Blackpool mengambil keputusan besar dalam menunjuk pelatih tim muda Liverpool Neil Critchley meskipun dia kurang berpengalaman di level senior. Itu berhasil.
Pada pandangan pertama, Anda akan kesulitan menemukan kesamaan antara situasi manajerial Blackpool dan pemenang Liga Champions Thomas Tuchel, tetapi setelah promosi kembali ke Championship, pola tersebut segera mulai muncul.
Meski kini menjadi manajer pemenang kompetisi klub terbesar di dunia sepak bola, Tuchel memulai karir kepelatihannya dalam bayang-bayang dengan memimpin tim B FC Augsburg selama satu tahun hingga ia pindah ke pertandingan tim utama bersama FC Mainz.
Direktur olahraga Norwich City, Stuart Webber, memiliki kecenderungan memburu manajer dari permainan tim B di Jerman, menunjuk pahlawan promosi Huddersfield Town, David Wagner pada tahun 2015 sebelum The Terriers menggantikannya dengan Jan Siewert pada Januari 2019, Webber sudah lama berangkat ke Carrow Road. Dalam hitungan minggu Canaries membawa Daniel Farke, alumni tim kedua Borussia Dortmund lainnya, ke Inggris.
Jadi bagaimana tautan ini ke Blackpool? Manajer Neil Critchley agak unik dalam manajemen sepak bola Inggris karena ia bukan seorang profesional yang baru pertama kali merasakan ruang istirahat setelah pensiun, orang yang sudah berpengalaman dalam bidang manajerial, atau asisten manajer untuk sosok yang lebih senior dan mendapatkan peluangnya lebih rendah. tangga liga, diadipetik dari kepengurusan tim muda Liverpool. Dia bekerja dengan tim U-23 selama tiga tahun sebelum mendapat panggilan dari pemilik Blackpool Simon Sadler pada musim panas 2020.
Bahwa Critchley bahkan belum melamar pekerjaan itu, dan dia bahkan belum berpikir untuk menerimanya, menunjukkan banyak hal mengenai pandangan para manajer yang tidak termasuk dalam tim utama dalam piramida sepak bola Inggris, namun kurang dari 12 bulan sejak penunjukan yang menginspirasi ini. , lebih banyak lagi yang mungkin mulai menempuh jalur yang sama.
Dia mungkin tidak berasal dari tim B; cukup sulit untuk melakukan hal ini mengingat kurangnya mereka di sepak bola Inggris, tidak termasuk sistem luar biasa Brentford (lebih lanjut tentang itu nanti). Tapi mengambil Critchley, yang karir bermainnya di Football League hanya hanya tampil satu kali, saat kekalahan 3-0 dari Crewe Alexandra di Fulham, dari tim muda mewakili perubahan pemikiran untuk klub yang sikap positifnya dalam beberapa tahun terakhir telah menurun. menyegarkan mengingat apa yang terjadi sebelumnya.
Dan ada optimisme dalam mempekerjakan seseorang yang pengalamannya melatih sepak bola 'senior' menggantikan Jurgen Klopp.kekalahan 5-0 dari Aston Villadi Piala Liga sebelum menang 1-0 lewat gol bunuh dirimelawan Liga Satu Kota Shrewsburydi Piala FA. Bahwa peluang-peluang tersebut muncul karena tim senior sedang bertandang ke Piala Dunia Antarklub dan kemudian sedang istirahat pertengahan musim berarti menggunakan istilah kepelatihan 'senior' dalam arti yang paling longgar.
Namun sejauh ini tidak ada yang salah dengan waktu singkat dan manis Critchley di garis pantai Fylde. Meskipun pembukaannya sulit, kalah lima kali dalam tujuh pertandingan pertamanya sebagai pelatih, penunjukan itu sudah terfokus pada jangka panjang, mengetahui betapa hebatnya manajer yang dimiliki Seasiders dalam buku mereka. Pada akhirnya, setengah dari kekalahan mereka terjadi di kuartal pertama musim ini.
Ini seharusnya sudah diduga. Dalam pekerjaan Critchley di Liverpool, pertama-tama bekerja dengan tim U-18 dan kemudian 23-an, hasil seringkali menjadi hal kedua setelah kinerja dan peningkatan individu. Banyak yang takut menerapkan pendekatan itu ke klub mereka, tetapi bagi Blackpool hal itu mengejutkan.
