Steve Bruce akan bertemu kembali dengan salah satu rekrutan terbaiknya dan yang pernah lolosdia membawa Newcastle ke Liverpoolpada hari Sabtu.
The Reds akan memiliki mantan bek sayap Hull Bruce Andy Robertson di antara barisan mereka di Anfield, serta Virgil Van Dijk, pemain yang ia, bersama sejumlah rivalnya, coba tangkap sebelum ia meninggalkan Celtic ke Southampton.
Ditanya tentang pembelian £2,85 juta untuk kapten Skotlandia Robertson pada Juli 2014, dia berkata: “Stan Ternent, kepala pencari bakat saya saat itu, berkata 'Saya baru saja melihat anak ini di Dundee United – kita harus merekrutnya' .
“Kami mengerjakan pekerjaan rumah kami. Saya pergi menemuinya dan kami membawanya. Itu adalah pertaruhan kecil. Saya ingat dia tiba dengan ibunya memegang tangannya!
“Agar adil baginya, kami mengalami beberapa cedera dan saya memasukkannya ke dalam. Dia bermain sebagai bek kiri dan melakukan debut yang luar biasa melawan QPR. Dia belum menoleh ke belakang, kan? Dia sungguh luar biasa.”
Namun jika Bruce berhasil mendaratkan Robertson, ia kurang berhasil saat mencoba membeli Van Dijk.
Dia berkata: “Saya makan malam dengan Kenny Dalglish dan pemilik Celtic, Dermot Desmond, di Barbados – saya sedang menyebutkan nama sekarang – dan pemilik Celtic semakin liris tentang pemain terbaik yang dia miliki.
“Dia berkata, '[Henrik] Larsson jelas merupakan pemain terbaik yang pernah saya lihat bermain untuk Celtic di kepemilikan saya', dan apa yang dia katakan adalah, 'Apa yang saya tidak mengerti adalah, tidak ada yang memilih Van Dijk'.
“Saya berpikir, 'Itu menarik, dia telah melihat banyak pertandingan sepak bola selama 12 tahun terakhir', jadi saya pergi dan kami mencobanya. Saya mencoba mendapatkannya sebelum dia pergi ke Southampton.”
Ditanya berapa harga pria yang kemudian tiba di Liverpool dengan kesepakatan £75 juta, dia menjawab: “Sekitar £10 juta, £12 juta. Aku sama sekali tidak bisa menangkapnya. Saya mencoba, tetapi saya tidak punya peluang.”
Sementara itu, Bruce mengungkapkan betapa ia masih bersemangat saat mengunjungi rumah para pesepakbola Inggris setelah mengajak istrinya menonton pertandingan di London saat ia bermain di Gillingham.
Dia berkata sambil tersenyum: “Bagaimana dia masih bersama saya setelah 36 tahun… Saat keluar malam, itu adalah, 'Ayo, kita akan pergi menonton Arsenal dan makan kebab dalam perjalanan pulang'.”
