Arsenal membuang tiga poin berharga saat Brighton bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan mereka 2-1 dengan The Gunners semakin menjauh dari tempat Liga Champions. Itu adalah 'normal baru' di Stadion Amex tetapi sama dengan Arsenal lama.
Mengikutikekalahan telak dari Manchester City pada pertengahan pekan, di mana mereka gagal menghasilkan tembakan tepat sasaran dalam 90 menit, Mikel Arteta bermain tanpa David Luiz yang dilarang bermain setelah penampilannya yang menyedihkan. Penampilan itu sepenuhnya disalahkan pada pemain Brasil –yang keluar dan meminta maaf– tapi tidak ada alasan di sini.
Arsenal berusaha keras sejak awal ketika mereka mencoba mengatur suasana untuk pertandingan kedua mereka setelah dimulainya kembali Liga Premier. Bukayo Saka – yang tampil brilian sepanjang pertandingan – menjadi yang paling dekat untuk The Gunners di tahap pembukaan, membentur mistar gawang setelah hanya delapan menit sebelum tembakan Alexandre Lacazette di dalam kotak diblok oleh Lewis Dunk yang meluncur.
Lacazette memiliki dua peluang terbaik The Gunners lainnya di babak pertama, pertama memaksa Mat Ryan melakukan penyelamatan dengan sundulan sebelum dia salah menilai umpan silang Saka dan gagal memanfaatkan bola di area penalti. Lacazette diberi kesempatan bermain sebagai starter oleh Arteta setelah gagal menjadi starter dalam tiga pertandingan terakhir The Gunners di Liga Premier.
Secara umum, Arsenal terlihat paling berpeluang mencetak gol, namun butuh upaya indah di babak kedua dari Nicolas Pepe untuk memecah kebuntuan. Pemain Pantai Gading itu mengambil bola tepat di dalam kotak penalti, memanipulasi bola dengan kaki kirinya sebelum melepaskan tendangan melengkung indah melewati Mat Ryan dan masuk ke gawang.'Kenapa bukan Pepe?'tanya Will Ford pada pertengahan pekan setelah kekalahan mereka di City. Meski mencetak gol luar biasa, kontribusi Pepe lainnya masih kurang dan tempatnya di tim masih terancam.
Gary Neville“terkejut” pada pertengahan mingguoleh keputusan The Gunners untuk terbang ke Manchester hanya beberapa jam sebelum pertandingan mereka melawan The Citizens. Dan kunjungan pelatih mereka ke Brighton sepertinya akan membuahkan hasil karena tim asuhan Arteta terlihat apik dalam menyerang dan bermain dengan tempo yang baik untuk sebagian besar pertandingan. Namun saat Anda mengira mereka tampil solid saat tandang, Anda pasti ingat: Arsenal tidak bisa bertahan. Upaya pembersihan Rob Holding saat perebutan di area penalti mengakibatkan bola memantul dari Lewis Dunk saat Brighton menyamakan kedudukan. Lalu sesaat sebelum akhir, bencana melanda.
Agar adil bagi Neal Maupay dan Arsenal, gol kemenangan Brighton merupakan sebuah permainan build-up yang indah, diakhiri dengan tendangan indah yang dilakukan pemain Prancis itu melewati kiper. Maupay tentu saja gagal membuat dirinya disayangi oleh para pemain Arsenal, terutama Matteo Guendouzi, karena terjadi perkelahian di waktu penuh dengan The Gunners jelas tidak senang dengan pelanggarannya terhadap Bernd Leno, yang harus ditandu keluar lapangan pada pertengahan babak pertama. Setelah pertandingan, Maupay semakin mengobarkan api, dia berkata: “Para pemain Arsenal perlu belajar kerendahan hati dan mereka mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan.”
Tantangannya terhadap Leno tentu saja tampak tidak berbahaya tetapi para pemain Arsenal pasti akan kecewa karena salah satu rekan satu tim mereka tampaknya akan menghabiskan waktu di ruang perawatan setelah kehilangan Pablo Mari dan Granit Xhaka karena cedera pada hari Rabu. Daripada mulai mencoba melawan pemain lawan mungkin The Gunners harus saling menyalahkan atas dua kekalahan terakhir mereka, yang hanya menambah keraguan mereka akan lolos ke Eropa musim ini.
Rekan pemburu Eropa seperti Sheffield United dan Wolves akan mempertahankan poin tersebut, tetapi tidak dengan Arsenal. Hasil ini membuat mereka terpaut delapan poin dari posisi keempat dengan delapan pertandingan tersisa, sementara posisi kelima pun terlihat sangat sulit karena mereka tertinggal enam poin dari Manchester United.
Arsenal mempunyai manajer baru tetapi masalah lama yang sama tetap muncul karena kelemahan mereka sekali lagi terungkap. Arteta mungkin memerlukan waktu lebih lama dari perkiraan untuk membalikkan keadaan.
Kami tidak bisa lama-lama menjauh dari kamera jadi kami membuat Pertunjukan Isolasi Football365. Tonton, berlangganan, dan bagikan hingga kami kembali ke studio/pub dan menghasilkan sesuatu yang sedikit lebih apik…
