Pada sore yang mengerikan bagi Raheem Sterling, striker darurat Mikel Merino adalah pahlawan untuk Arsenal di Leicester City.
Raheem Sterlingmemiliki kesempatan untuk membuktikan Enzo Maresca dan Gareth Southgate salah diGudang senjata, memberi tim Mikel Arteta beberapa kedalaman serangan yang sangat dibutuhkan dalam tawaran mereka untuk kemuliaan Liga Premier dan Liga Champions.
Ini merupakan langkah besar bagi mantan pemain sayap Manchester City tetapi Arteta secara wajar merasa dia tidak punya banyak pilihan selain memulainya di sini dengan Bukayo Saka, Gabriel Martinelli dan Kai Havertz semuanya terluka. Sedikit pilihan, tapi tidak ternyata,TIDAKpilihan.
Setelah penampilan Sterling melawan Leicester City pada hari Sabtu, seorang pemain muda yang tidak dikenal jelas tidak dapat melakukan yang lebih buruk, meskipun solusi yang tidak mungkin muncul dari bangku cadangan di King Power.
Cedera hamstring Havertz yang diderita di Dubai adalah pukulan besar bagi pencarian gelar liga Arsenal dan memang merasa sangat khas Arsenal mengingat Arteta tidak menandatangani penyerang baru di jendela transfer Januari, yang ditutup minggu sebelum Jerman dikesampingkan untuk sisa dari sisa dari yang lainnya musim.
Cedera berarti Sterling akan dimulai di sebelah kiri, Leandro Trossard melalui tengah dan Ethan Nwaneri di sebelah kanan. Mayoritas penampilan Sterling telah muncul di sebelah kanan ketika dia membuat namanya di sebelah kiri dan memberikan kesempatan untuk bermain di sana melawan Leicester, ada beberapa optimisme yang bisa dia kerjakan.
Sayangnya untuk Sterling dan Arsenal, itu adalah kelas bencana dari awal hingga akhir dan fakta bahwa penggantinya dan gelandang alami Mikel Merino naik ke depan-seperti krisis cedera-dan mencetak gol gosok garam pemenang pertandingan di luka.
Dia offside dua kali di babak pertama, gagal ketiga upaya menggiring bola, memiliki satu -satunya tembakannya yang diblokir, telah dirampas sekali dan keluar pada menit ke -69 untuk pemenang pertandingan.
Rasanya seperti kesempatan untuk Sterling melawan Leicester tetapi bahkan jika setelah penampilan yang mengerikan, itu tidak seperti Arteta memiliki kedalaman untuk tidak menggunakannya sama sekali. Entah itu akan menjadi Nathan Butler-oyedeji, Kieran Tierney, Riccardo calafiori di sebelah kiri atau melintasi di sana dan Merino sebagai No. 9, yang tampaknya merupakan hasil yang paling mungkin sekarang.
Keyakinan jelas di lantai dan bahkan gol dari pantatnya sudah cukup untuk mengangkatnya. Dia mungkin tidak mendapatkan kesempatan itu sekarang setelah penggantinya menjadi pahlawan Arsenal melawan Leicester.
Kinerja Nwaneri hampir tidak bersinar sterling dalam cahaya positif juga. Dia 13 tahun lebih muda dan mengambil pertandingan dengan scruff of the neck week in, week out. Dia adalah pemain terbaik The Gunners pada hari itu, meluncur di bar dan mengguncang tiang sebelum membantu Merino yang pertama.
Arsenal sekarang empat poin di belakang Liverpool berkat solusi striker mereka yang tidak mungkin, yang dua finishnya dikonversi seperti striker berbudaya dan membuat Mads Hermansen tidak berdaya di gawang Foxes.
Sub Super Arteta memang menggeser narasi pada sore yang sulit untuk Sterling dan Arsenal, sungguh.
Hingga substitusi menit ke-69, The Gunners hina, tidak terinspirasi, kehilangan gagasan menyerang dan memiliki kurangnya kreativitas yang berbeda datang dari lini tengah.
Martin Odegaard telah berjuang tanpa pasangannya Bukayo Saka di sayap kanan dan tidak berguna di babak pembukaan sebelum mengambilnya di periode kedua dengan beberapa rapi melalui bola dan permainan tautan dengan Nwaneri dan Trossard. Declan Rice menempatkan kinerja energik standar di sebelah Odegaard, mendapatkan kakinya yang panjang di tempat -tempat lain tidak bisa mempertahankan kepemilikan, memenangkannya kembali dan melindungi punggungnya lima.
Leicester benar -benar terlihat cukup berbahaya saat istirahat, tetapi David Raya tidak pernah gelisah di gawang Arsenal, meskipun Hermansen memiliki sedikit yang harus dilakukan selain memilih bola keluar dari jaringnya dua kali.
Performa itu memprihatinkan tetapi menang tanpa bermain dengan baik membuatnya baik -baik saja, terutama mengingat cedera pada Havertz.
Arteta telah dipaksa untuk bereksperimen pada tahap yang sulit musim ini, dengan kemuliaan Liga Premier dan Liga Champions target. Pembalap Spanyol itu akan senang Rencana B -nya bekerja A setelah Trossard dan terutama Sterling berjuang sejak awal. Sekarang pasti rencana A.
Havertz ditandatangani sebagai gelandang dan menjadi striker yang produktif di paruh kedua musim lalu dan tidak ada alasan mengapa Merino tidak bisa menjadi orang itu untuk Arteta dalam judul run-in tahun ini-penjepit melawan Leicester terbukti sama banyaknya.
Sterling, sementara itu, akan lega timnya berhasil mendapatkan tiga poin setelah secara tidak sengaja melakukan yang terbaik untuk memastikan itu tidak akan terjadi, tetapi dari sudut pandang pribadi, ia akan sangat kecewa. Itu adalah pertunjukan yang Arsenal menjatuhkan Andrey Santos, Park Chu-Young dan Marouane Chamakh akan bangga.
Merino harus menjadi pria di atas bergerak maju setelah Arteta menemukan Marouane Fellaini sendiri pada sore yang mengejutkan untuk Raheem yang malang.
Baca sekarang:Arsenal 'Pertimbangkan' Dua Pembela Sebagai Striker Dengan 'Opsi' Dinamakan Di tengah Arteta 'Kreatif' Solusi Petunjuk
