku memberikan umpan terobosan yang sempurna ke belakang pertahanan Liverpool untuk ditembus oleh Jesse Lingard.
Umpan itu benar-benar kotor dan membuat kami melakukan segala macam perasaan lucu, jadi bayangkan betapa bersodanya celana dalam kami ketika Alisson keluar dari garisnya untuk merebutnya dari kaki Lingard sebelum dia dapat menimbulkan kerusakan apa pun. Bukan untuk pertama kalinya musim ini, kiper Brasil itu tampil fenomenal.
6) Daftar pemain yang cedera di babak pertama seharusnya memberikan keuntungan yang signifikan bagi Jurgen Klopp: ia memiliki dua pergantian pemain di babak kedua, sementara Solskjaer tidak melakukannya.
Sayangnya baginya, dia tidak dapat menghitungnya. Xherdan Shaqiri tidak memberikan dampak seperti yang dia tunjukkan dalam dua golnya sebagai pemain pengganti melawan United di Anfield, dan De Gea dengan tegas menolak untuk menjatuhkan bola ke kepala Divock Origi seperti yang dilakukan Jordan Pickford untuk Everton.
Hal ini bukan karena kurangnya mencoba sesuatu yang berbeda – ia mengubah formasi dari 4-3-3 menjadi 4-4-1-1, dan menggantikan kapten sekaligus pencetak gol terbanyaknya. Dan United melakukan lebih dari peran mereka untuk mempersulit tim tamu, lebih lanjut lagi dalam waktu dekat. Namun Klopp akan merasa frustrasi karena tidak ada yang dapat ia lemparkan ke arah lawan yang akan membuat perbedaan besar meskipun ia harus bereaksi sepenuhnya.
7) Di atas kertas, menyingkirkan Salah untuk Origi tampak seperti sebuah ancaman mematikan bagi seorang manajer yang akan segera keluar dari tim, namun hal tersebut dapat dibenarkan pada kesempatan ini. Pemain asal Mesir itu sama sekali tidak bisa masuk ke dalam permainan, dan harinya ditutup dengan tendangan bebas yang melengkung di atas mistar gawang pada menit ke-15.
Salah memiliki kecenderungan aneh untuk melakukan sesuatu yang benar-benar terjadi pada hari Minggu di awal pertandingan – melepaskan tembakan selebar 10 yard dari jarak delapan yard karena dia tidak melihat ke atas, atau tendangan bebas itu – sebelum tiba-tiba teringat bahwa dia adalah Mo f'n Salah dan berubah menjadi dirinya yang biasa dan tak terhentikan.
Ini seperti menonton pertandingan Hulk Hogan sekitar tahun 1985; tidak peduli betapa miskinnya dia terlihat sejak awal, Anda hanya menunggu dia melakukan Hulk Up dan menghancurkan lawannya.
Momen itu tidak pernah terjadi, jadi Anda tidak bisa menyalahkan Klopp apa pun ketika jumlah pemainnya naik, terlepas dari penarikan Firmino sebelumnya. Seperti yang bisa dikatakan oleh para penggemar Chelsea, tidak ada gunanya berpegang teguh pada rencana A jika rencana itu tidak berhasil.
8) Tidak adil bagi Salah atau, yang lebih penting, bagi Luke Shaw jika kami tidak menunjukkan bahwa alasan utamanya adalah karena bek kiri itu benar-benar brilian untuk Manchester United, dan merupakan pemain terbaik. di lapangan.
Kombinasi cedera parah dan perlakuan buruk dari manajer sebelumnya mengancam menjadikan Shaw sebagai salah satu pria yang terlupakan di sepakbola Inggris, seperti David Bentley atau Jack Wilshere. Namun penampilan ini merupakan pernyataan besar bahwa ia telah melupakan hari-hari itu dan siap mengambil peran yang telah lama dijanjikannya sebagai bek kiri pilihan pertama Inggris.
Itu adalah kabar baik bagi United dan Inggris. Jika Anda ingat bahwa Young, Danny Rose, dan Fabian Delph memainkan peran tersebut di Piala Dunia musim panas lalu, dan bahwa Shaw menampilkan penampilan seperti itu pada usia 23 tahun, Anda akan menyadari betapa besar keuntungan yang dimiliki Shaw yang bugar dan dalam performa terbaiknya. kepada Gareth Southgate.
