Mikel Arteta mengakui dia “gila untuk mengontrak” Declan Rice setelah dia tampil mengesankan melawan Arsenal musim lalu, dan menunjukkan dengan tepat aspek permainan pemain internasional Inggris yang bisa “dikembangkan” lebih jauh.
The Gunners menghabiskan £105 juta untuk mengontrak Rice dari West Ham di musim panas, dan sang gelandang akan menghadapi mantan timnya pada hari Kamis,Arteta tercermin pada transfernya ke Emirates dan penampilannya di musim debutnya.
“Ketika mereka memberi label harga, Anda harus menanggungnya dan itu tidak mudah,” kata Arteta. “Dia melakukannya dengan cara yang brilian.
“Dia adalah pria yang sangat rendah hati dan cara dia belajar serta menerima kritik positif sangatlah kuat.
“Dia masih memiliki level lain yang harus dicapai. Saya suka kehadirannya di lapangan. Dia ada di sana dan dia punya sesuatu yang istimewa.
“Saya merasakannya ketika saya bermain melawan dia, itu sebabnya saya sangat marah untuk mengontraknya. Anda mempunyai perasaan terhadap para pemain dan saya ingin dia menjadi bagian dari tim kami.
“Dia memainkan peran yang lebih dalam dalam beberapa minggu terakhir tetapi bermain sebagai pemain nomor delapan dia bisa menjadi pemain yang luar biasa, dia bisa menjadi bek tengah jika dia perlu turun tangan jika kami membutuhkannya.
“Dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki keinginan untuk mencetak gol ketika dia berada di kotak lawan, dia adalah ancaman nyata. Itu adalah sesuatu yang bisa dikembangkan.
“Keterampilan kepemimpinannya, cara dia tumbuh secara alami di tim dan klub di tahun-tahun mendatang, masih banyak lagi yang bisa dia peroleh.”
BACA SELENGKAPNYA:10 pesepakbola teratas Liga Inggris tahun 2023 didominasi oleh Arsenal dan Manchester City
Bos Hammers David Moyes mengelola Arteta selama tujuh tahun di Everton, dan mengakui bahwa pemain Spanyol itu adalah seorang pemikir yang luar biasa mendalam bahkan ketika masih bermain.
“Dia selalu menjadi seseorang yang memiliki pemikiran lebih dalam, selalu memikirkan sepak bola dan mempersiapkan dirinya dengan baik,” kata Moyes.
“Dia cukup pendiam di awal karena jelas dia datang dengan status pinjaman, lalu kami mendatangkannya [permanen]. Namun staf saya saat itu berkata, 'Anda harus mempertahankan Mikel, Anda harus mempertahankan Mikel.' Dia kemudian menjadi kapten dan segalanya bagi kami dalam jangka waktu yang lama. Dia selalu berkembang, menunjukkan ciri-cirinya.
“Saya rasa Anda belum bisa serta merta memilih mana yang akan menjadi pelatih. Tidak ada sesuatu yang membuat Anda berkata, 'Dia pasti seperti itu karena dia berpikir lebih dalam atau berlatih lebih keras.'
“Saya rasa tidak ada sesuatu yang menonjol. Terkadang Anda hanya merasakan jika seseorang melakukan lencana kepelatihannya lebih awal. Tapi Mikel hanyalah seorang pesepakbola yang baik. Dia berasal dari kalangan yang baik dan dia memiliki kesempatan untuk melihat beberapa orang baik bekerja.”