Kita hanya perlu melihat pemain-pemain kunci musim ini untuk memperhatikannya. Jerry Yates, yang direkrut dari Rotherham United, melanjutkan apa yang ia tinggalkan bersama Millers dengan gagal mencetak gol dalam 11 pertandingan pertamanya sebelum mencetak 21 gol dalam perjalanannya menjadi pencetak gol terbanyak ketiga di tingkat ketiga.
Rekan striker Yates, Ellis Simms – pemain pinjaman dari Everton – belum pernah bermain di tim senior sebelum bergabung di pertengahan musim ini dan mengakhiri musim dengan delapan gol, berkat kesabaran dan bimbingan yang ditunjukkan oleh pelatih muda dari tim merah Liverpool.
Pahlawan final play-off Kenny Dougall gagal tampil mengesankan di sepak bola Inggris selama waktunya bersama Barnsley tetapi telah menjadi salah satu gelandang luar biasa musim ini di League One dan kepercayaan diri yang diberikan pemain Australia ini tidak diragukan lagi membantunya mencetak dua gol untuk merebut Blackpool tempat di anak tangga tertinggi EFL.
Demikian pula dengan kiper Chris Maxwell yang beralih dari rival beratnya, Preston, dan mendapati dirinya menjadi pilihan kedua di bawah asuhan Terry McPhilips dan Simon Grayson sebelum menjadi salah satu kiper paling menonjol di divisi ini di bawah asuhan Critchley, dengan tidak ada seorang pun di sepak bola Inggris yang mampu mencatatkan clean sheet lebih banyak dari pemain berusia 30 tahun itu. -lama istilah ini. Hanya kiper Manchester City Ederson yang mampu menyamai jumlah golnya.
Saya dapat menggandakan jumlah kata dari artikel ini yang merinci peningkatan hampir setiap pemain di bawah bimbingan Critchley, tetapi itu saja sudah memberi tahu Anda betapa luar biasa pekerjaan yang telah dia lakukan.
Jangan salah, Blackpoolpantas mendapatkan promosi inidan mereka mungkin bisa mendapatkannya dengan atau tanpa Critchley, tapi hampir semua klub League One yang berani merekrut pemain berusia 42 tahun itu akan meningkatkan peluang mereka untuk promosi.
Salah satu dari 16 orang di dunia yang memegang lencana Elite UEFA – meskipun sertifikasi tersebut dibubarkan pada tahun 2013 setelah satu musim pembelajaran intensif yang mengundang 40 pelatih Inggris paling cerdas untuk ambil bagian – Critchley telah membantu membawa Blackpool selangkah lebih dekat kepada elite sepak bola Inggris.
Apa yang terjadi selanjutnya untuk Blackpool adalah musim panas seperti kebanyakan klub promosi lainnya. Beberapa pemain kunci dan pemain luar biasa mereka mungkin akan pergi dan pasti akan dimintai keterangan setelahnya, sementara pemain pinjaman perlu diganti atau dibawa kembali dan pengalaman kejuaraan juga akan menjadi persyaratan. Namun The Seasiders akan berada di samping beberapa tim terbaik di tingkat kedua, berdiri tegak berkat memiliki salah satu manajer terhebat dan tercemerlang di keseluruhan EFL.
Ada orang lain yang mungkin akan segera mendapatkan peluang serupa. Brentford telah memanfaatkan Tim B mereka dengan baik dalam beberapa tahun terakhir, dengan pahlawan promosi Mads Roerslev dan Marcus Forss yang berhasil masuk tim utama selama beberapa musim terakhir, dan pelatih kepala Tim B Neil MacFarlane akan menjadi manajer yang hebat untuk tim progresif mana pun. Klub League One atau League Two musim panas ini.
Blackpool telah menunjukkan bahwa mengikuti model rekrutmen manajer Jerman dapat berhasil di Inggris. Sekarang mereka harus berharap klub-klub Championship yang memiliki kedudukan lebih kuat hanya akan memperhatikan contoh mereka sendiri dan meninggalkan Critchley di Bloomfield Road untuk sementara waktu. Bagaimanapun, dia ditakdirkan untuk menjadi yang teratas.
