Bos Leeds Jesse Marsch mengatakan dia bertekad untuk mendapatkan yang terbaik dari Raphinha yang terhubung dengan Barcelona sementara dia tetap di Elland Road.
Pemain sayap Brasil Raphinha, yang menandatangani kontrak berdurasi empat tahun ketika bergabung dengan Leeds dari Rennes pada Oktober 2020,telah banyak dikaitkan dengan kepindahan ke Barcelona di musim panas.
Pemain Liga Inggris XI tidak hadir di Piala Dunia 2022
Leeds telah melakukan pembicaraan dengan agennya, mantan gelandang Barcelona Deco, mengenai kontrak baru, tetapi Marsch mengatakan dia belum membahas masa depannya dengan pemain tersebut setelah musim ini.
Marsch berkata: “Dia adalah talenta yang sangat besar dan tantangan saya, terlepas dari semua pembicaraan di luar, adalah menjalin hubungan di mana kita dapat fokus pada perkembangannya dalam membantu tim selama dia berada di sini.
“Saya belum berbicara dengannya tentang Deco atau Barcelona. Itu (ketertarikan Barca) harusnya ada karena dia fantastis.
“Saya hanya ingin dia menjadi pemain yang saya tahu dia bisa. Semua orang di sini ingin menikmati sepak bola yang bisa dia mainkan dan tentu saja kami ingin dia bertahan selama mungkin. Dia pemain yang fantastis dan orang yang sangat baik.”
Raphinha melewatkan kemenangan Leeds di Wolves sebelum jeda internasional setelah dinyatakan positif mengidap Covid tetapi kembali bersaing untuk pertandingan kandang Liga Premier hari Sabtu melawan Southampton.
Marsch membenarkan bahwa Kalvin Phillips dan Liam Cooper bersaing untuk menjadi starter tetapi mengatakan keduanya tidak “cocok untuk 90 menit”.
“Saya rasa kita tidak bisa memulai keduanya karena mungkin kita harus membuat dua kapal selam,” kata Marsch.
“Saya sudah berbicara dengan mereka berdua dan mereka berdua merasa baik-baik saja. Mereka tampak lebih baik. Saya senang memiliki mereka di grup sekarang dan yakin mereka dapat memberikan dampak.”
Tawaran bertahan hidup Leeds mendapat pukulan di awal minggu ketika hal itu dikonfirmasiPatrick Bamford harus absen enam minggu lagi karena cedera kaki.
Namun Marsch berharap pencetak gol terbanyak musim lalu itu akan fit sebelum musim ini berakhir.
Bamford, yang telah melewatkan sebagian besar musim ini karena serangkaian cedera yang berbeda, telah mengatasi masalah tersebut sebelum mengalami cedera plantar fascia di Wolves.
Marsch menambahkan: “Enam minggu berarti dia bisa tampil di dua pertandingan terakhir. Kita harus menunggu dan melihat, tapi dia berjalan lebih baik dan bebas rasa sakit, sesuatu yang tidak dia rasakan selama empat bulan terakhir. Kami optimis dan penuh harapan.”
Respons Bamford yang berlinang air mata saat berhenti di Molineux tertangkap oleh kamera televisi.
Striker Inggris itu mengatakan kepada Sky Sports: “Ini merupakan tahun yang buruk bagi saya, tentu saja saya mengalami beberapa cedera, jadi fakta bahwa saya telah berusaha keras untuk kembali dan melakukan semua yang saya bisa dan kemudian berhasil lagi , dan kali ini sepenuhnya berjalan…
“Saya baik-baik saja saat keluar dan kemudian saya sedikit tersadar sampai saya duduk di bangku cadangan, tetapi Coops dan Kalv (Cooper dan Phillips) tampil hebat.
“Ironisnya, baik Coops maupun Kalvin sama-sama tahu bagaimana rasanya, apalagi beberapa bulan terakhir ini.
“Coops jelas adalah kapten yang hebat dan melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang kapten dan kemudian Kalv, sebagai salah satu teman baik saya, senang mengetahui mereka ada di sana untuk saya.”
Kiper Illan Meslier, Mateusz Klich dan Diego Llorente, yang semuanya terpaksa absen karena cedera di Wolves, diperkirakan akan tampil melawan Southampton.