9) Kami tidak suka membahas perbedaan antara United versi Mourinho dan Solskjaer, tapi di satu sisi, pertandingan besar seperti ini menjadi tolok ukur yang bagus untuk kemajuan tersebut; dan kedua, ayolah, skornya 0-0 dan nyaris tidak ada peluang mencetak gol dan kita baru melewati setengah jalan dengan kesimpulan ini. Matt Stead dan saya melempar koin untuk melihat siapa yang mendapat yang mana dari dua pertandingan besar hari Minggu ini, dan saya mulai merasa bahwa semua ini hanyalah konspirasi besar-besaran.
Bagaimanapun: banyak yang telah dikatakan tentang betapa bagusnya Paul Pogba yang bangkit kembali, dan itu berlanjut di pertandingan ini, tetapi dengan cara yang sangat berbeda.
Gelandang ini terpaksa memainkan sejumlah peran lini tengah yang berbeda karena banyaknya cedera dan perubahan bentuk Liverpool yang terlambat, namun ia melakukan semuanya dengan cemerlang, terutama ketika membantu Shaw di lini pertahanan, dan juga sebagai titik tumpu di mana United melancarkan serangan cepat mereka. mondar-mandir serangan balik yang mengancam akan membuat Liverpool tersingkir lebih dari satu kali.
10) Gabungkan serangan balik tersebut dan urgensi Liverpool dengan ketatnya pertandingan, dan rasakan perasaan 'kemenangan gol berikutnya' yang sudah biasa bagi Liverpool selama beberapa bulan terakhir, termasuk dalam kemenangan 3-1 di bulan Desember sesaat sebelum perkenalan Shaqiri.
Perbedaan antara dulu dan sekarang adalah tiga pemain depan yang menembak. Liverpool mencetak 48 gol dalam 20 pertandingan antara awal musim hingga akhir 2018; sejak pergantian tahun baru, mereka hanya mencetak 11 gol dalam tujuh pertandingan.
Ini bisa menjadi hal yang sederhana seperti pertahanan lawan telah menemukan cara untuk bermain melawan mereka. Strategi United tentu saja berjalan cukup baik: mereka relatif senang Liverpool menguasai bola di area depan yang melebar, dan sangat senang membiarkan mereka mengopernya ke empat bek mereka, namun merespons dengan cerdas, cepat, dan tajam setiap kali tim asuhan Klopp memasukkan bola ke dalam gawang. area yang diwakili oleh setengah lingkaran besar sepanjang 25 yard yang memancar dari pusat gawang De Gea.
Namun bukan berarti Liverpool tidak mempunyai pemain yang mampu memecahkan hal tersebut; hanya saja, karena alasan apa pun, saat ini mereka tidak berada di sana.
Fakta bahwa Tiga Pemain Depan Liverpool sangat jarang terlihat seperti apa yang dimaksudkan oleh Tiga Pemain Depan Liverpool adalah sesuatu yang pada suatu saat harus diatasi.
— Rory Smith (@RorySmith)24 Februari 2019
11) Absennya Philippe Coutinho hampir tidak terasa selama 13 bulan terakhir, pertandingan seperti ini menuntut seorang pemain dengan kemampuannya untuk membuat sesuatu dari ketiadaan.
The Reds tidak memanfaatkan kesempatan di bursa transfer Januari untuk menindaklanjuti upaya mereka yang gagal untuk mengontrak Nabil Fekir dari Lyon musim panas lalu, baik dengan tawaran baru untuk pemain Prancis itu atau dengan menargetkan orang lain. Kami menduga prioritas terbesar mereka musim panas ini adalah memperbaikinya.
12) United terus tampil sebagai tim yang lebih berbahaya meskipun Marcus Rashford secara efektif memainkan tiga perempat pertandingan dengan satu kaki, dan golnya pada menit ke-75 dianulir karena keputusan offside terhadap Chris Smalling dari tendangan bebas yang dilakukan dengan baik.
Bahkan, menjadikan itu gol bunuh diri karena Joel Matip langsung mengoper bola ke gawangnya sendiri. Keputusan offside itu benar, tapi marginal. Anda bertanya-tanya bagaimana reaksi kedua belah pihak jika hal itu dibiarkan; Liverpool mungkin lebih baik berpura-pura…
13) “Itu adalah pertandingan yang aneh, Kami memulainya dengan sangat baik. Semua cedera dalam pertandingan jelas membuat kami kehilangan ritme permainan. Itu terjadi pada kami dengan Bobby [Firmino] dan itu adalah bencana,”kata Klopp usai pertandingan.
“United bermain dengan lini tengah yang benar-benar baru dan tiga pemain depan. Kami kehilangan ritme dan tidak bisa mendapatkannya kembali.”
