Masa sulit Alvaro Morata di Chelsea secara efektif telah berakhir setelah sang striker pindah ke Atletico Madrid dengan status pinjaman selama 18 bulan pada hari Senin.
Morata didatangkan Chelsea sebagai pengganti Diego Costa, namun kini pemain berusia 26 tahun itu menyusul Costa ke Wanda Metropolitano.
Striker Spanyol itu pindah ke Stamford Bridge dengan kontrak berdurasi lima tahun pada Juli 2017 dengan transfer senilai £60 juta dari Real Madrid, namun ia adalah anggota akademi Atletico.
“Saya sangat senang dan bangga berada di sini. Saya tidak sabar untuk mulai berlatih, bertemu rekan setim baru, dan bermain,” kata Morata di situs Atletico.
Kepergiannya setelah 18 bulan, dengan mencetak 24 gol dalam 72 penampilan, 24 di antaranya sebagai pemain pengganti, telah dikirim melalui telegram selama beberapa waktu dan kedatangan Gonzalo Higuain dengan status pinjaman pekan lalu secara efektif memastikan kepindahannya.
Morata telah menunjukkan kesedihannya di Chelsea dan memberi tahu Maurizio Sarri tentang keinginannya untuk pergi bulan lalu.
Dia akan memiliki sisa dua tahun dalam kontraknya di Chelsea pada akhir musim 2019-20, ketika masa pinjamannya berakhir, tetapi kecil kemungkinannya dia akan bermain untuk Chelsea lagi.
Chelsea mengontrak Morata dari Real sebelum Manchester United dan sang striker, yang sebelumnya tampil mengesankan selama masa pinjaman di Juventus di Serie A, menunjukkan harapan awal.
Bisa dibilang, penampilan terbaik Morata untuk The Blues terjadi di Atletico, beberapa minggu setelah musim pertamanya dan sehari setelah kembalinya Costa ke Madrid telah selesai.
Dia mencetak delapan gol dalam delapan penampilan pertamanya untuk Chelsea, termasuk dalam kemenangan 2-1 di Liga Champions atas Atletico.
Kekeringan gol dalam enam pertandingan diikuti oleh kemenangan melawan Manchester United dan dia mencetak 13 gol sebelum pergantian tahun.
Namun gol Morata dalam kekalahan 1 April dari Tottenham adalah satu-satunya golnya di Premier League pada tahun 2018, hingga kekalahannya dari Arsenal pada bulan Agustus.
Kurangnya rasa percaya diri terlihat jelas ketika Morata melewatkan beberapa peluang emas bagi pemain sekalibernya, sementara cedera yang mengganggu berkontribusi pada kurangnya kontinuitas dalam aksi pertandingan.
Rasa frustrasi Antonio Conte terhadap Morata terlihat jelas dan penggantinya sebagai pelatih kepala, Sarri, lebih memilih Olivier Giroud dan Eden Hazard sebagai 'false nine' di musim ini.
Penampilan terakhir Morata untuk Chelsea adalah kemenangan 2-0 di putaran ketiga Piala FA atas Nottingham Forest, ketika ia mencetak kedua gol tersebut untuk menambah jumlah golnya di musim ini menjadi sembilan gol.
