Liga Premier dipasarkan lebih baik daripada divisi lainnya. Saat ini memiliki tim terbaik. Tapi mereka belum mendapatkan bintang di puncaknya.
Kekuatan Cristiano Ronaldo adalah soal persepsi. Itu, lebih dari segalanya, menjadikannya rekrutan paling ideal untuk Manchester United versi ini di waktu yang tepat.
Berkat bakatnya yang luar biasa, Ronaldo dipandang apa adanya, bebas dari kritik dan analisis umum karena semua orang tahu apa yang akan dia lakukan. Sebelum debutnya melawan Newcastle United akhir pekan lalu, yang berujung padaperdebatan yang mencengangkan mengenai aturan pemadaman listrik yang sudah berlangsung lama pada pukul 15.00dan apakah itu akan bertahan, setelah Sky Sports dan BT Sport menolak keinginan untuk mengubah waktu kick-off dan menayangkannya secara langsung, tidak ada keraguan dia akan mencetak gol. Hal itu diterima dan diharapkan; satu-satunya pertanyaan adalah kapan dan berapa banyak.
Newcastle, yang membuat fans mereka kesal, hanya sekedar renungan, mereka yang enggan diundang ke pesta yang tidak akan pernah bisa mereka hadiri. Untuk jangka waktu yang lama mereka melakukan hal tersebut, namun sejarah dan persepsi adalah soal hasil. Tim tuan rumah terinspirasi oleh pahlawan mereka yang kembali mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1. Semua orang yang menampik keraguan telah terbukti benar.
Intinya di sini bukanlah untuk mengurangi atau mempertanyakan kemampuan Ronaldo, sebelum ada orang yang mulai membakar jari mereka di keyboard atau layar sentuh sebagai bentuk protes. Hal ini untuk menunjukkan bahwa kemampuannya untuk mengangkat Manchester United ke level baru dan mengakhiri kekeringan trofi selama lima tahun sepertinya tidak akan mendapat sorotan, karena ia adalah pesepakbola yang sangat kuat dan alat pemasaran, sesuatu yang ia peroleh melalui kerja keras. Mikroskop biasa yang akan diberikan kepada pemain baru dengan harapan besar di pundak mereka tidak akan digunakan. Dia bisa bertahan hanya dengan namanya saja. Bisa dibilang satu-satunya pemain lain yang memiliki kemewahan serupa adalah Lionel Messi.
Di Monday Night Football Sky pekan lalu, Gary Neville berbicara tentang Ronaldomenjadi pesepakbola terhebat yang pernah ada. Bisa ditebak, rekan tandingnya, Jamie Carragher, memilih Messi. Itu adalah puncak dari narasi yang dibangun berdasarkan kekuatan Manchester United dan Liga Premier. Mereka berhasil memikat seorang superstar. Namun suka atau tidak, di sinilah kelemahan sepak bola Inggris: kemampuan untuk tampil maksimal dan mendapatkan yang terbaik.
Neville tidak mengklaim Ronaldo akan mengubah mantan klubnya menjadi juara Liga Premier, dan dia mengakui pemain berusia 36 tahun, yang menjadi pencetak gol terbesar sepak bola internasional untuk Portugal di jeda terakhir, akan memberikan 'cameo'. Tidak ada yang meragukan keabsahan penandatanganan Ronaldo, bahkan pada tahap kariernya saat ini, namun narasi bahwa kedatangannya menunjukkan bahwa sepak bola Inggris kini tidak terbantahkan sebagai yang terbaik di dunia tidak serta merta begitu saja.
Sebagai sebuah produk, hal itu tidak pernah dipertanyakan. Liga Premier dipasarkan dan dikemas dengan luar biasa. Dalam hal kompetisi dan hiburan, kebanyakan orang tidak akan membantah, dan dengan mulai berkurangnya Real Madrid dan Barcelona, dapat dikatakan bahwa mereka kini memiliki koleksi tim terbaik. Namun klub-klubnya kesulitan mendapatkan pemain elit di puncak performa mereka.
Hal ini tidak berarti bahwa negara ini tidak dipenuhi oleh beberapa negara terbaik di dunia – namun memang demikian. Namun mereka jarang sampai dalam keadaan seperti itu; seringkali mereka didatangkan dengan potensi yang kemudian mereka penuhi, seperti Eden Hazard atau Kevin De Bruyne, atau lebih umum lagi, datang dengan reputasi yang lebih baik, namun berada pada titik sulit dalam karier mereka, dengan restu dari klub penjual.