Kami memberikan banyak pujian kepada Liverpool atas kemampuan mereka untuk bangkit dari ketertinggalan di awal musim – bahkan baru-baru ini – namun masalah mereka baru-baru ini justru sebaliknya: kegagalan untuk menindaklanjuti awal yang positif.
Poin yang diambil dari posisi yang kalah sejauh musim ini:
Liverpool: 10 dari kemungkinan 15
Manchester City: 1 dari kemungkinan 12The Reds sedang menciptakan lingkaran kebajikan yang dapat membuat perbedaan besar dalam perburuan gelar.https://t.co/QNChioib5L
– Sepak Bola365 (@F365)19 Januari 2019
Melawan Leicester mereka memimpin setelah tiga menit tetapi akhirnya bermain imbang 1-1. Melawan West Ham mereka memimpin setelah 22 menit, dan sekali lagi hasil akhirnya adalah 1-1. Melawan Bayern mereka beberapa kali tampil mengancam di 40 menit pertama, namun gagal membawa momentum ke babak kedua.
Entah itu karena kebugaran atau kegugupan atau nasib buruk, itu adalah kebiasaan yang harus segera dihilangkan oleh tim asuhan Klopp jika mereka ingin tetap berada di puncak klasemen.
14) Pada akhirnya, ini mungkin bukan poin buruk bagi kedua belah pihak, dan Solskjaer tampaknya lebih optimis dibandingkan kedua manajer tersebut setelah pertandingan. Dan kenapa dia tidak? Singkatnya, ini jauh dari penampilan yang mereka lakukan terakhir kali keduanya bertemu; dan setelah mimpi buruk cedera yang mereka derita di babak pertama, fakta bahwa mereka mampu mempertahankan clean sheet patut dipuji.
“Anda tampil dengan begitu banyak hal positif hari ini karena para penggemar, mereka adalah pemain ke-11 hari ini karena kami memiliki setengah dari Marcus,” kata Solskjaer.
“Saya tidak ingat David harus melakukan penyelamatan, jadi kami berhasil mencegah mereka, dan kami mungkin menciptakan satu atau dua momen besar yang sebenarnya bisa kami cetak.”
Memang banyak hal positifnya. Shaw dan Pogba tampil luar biasa, seperti yang telah dibahas, begitu pula McTominay, Smalling, dan Victor Lindelof, yang semuanya bermain dengan kemampuan terbaiknya masing-masing. Mereka mungkin tidak memiliki skuad terbaik di divisinya, namun Solskjaer sejauh ini berhasil mengeluarkan yang terbaik dari mereka.
15) James Milner benar dalam penilaiannya bahwa hasil ini baru akan terlihat pada akhir musim – terutama mengingat Manchester City masih akan bertandang ke Old Trafford pada 24 April.
Tapi dengan hanya satu poin yang memisahkan mereka dari juara saat ini, Liverpool harus menemukan cara untuk mengendalikan keadaan mereka sendiri, daripada mengandalkan kemurahan hati City atau lawan mereka sendiri.
Seperti yang dikatakan Milner: “Kami harus melihat apa yang bisa kami tingkatkan ketika kami menguasai bola dan tim bermain dengan tenang. Kami sering menghadapinya musim ini dan tentu saja tim-tim menunjukkan rasa hormat yang besar terhadap kami dengan para pemain yang kami punya, dan itu adalah sesuatu yang harus kami adaptasi dan cari cara untuk mengatasinya.”
16) Perasaan di kantor di sini menjelang lawatan Liverpool ke Manchester City pada tanggal 3 Januari – saat The Reds masih unggul tujuh poin – adalah bahwa kekalahan akan menjadi pukulan yang tidak akan bisa mereka pulihkan lagi.
'Momentum' dan 'bentuk' mungkin samar-samar secara statistik, namun keduanya juga penting secara psikologis, dan bukti sejauh ini menunjukkan bahwa Liverpool sedang berjuang untuk kehilangan keduanya; tidak terlalu buruk, tapi jika mereka terus seperti ini di 11 pertandingan tersisa, City akan menyusul mereka. Kini hanya diperlukan satu kesalahan lagi bagi Liverpool untuk memberi City kesempatan melakukan hal itu.
Liverpool kini tinggal kurang dari 1.000 menit pertandingan liga lagi untuk meraih gelar juara, dan untuk mempertahankan gelar tersebut, mereka kini harus memanfaatkan semuanya dengan baik.
Steven Ayamada di Twitter
