Mike Ashley tertarik membeli Derby County. Mungkinkah cara dia yang tidak sentimental dalam berbisnis lebih baik di sana dibandingkan di Newcastle?
Mike Ashley telah menghasilkan banyak uang dari membeli aset-aset yang mengalami kesulitan, dan saat ini aset-aset tersebut tidak lebih tertekan daripada Derby County. Mantan pemilik Newcastle Unitedtertarik untuk membeli klub Championship yang tertimpa musibahsekarang terkenal, dan refleks sebagian besar orang yang melihat ke dalam dari luar mungkin terkejut, mengingat rekornya di Tyneside. Tapi pengemis tidak bisa memilih, dan nasib Derby County sudah tidak bisa mereka kendalikan lagi karena mereka sudah masuk ke dalam pemerintahan. Tapi bisakah Mike Ashley dan Derby… berhasil? Mungkinkah filosofi mendorong dan menangani bisa berhasil di Derby dengan cara yang tidak akan pernah berhasil di Newcastle?
Ketika Ashley tiba di Newcastle United pada tahun 2007, segalanya sangat berbeda. Pendukung klub tidak senang dengan Sir John Hall dan (khususnya) ketua Freddy Shepherd, dan awalnya Ashley memainkan stereotip yang sangat berbeda, yaitu penggemar biasa, selalu membeli minumannya di pub sekitar Newcastle dan menenggak satu pint di dalamnya. ujung tandang dengan kemeja replika. Januari berikutnya, dia menggantikan Sam Allardyce dengan kedatangan kedua Kevin Keegan. Namun saat itulah segalanya mulai berubah menjadi buruk. Keegan dan Ashley berselisih secara spektakuler, sampai pada pengadilan ketenagakerjaan dan pembayaran £2 juta kepada Keegan. Pada September 2009, dia menjual klubnya untuk pertama kalinya. Kemudian terjadilah stagnasi yang dibumbui dengan degradasi sesekali,yang belum berakhir, meskipun klub memiliki pemilik baru.
Ashley dikabarkan jatuh cinta pada Newcastle, tapi apakah dia juga jatuh cinta pada sepak bola? Ketertarikannya pada Derby County sepertinya menunjukkan tidak, namun membenahi klub sepak bola tersebut dan bangkit kembali tentu akan menjadi kerja keras, karena Derby menghadapi ketidakpastian di segala arah. Mereka masih menghadapi tuntutan hukum dari Middlesbrough dan Wycombe Wanderers yang dapat menghambat masa depan klub. Tampaknya kecil kemungkinan klaim tersebut akan berhasil, namun kekalahan keduanya akan menyebabkan hutang yang sangat besar terkait sepak bola yang harus dibayar penuh.
Hal ini merupakan salah satu potensi batu sandungan dalam perjalanan menuju pemulihan yang sering kali terasa seolah-olah sudah penuh dengan ranjau. Situasi keuangan Derby bukan hanya sekedar kecelakaan mobil; itu adalah tumpukan beberapa mobil. Mereka tidak hanya berhutang banyak uang, tapi mereka berhutang pada orang yang salah. HMRC kembali menjadi kreditur preferensial sejak tahun 2020, menyusul adanya perubahan undang-undang. Selama bertahun-tahun, mereka hanya mempunyai sedikit kekuasaan di atas kreditur tanpa jaminan lainnya ketika segala sesuatunya mulai beralih ke urusan praktis dalam menyelesaikan urusan bisnis yang bangkrut, namun kini mereka memiliki kekuasaan tersebut, dan mereka mungkin tidak berminat untuk menerima pembayaran yang sangat berkurang. dari klub sepak bola.
Dan ketidakpastian juga tidak berakhir di situ. Aturan EFL mengharuskan Derby membayar kreditor sepak bola 100% dari jumlah utangnya, dan kreditor lain menerima 25%. Kegagalan untuk memenuhi aturan tersebut dapat mengakibatkan pengurangan 15 poin, baik musim ini atau musim depan. Bukan tidak mungkin, dalam beberapa bulan setelah mengambil alih, pemilik baru bisa memimpin klub yang terpaut 15 poin di dasar klasemen League One. Inilah sebabnya mengapa Derby County, klub sepak bola dengan infrastruktur dan kehadiran klub sepak bola Liga Premier, dikabarkan akan menerima tawaran dari Ashley yang hanya bernilai £50 juta.
Masih ada dua pihak yang tertarik untuk membeli Derby, yaitu Chris Kirchner, pengusaha Amerika yang paling lantang menyatakan minatnya selama musim gugur, menarik diri pada Malam Natal, dengan administrator melaporkan bahwa tawarannya kurang dari jumlah yang diharapkan. tanda. Tawaran lain dari kelompok yang melibatkan mantan ketua Derby Andy Appleby, mantan CEO Wolves Jez Moxey, dan mantan CEO Derby Sam Rush (bernama General Sports Worldwide) juga dianggap ringan, secara finansial. Oleh karena itu, ketertarikan Ashley mungkin akan berdampak baik bagi Derby. Memiliki status penawar tunggal kemungkinan besar tidak akan meningkatkan tawaran ini, namun sedikit persaingan mungkin akan terjadi.
Jika ada sekelompok orang yang berjuang melawan rintangan saat ini, itu adalah para pemain Derby. Benartersingkir dari Piala FA pada rintangan pertamaoleh Coventry City, memotong potensi sumber pendapatan tambahan, namun masih ada kemungkinan bahwa mereka masih bisa menghindari degradasi yang dianggap tidak bisa dihindari karena skala inkontinensia finansial mereka menjadi jelas. Dengan 10 poin dari 12 poin terakhir mereka di liga, mereka kini hanya terpaut tiga poin dari posisi kedua dari bawah Barnsley dan 11 poin dari zona aman. Wayne Rooney telah tampil mengesankan sebagai manajer dengan cara dia bersikap sejak besarnya masalah klub terungkap, dan hal ini mulai diimbangi dengan hasil di lapangan.
Masalah dengan Mike Ashley dan Newcastle bukan karena diaburukpemilik, terlebih lagi dia berakhir sebagai tuan tanah yang tidak hadir. Dia tampaknya kehilangan minat ketika optimisme awal memudar, dan setelahnya bertahun-tahun… tidak ada apa-apa. Klub ini terdegradasi dua kali dari Liga Premier pada masanya, sekali pada tahun 2009 dan sekali pada tahun 2016, tetapi kedua kali mereka terdegradasi, mereka segera bangkit kembali sebagai juara. Selama dua musim tersebut, mereka mengumpulkan 196 poin, dan ada banyak klub sepak bola yang mengalami kekurangan investasi selama bertahun-tahun (atau lebih buruk lagi) tanpa dua musim promosi yang memenangkan kejuaraan. Tidak ada keterpurukan seperti Bolton dalam perpecahan di Newcastle.
Menghidupkan bisnis yang dilanda krisis dengan harga murah dan menjadikannya menguntungkan atau melepasnya demi keuntungan telah menjadi model bisnis Ashley selama 40 tahun terakhir, dan mungkin itulah yang benar-benar dibutuhkan Derby saat ini. Dia tidak perlu menghabiskan banyak minuman di pertandingan tandang atau semacamnya. Derby membutuhkan pengelolaan yang baik, investasi yang masuk akal, dan akhir dari ketidakpastian ini, namun Ashley juga harus mengingat tarikan emosional sepakbola, dan belajar dari kesalahan yang dia buat di St James' Park. Tentu saja ada pemilik klub sepak bola yang lebih buruk daripada Mike Ashley, meskipun namanya mungkin membuat bulu kuduk merinding saat ini.
