West Ham kembali mendapat pukulan cedera dengan berita bahwa bek Arthur Masuaku akan absen setidaknya enam minggu.
Pemain Prancis berusia 22 tahun itu didatangkan dengan harga £6 juta dari Olympiacos pada bulan Agustus sebagai pengganti bek kiri Aaron Cresswell yang cedera.
Tapi Masuaku kini bergabung dengan Cresswell dalam daftar korban setelah cedera ligamen lutut saat kemenangan Piala EFL atas Accrington pada Rabu malam.
Bagi manajer Slaven Bilic, ini adalah masalah lain yang harus diselesaikan di lini pertahanan yang kebobolan delapan gol dalam dua pertandingan Liga Premier sebelumnya.
The Hammers menghadapi Southampton pada hari Minggu tanpa bek kiri senior yang diakui, jadi salah satu dari Alvaro Arbeloa atau Sam Byram harus menggantikan bek kanan untuk mengisi posisi tersebut.
“Masuaku mengalami cedera lutut saat melawan Accrington, ligamennya rusak dan kita akan mengetahuinya dalam seminggu, tapi itu akan memakan waktu setidaknya enam minggu, jika tidak lebih,” kata Bilic.
“Beberapa pemain bisa bermain di posisi berbeda, dan Anda bisa mengisi kekosongan, tapi ketika Anda punya dua bek kiri yang bermain di liga yang sama, itu bukan kabar baik.
“Tapi saya tidak mencari alasan. Tapi kami punya tim yang bagus dan saya berharap kami bisa melakukannya pada hari Minggu.”
Bilic dapat menyambut kembalinya bek tengah Winston Reid setelah beberapa minggu absen dan juga mendapat kabar positif tentang Cresswell, serta striker Andy Carroll yang dilanda cedera.
“Ada pemberitaan di surat kabar pada hari kami bermain melawan Accrington bahwa Carroll mengalami kemunduran, tapi itu tidak benar,” tambahnya.
“Kami mengharapkan dia dan Cresswell untuk bergabung dan berlatih bersama tim setelah jeda internasional.
“Dari segi cedera, kami terlihat jauh lebih baik dibandingkan awal musim. Kami memiliki tim yang bagus dan saya berharap kami tampil sangat bagus dalam segala hal pada Minggu sore.”
Penandatanganan musim panas Andre Ayew dan sesama penyerang Diafra Sakho masih absen karena cedera.
Kunjungan Saints adalah pertandingan Premier League pertama di Stadion London sejak masalah berkobar di kalangan penggemar saat kekalahan 4-2 dari Watford.
Dewan West Ham berupaya memecahkan masalah ini dengan meningkatkan pelayanan, merelokasi penggemar yang tidak puas, dan meningkatkan pemisahan antara pendukung yang bersaing.
Kekalahan pada hari Minggu bisa membuat West Ham merosot ke dasar klasemen sehingga Bilic mendesak para penggemar untuk mengesampingkan masalah di luar lapangan dan mendukung tim.
“Saya ingin para penggemar mendukung kami, dan mereka akan mendukungnya,” katanya.
“Kami membutuhkan dukungan mereka lebih dari sebelumnya dan mereka akan memainkan peran besar dalam pertandingan ini. Kami membutuhkan mereka setiap saat, terutama saat ini untuk membantu keluar dari situasi ini. Saya yakin mereka akan memberikan hasil yang sangat positif.”
