Mungkin tidak ada yang lebih efektif daripada pertandingan di Villa Park untuk menekankan seberapa jauh kemajuan Adama Traore. Cukup menggelikan mengingat langkah tentatif pertamanya sebagai pemain Premier League dilakukan di sini lima tahun lalu, begitu pula kecemerlangannya yang konsisten.
Jumlah suku cadang selalu ada tetapi Tim Sherwood tidak pernah menjadi manajer yang merakitnya. “Dia adalah seseorang yang sudah lama saya lacak,”katanyaketika mengungkap penandatanganannya senilai £7,1 juta dari Barcelona pada bulan Agustus 2015. “Dia secara fisik adalah seorang laki-laki – dan dia telah menjadi laki-laki selama beberapa waktu,” dia menambahkan dengan caranya sendiri yang tak ada bandingannya.
Tapi Traore sudah lama dicirikan oleh sifat naif dan tidak bersalah, setidaknya dalam pengertian sepakbola. Dia adalah tornado anggota badan dengan tidak adanya nuansa yang sama; seorang pemain yang hanya tahu cara melaju ke depan dengan kepala tertunduk, namun tidak memiliki arah.
Tony Pulismembantu perjalanan penemuan jati diri dan Nuno Espirito Santo telah menyempurnakan berlian kasar lebih jauh lagi. Bahkan pesan Sherwood setengah dekade lalu telah terbukti benar:
“Saya tidak ingin membandingkannya dengan pemain mana pun, semoga dia bisa membuat namanya terkenal dan semua orang ingin menjadi Adama Traore yang baru.”
Kembalinya dia ke stadion ini mengikuti pola yang sudah lazim: Wolves memprioritaskan kehati-hatian dan stabilitas di babak pertama sebelum menyingsingkan lengan baju mereka untuk mengungkap trik pamungkas di babak kedua. Dan tidak peduli seberapa sering Anda melihatnya, efek dan dampaknya tidak kalah menakjubkannya.
Mereka telah menjadi kura-kura dan kelinci, memulai secara perlahan dengan pengetahuan bahwa mereka memiliki kecepatan, kekuatan, keterampilan, dan kekuatan yang cukup untuk menutup celah apa pun yang mungkin muncul.
Sejak dimulainya kembali Liga Premier, jumlahnya semakin sedikit. Mereka menjaga clean sheet dalam tiga pertandingan mereka dan satu-satunya gol domestik yang mereka kebobolan sejak awal Februari terjadi dalam kemenangan melawan Tottenham.
Performa dan hasil seperti itulah yang diharapkan dunia dari Wolves. Mereka memperoleh setidaknya lima poin lebih banyak dari posisi kalah (21) dibandingkan tim papan atas lainnya musim ini, dengan kunjungan mereka ke London utara merupakan kali ke-19 mereka tertinggal dalam 29 pertandingan sebelumnya.
Hanya Norwich (25) yang kebobolan lebih banyak di babak pertama dibandingkan tim asuhan Nuno (23), yang kebobolan paling sedikit di antara tim mana pun di babak kedua (11). Tottenham memimpin 2-1 di babak pertama sebelum kalah 3-2.
Tantangannya adalah selalu mencapai keseimbangan tersebut, dengan tiga bulan isolasi taktis membantu memantapkan perubahan dalam pendekatan, pelaksanaan, dan keberuntungan yang dimulai awal tahun ini.
Traore akan mendapat perhatian, perkenalannya dilakukan dua menit sebelumnyapemenangnya. Dia memainkan perannya, ledakan tiba-tiba menciptakan ruang bagi Raul Jimenez untuk memberikan umpan silang kepada Jonny, yang memulai pergerakan dengan belokan indah untuk menghindari John McGinn. PHK untuk Leander Dendoncker dilakukan dengan tepat.
Namun pujian harus diberikan kepada Nuno, yang akan menolak desakan agar Traore menjadi starter di setiap pertandingan dan mengabaikan kekhawatiran jika dia tidak melakukannya. Kekurangannya dalam manajemen manusia disebabkan oleh strategi cermat yang akan selalu mengutamakan sistem dibandingkan individu mana pun.
Daripada memaksa Traore menggunakan formasi sempit 3-5-2 yang tidak cocok untuknya sejak awal, penantian untuk beralih ke formasi 3-4-3 yang lebih luas untuk menonjolkan keahliannya adalah sebuah kesabaran, kesempurnaan dan, saat ini, bahan bakar premium. untuk tantangan Liga Champions.
Hal itu tidak terpikirkan pada tahun 2015, ketika Wolves baru saja menyelesaikan musim pertama mereka di Championship, Nuno tinggal berbulan-bulan lagi untuk mengundurkan diri sebagai manajer Valencia dan Traore mengalami kesulitan alih-alih berkembang di Midlands. Seiring berkembangnya klub, pemain, dan manajer, tidak ada yang tahu apa lagi yang bisa mereka capai bersama.
Matt Stead
