Joel Robles akan kembali menjadi pelapis Tim Howard akhir pekan ini meskipun ia tampil heroik di Piala Capital One untuk Everton.
Kiper Robles lebih disukai daripada Howard di kompetisi ini sepanjang tahun dan dia memiliki insentif ekstra untuk tampil mengesankan melawan Norwich setelah pemain Amerika itu bersalah atas kedua gol Arsenal dalam kekalahan terbaru The Toffees.
Penjaga piala itu melakukan penyelamatan bagus dengan satu tangan dari sundulan striker Lewis Grabban di menit terakhir untuk menggagalkan kemenangan 2-1 Canaries di waktu normal sebelum ia menyelamatkan tendangan penalti Wes Hoolahan dalam adu penalti yang dimenangkan Everton 4-3 .
Namun, setelah menyatakan bahwa masuknya Robles bukanlah cerminan dari perjuangan kiper pilihan pertama tersebut baru-baru ini sebelum pertandingan, bos Everton Roberto Martinez mengonfirmasi Howard akan kembali bermain melawan Sunderland pada hari Minggu.
Ditanya apakah Howard akan kehilangan tempat sebagai starter, pembalap Spanyol itu menjawab: “Tidak, itu sangat jelas.
“Joel telah bermain di kompetisi ini dan saya percaya padanya 100 persen – sama seperti Tim Howard yang merupakan anggota yang sangat, sangat berpengaruh di skuad kami. Tidak ada yang berubah.
“Tentu saja kami ingin menjadi lebih baik dalam hal menjaga clean-sheet tetapi sangat mudah dan lembut untuk melihat pemain terakhir yang berdiri di depan gawang dalam situasi seperti itu.
“Tim mempunyai standar yang luar biasa, dia tidak bisa gembira dengan kebobolan golnya di akhir pekan. Namun tidak ada keraguan mengenai kemampuan awal Tim Howard.”
Pemain pengganti asal Spanyol itu mendapatkan pujian dari manajernya, atas penyelamatan yang ia lakukan untuk menghalau Grabban setelah Sebastien Bassong, dengan gol pertamanya sejak 2012, dan kapten Everton Leon Osman saling bertukar serangan.
“Joel sendiri yang tampil sepanjang pertandingan – dia dikontrol,” tambah Martinez.
“Saya pikir dia mendapatkan momen dalam pertandingan itu melalui sundulan Lewis Grabban – itu adalah penyelamatan yang luar biasa. Ketenangan dan sikapnya sangat-sangat baik. Penyelamatan penaltinya sangat mengesankan.
“Saya sangat senang untuk Joel karena dia bekerja sangat keras di belakang layar dan mulai menunjukkan betapa dapat diandalkannya dia.”
