Saat menyusun daftar kamisepuluh gelandang tengah musim iniminggu ini, Daniel Storey mengajukan permohonan yang berapi-api untuk Sam Clucas. Untungnya, keputusan akhir selalu ada di tangan editor, jadi Paul Pogba dimasukkan dengan mengorbankan sang pangeran jahe. Storey yang berhati lembut membuat penilaian berdasarkan ekspektasi; bahkan dia tidak bisa membantah bahwa gelandang Hull itu sebenarnya pernah melakukannyadimainkanlebih baik dari Pogba.
Faktanya adalah kita semua merasa sedikit dikecewakan oleh Pogba. Kita semua merasa sedikit ditipu. Kami ingin melihat kekuatan dominan Juventus kembali ke Inggris dan menjadi kehadiran yang tak tertahankan dan tak terbendung. Sebaliknya, dia tampil cukup baik. Masalah dengan 'cukup bagus' adalah biasanya harganya tidak mencapai £89 juta, jadi sangat menggoda untuk menganggap dia gagal, hanya membuang-buang uang.
Tidak diragukan lagi ada beberapa pertandingan di mana dia menghilang, meskipun ada daftar keadaan yang meringankan termasuk kelelahan setelah dua musim yang panjang di Piala Eropa, perubahan posisi dan rekan satu tim yang terus-menerus, musim pertama di Premier League yang bergerak lebih cepat dan faktanya. bahwa dia kini memberikan peluru untuk Jesse Lingard ketimbang Paulo Dybala atau Alvaro Morata.
Namun ada juga beberapa pertandingan di mana Pogba tampil unggul dibandingkan rekan satu timnya dan lawannya, dan salah satunya terjadi di Vigo pada Kamis malam. Ada argumen bahwa diasebaiknyatampil impresif melawan tim papan tengah Spanyol, namun ini masih merupakan semifinal Liga Europa dan Pogba tampil luar biasa. Penampilannya yang lengkap di lini tengah: Merangkul ke depan, menciptakan peluang terbaik di malam itu, namun tidak pernah melupakan tugas bertahannya.
United tidak mendominasi penguasaan bola namun tidak ada seorang pun di lapangan yang lebih sering menyentuh bola selain Pogba, yang melewati enam pemain Celta Vigo, memberikan satu-satunya jalan non-udara bagi Manchester United untuk memasuki sepertiga akhir lapangan. Marouane Fellaini mungkin lebih tinggi tetapi Pogba tampak seperti raksasa di lini tengah. United kurang dinamis karena ketidakhadirannya selama sepekan terakhir, namun pemain asal Prancis itu pasti mendapatkan keuntungan dari sisa pertandingannya.
Daftar sepuluh gelandang tengah teratas ini memiliki dua nama yang sama di puncaknya selama dua musim terakhir, dengan N'Golo Kante dan Mousa Dembele secara konsisten tampil luar biasa dan pantas mendapat banyak pujian. Saya akan terkejut jika Pogba tidak mengambil alih setidaknya salah satu dari pemain tersebut musim depan, ketika ia memiliki istirahat lebih lama, pra-musim penuh, dan rekan satu tim barunya kemungkinan akan lebih sesuai dengan keinginannya.
“Saya pikir dalam beberapa tahun Anda akan menyadari bahwa dia murah,” kata Jose Mourinho pada bulan Februari. Apakah kita akan menganggap £89 juta itu murah masih bisa diperdebatkan, tapi mungkin tidak butuh waktu beberapa tahun untuk menyadari bahwa dia adalah pemain fenomenal.
Sarah Winterburn
