Diego Maradona telah meminta maaf kepada FIFA setelah serangan blak-blakan terhadap wasit atas kekalahan Kolombia dari Inggris di Piala Dunia.
Kapten Argentina yang memenangkan Piala Dunia 1986 mengklaim Kolombia mengalami “perampokan monumental” di babak 16 besar pada hari Selasa setelah Inggris mendapat hadiah penalti karena pelanggaran terhadap Harry Kane.
Maradona mengatakan wasit Amerika Mark Geiger “tahu banyak tentang bisbol tetapi tidak tahu tentang sepak bola” dan juga mengkritik FIFA karena menunjuk dia untuk pertandingan di Moskow.
Ucapannya ini mendapat kecaman dari penyelenggara turnamen FIFA, yang diketahui membayar Maradona sekitar 10.000 dolar AS per pertandingan sebagai bagian dari program duta 'Legends'.
Maradona kini telah mundur dalam sebuah postingan di Instagram.
Dia menulis: “Tertarik dengan kegembiraan mendukung Kolombia beberapa hari yang lalu, saya mengatakan beberapa hal dan, saya akui, beberapa di antaranya tidak dapat diterima. Saya meminta maaf kepada FIFA dan presidennya.”
Maradona menambahkan: “Meskipun terkadang saya memiliki pendapat yang bertentangan dengan beberapa keputusan wasit, saya sangat menghormati pekerjaan – tidak mudah – yang dilakukan oleh institusi dan wasit.”
Maradona, 57, menuduh para pemain Inggris menipu Geiger dan mengatakan wasit seharusnya meninjau ulang, dan kemudian membatalkan, keputusan penalti tersebut.
Dia mengatakan kepada saluran televisi Venezuela Telesur: “Sebagai kapten legenda, saya harus mengatakan kepada (presiden FIFA Gianni) Infantino bahwa hal ini tidak bisa dibiarkan seperti ini. Ini adalah kesalahan fatal bagi seluruh negara.”
FIFA mengatakan “sangat menyesal membaca pernyataan seperti itu dari seorang pemain yang telah menulis sejarah permainan kami”.
Sebuah pernyataan menambahkan: “FIFA menegur keras kritik terhadap kinerja ofisial pertandingan yang dianggap positif dalam pertandingan yang sulit dan sangat emosional.
“Selain itu, mereka juga menganggap komentar dan sindiran tambahan yang dibuat sama sekali tidak pantas dan tidak berdasar.”
