Brentford benar-benar memukul Chelsea tetapi Edouard Mendy tetap teguh. Sadio Mane sangat marah karena tidak mendapat Ballon d'Or dan Anda pun juga harus demikian.
Saat Brentford mengobrak-abrik berbagai peralatan di Swiss Army Knife mereka, para juara Eropa gemetar dan gemetar namun tidak pernah menyerah. Melalui kaki Trevoh Chalobah, wajah Edouard Mendy dan kekuatan Grayskull, Chelsea mengamankan tiga poin. Pendapatan mungkin mendorongnya.
Thomas Tuchel memperingatkan bahwa tuan rumah Chelsea “tidak akan memberi kami satu inci pun”. Hanya itu yang mungkin dibutuhkan Brentford untuk menyamakan kedudukan: beberapa sentimeter ke kanan dan upaya Bryan Mbeumo di babak pertama bisa saja masuk; melakukan hal yang sama ke kiri di babak kedua dan pemain Prancis itu akan merayakannya; tertinggal satu langkah atau lebih dan Chalobah pasti akan dikeluarkan dari lapangan dan penalti diberikan atas pelanggarannya terhadap Ivan Toney. Tayangan ulang masih belum meyakinkan apakah striker Brentford itu benar-benar offside atau dimainkan oleh Ben Chilwell.
Dari bangku cadangan, Chilwell muncul sebagai sumber gol yang tidak terduga. Penentu kemenangan 3-1 atas Southampton diawali dengan jeda internasional di mana ia mencetak gol pertamanya untuk Inggris. Kedua pertandingan mungkin bisa dimenangkan tanpa masukan serangannya tetapi bek kiri itu dibutuhkan untuk menggetarkan sarang Lebah pada Sabtu malam.
Tendangan setengah volinya yang luar biasa menandai pergerakan Chelsea yang paling tidak bermakna, meyakinkan, dan efektif dalam permainan ini. Beberapa umpan rumit menutupi ruang di mana Chilwell bergerak, kehadirannya hanya terlihat melalui umpan silang Cesar Azpilicueta yang memantul ke tepi kotak penalti saat Romelu Lukaku bergulat dengan Pontus Jansson.
Saat itulah jam terus berdetak hingga 45 menit. Pada babak berikutnya, Chelsea hampir secara eksklusif dikurung di wilayahnya sendiri.
Mereka melakukan penyelamatan, mengacak bola ke ruang nominal mana pun menuju garis tengah saat Timo Werner memberikan umpan panik. Seolah-olah mereka secara kolektif tersesat di laut dan terengah-engah, berusaha menahan teror yang samar-samar.
Manchester City membekap dan mencekik merekadi Stamford Bridge bulan lalu, melancarkan gelombang serangan yang dahsyat, langsung merebut bola kembali saat Chelsea berhasil menguasainya dan mempertahankan tekanan. Brentford juga melakukan hal yang sama namun sepak bola adalah sesuatu yang mustahil untuk dijinakkan sehingga kekalahan 1-0 bisa sangat mirip dengan kemenangan 1-0.
Mendy menjadi jantung perlawanan dengan penampilan yang absurd. Brentford menyerang dengan berbagai cara berbeda: dari sudut dalam dan lemparan ke dalam yang jauh, pola passing yang rumit, dan umpan terobosan yang rumit. Mereka langsung. Mereka mengelak. Mereka melepaskan 13 tembakan, membentur tiang dua kali dan menghadapi kiper yang terinspirasi.
Sadio Manemengamuk terhadap kelalaian Mendy dalam Ballon d'Or yang “tidak dapat diterima”.dan ketidakhadirannya dalam daftar 30 pemain memang menimbulkan pertanyaan yang menyakitkan namun perlu tentang kesalahpahaman yang dimiliki kiper Afrika sebagai hal yang tidak menentu dan tidak dapat dipercaya. Dia adalah jangkar yang menjaga kapal Chelsea tetap stabil di perairan berombak, memukul mundur Toney, Saman Ghoddos, Christian Norgaard dan Ethan Pinnock dengan semakin tidak masuk akal.
Mengambil satu tendangan tepat dari Jansson menyebabkan salah satu dari dua penghentian cedera yang dipastikan Chelsea untuk diperah saat mereka menahan napas dalam serangan gencar Brentford yang terus-menerus. Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa Anthony Taylor dan tim wasitnya tidak mencerminkan menit-menit tambahan itu dengan cukup baik, atau bahwa offside Toney tampaknya dipertanyakan. Namun tidak ada yang bisa menyangkal momen Mendy ketika ia melesat ke arah langit barat London secara penuh. Chelsea berada dalam kondisi yang sangat buruk tetapi penjaga mereka tetap bertahan, turun dan keluar sambil berayun. Anda bisa melihat mengapa Mane begitu frustrasi.