Penangkapan Saul Niguez oleh Chelsea adalah contoh sempurna dari hal ini. Selama lima atau enam tahun terakhir, pemain internasional Spanyol ini telah menjadi salah satu properti terpanas sebagai gelandang sempurna untuk Atletico Madrid asuhan Diego Simeone. Dia adalah seorang hybrid, memadukan ketabahan, determinasi, dan etos kerja yang dituntut Simeone, dengan tipu muslihat dan kecerdasan yang membuatnya menjadi incaran sejumlah klub Premier League.
Pada puncaknya, dia tidak beranjak dari Atleti meskipun ada banyak hubungan dengan Manchester United, yang sepertinya membutuhkan seorang gelandang yang sesuai dengan citranya untuk beberapa waktu. Saat Chelsea mengontraknya musim panas ini, saat masih berusia 26 tahun, dia sudah kehilangan arah. Alih-alih mendapatkan keriuhan dan – jujur saja – kisah yang ia alami beberapa tahun lalu, ia memberikan peluang bagi The Blues di hari batas waktu transfer. Chelsea mengangkat bahu dan mengambil kesempatan mereka; Atletico senang dengan kesepakatan pinjaman awal dengan opsi pembelian €35 juta, kurang dari setengah nilai tertingginya. Itu akan memberi tahu Anda banyak hal.
Debutnya jauh dari ideal. Chelsea meraih kemenangan atas Aston Villa, namun para penggemar sama sekali tidak senang dengan pemain baru mereka yang terus-menerus salah dalam menguasai bola. Sayangnya, hal itu tidak sesuai dengan penampilannya baru-baru ini untuk Atletico.
Memang benar bahwa Paul Pogba adalah contoh klub Inggris yang membeli seorang superstar, tetapi Juventus tidak layak secara finansial untuk mempertahankannya pada saat itu. Sergio Aguero adalah pemain lain, meskipun ia memasuki stratosfer lain di Manchester City. Serie A belum cukup kuat untuk mempertahankan yang terbaik selama sekitar dua dekade sekarang. Radamel Falcao dikaitkan dengan Chelsea dan Manchester United ketika ia bisa dibilang sebagai striker terbaik di dunia, namun saat ia menghabiskan satu musim sebagai pemain pinjaman di masing-masing klub, ia menderita cedera lutut yang serius dan tampak seperti bayang-bayang pemain yang pernah ia miliki. adalah.
Tantangan sebenarnya adalah merekrut salah satu pemain terbaik Real Madrid, Barcelona atau Bayern Munich ketika kedua tim sedang dalam performa terbaiknya dan pemain top mereka terikat kontrak baru. Itu tidak pernah terjadi. Ada rumor tentang Sergio Ramos dan Manchester United pada tahun 2015, Thomas Muller pada tahun yang sama dan Robert Lewandowski pada musim panas berikutnya, tetapi biasanya mereka berusaha untuk mendapatkan hubungan yang lebih baik dengan klub mereka saat ini. Bastian Schweinsteiger pindah ke Old Trafford sekitar waktu itu, tapi hanya dengan restu Bayern; dia tidak memberikan pengaruh yang besar.
Waktu mungkin berubah, seperti yang telah disarankan. Hal ini akan terlihat jelas pada kumpulan superstar berikutnya. Paris Saint-Germain telah mengumpulkan sejumlah pemain tersebut, namun harapan terbesar mereka pada Kylian Mbappe saat ini berada di tahun terakhir kontraknya. Real Madrid telah melakukan kontak dan menjadi favorit untuk mendapatkan tanda tangannya musim panas mendatang, yang menunjukkan bahwa mereka mungkin masih memegang kekuasaan meskipun kantong Liga Premier secara kolektif semakin besar. Striker Borussia Dortmund Erling Haaland juga siap untuk dijual dan itu adalah pertarungan yang diyakini sebagian besar tim di Inggris bisa mereka menangkan atas rival Eropanya.
Sulit untuk mencela Premier League sebagai liga terbaik lainnya di dunia saat ini, namun bagian terakhir dari teka-teki ini adalah merekrut superstar dunia yang sedang berada di puncak karirnya yang tidak mencari langkah progresif dalam kariernya, atau mengalahkan persaingan dari salah satu tersangka biasa, yaitu Real Madrid. Spanyol telah menjadi tempat bagi para pemain terbaik selama satu dekade terakhir; apakah sudah waktunya hal itu berubah?
