Penampilan Palmer yang memecahkan rekor membuatnya mencetak empat gol dalam 20 menit di Stamford Bridge, termasuk tendangan bebas ke pojok atas gawang.
Pemain muda terbaik musim lalu mencetak enam gol dalam enam pertandingan saat ia membantu Chelsea meraih kemenangan liga ketiga mereka secara berturut-turut.
“Dia mencetak empat gol tetapi dia juga bisa mencetak dua atau tiga gol lagi,” kata bos Blues Maresca. “Penting baginya untuk tetap lapar, ambisius dan saya mengenalnya sejak bertahun-tahun yang lalu bersama tim U-23 di City dan di tim utama.
“Dia saat masih kecil sama persis dengan tiga atau empat tahun yang lalu. Gol, assist, pemain terbaik Premier League – ini tidak mengubah keadaannya. Dia pria yang rendah hati dan bagi saya itu adalah hal yang paling penting.
“Dia adalah pemain top dan saat ini dalam sepakbola, pemain muda bisa berubah dengan cepat. Cole mencetak gol dan tidak pernah berubah dan ini adalah hal yang paling penting.
“Dia pemain spesial, dia pria yang sederhana dan rendah hati. Dia tidak perlu memberi tahu orang-orang betapa bagusnya dia karena Anda bisa melihatnya dengan jelas.”
Palmer dilatih oleh Maresca di Elite Development Squad Manchester City sebelum dia dipromosikan ke grup senior Pep Guardiola.
Pelatih asal Italia itu yakin pemain internasional Inggris itu bisa ditempatkan di berbagai posisi.
“Kami mencoba menggunakan Cole di posisi itu (sebagai pemain 10) karena itu posisi terbaiknya,” tambahnya. “Dia bisa bermain sebagai false nine, sebagai pemain sayap, sebagai penyerang sayap, dia sangat bagus, Cole di dalam lapangan adalah tempat terbaiknya.
“Saya punya tiga anak, anak laki-laki saya berusia 11 tahun dan saya ingin anak laki-laki saya (menjadi orang seperti itu) yang jika banyak hal terjadi, tidak ada yang berubah dalam dirinya. Dengan pemain muda dan anak laki-laki mereka bisa berubah dengan mudah, hal terbaik yang dia (Palmer) miliki adalah dia menikmati sepak bola dan itu fantastis baginya.”
Chelsea menyamakan kedudukan setelah umpan salah sasaran dari Adam Webster ke kiper Bart Verbruggen yang dihukum Nicolas Jackson dengan umpan sederhana untuk membuat Palmer siap melakukan tap-in.
Bos Brighton Fabian Hurzeler mengatakan bahwa Palmer hanya menghukum kesalahan individu mereka di London barat.
“Sejauh ini ya,” kata Hurzeler ketika ditanya apakah Palmer adalah pemain terbaik yang pernah dihadapi tim Brighton musim ini.
“Dia mencetak empat gol dan menghukum setiap kesalahan. Dia menghukum gol pertama dan kedua dengan penalti, Anda tidak bisa menghentikannya dalam situasi satu lawan satu dan kami harus mempertahankannya sebagai sebuah tim.
“Terkadang kami kehilangan struktur dan sulit mempertahankan pemain seperti ini.”
BACA SELENGKAPNYA:Superstar Chelsea Palmer memiliki 'kecantikan' Bergkamp, karena empat gol salvo membuktikan status Inggris
