Inggris adalah pemenang Euro 22, menciptakan sejarah mereka sendiri setelah tampil penuh keberanian dan kontrol melawan Jerman di Wembley.
Sepertinya dia sudah sampai di rumah. Ada banyak perbincangan tentang perbandingan antara tim putri Inggris dan tim putra dalam beberapa minggu terakhir ini, tentang keinginan tim putri untuk menempa sejarah mereka sendiri dan mengabaikan serta menyingkirkan berbagai macam elang laut yang ada di leher rekan-rekan pria mereka. telah berhasil memposisikan diri selama bertahun-tahun.
Inggris vs Jerman spesial karena Inggris vs Jerman spesial. Persaingan bisa terjadi tanpa menimbulkan racun. Di Stadion Wembley di hadapan 87.000 orang, tidak ada ejekan terhadap lagu kebangsaan Jerman, tidak perlu ada rasa tidak hormat yang mendasar seperti itu. Ini adalah salah satu aspek yang aneh dari fenomena ini. Ketegangan suporter Inggris yang merasa perlu untuk mencemooh selalu melakukannya karena mengetahui bahwa suatu saat ejekan itu akan dilontarkan kembali kepada mereka. Hal ini jelas tidak menjadi masalah bagi tim putri Inggris.
Dalam hal silsilah Eropa, kesenjangan antara Jerman dan Inggris sangat besar. Jerman adalah pemenang delapan kali turnamen ini, sementara ini hanya penampilan kedua Inggris di final. Dan meskipun absennya Jerman di Olimpiade terakhir, yang disebabkan oleh kegagalan melewati babak perempat final Piala Dunia terakhir, mengisyaratkan penurunan performa mereka, penampilan sejak saat itu telah menunjukkan bahwa mereka akan kembali ke performa terbaiknya.
Sebuah kejutan terjadi, hanya sepuluh menit sebelum kick-off. Setelah diskusi sebelum pertandingan, yang berpusat pada apakah dia akan mengakhiri turnamen sebagai pencetak gol terbanyak, terungkap bahwa Alex Popp cedera saat pemanasan dan tidak akan bermain. Striker Wolfsburg yang mencetak 59 gol dari 119 penampilan untuk negaranya itu ternyata menjadi kerugian besar bagi tim Jerman.
Kehilangan pemain sepuluh menit sebelum kick-off adalah salah satu gangguan terbesar yang tidak diinginkan yang bisa dialami sebuah tim sebelum pertandingan besar. Kehilangan pemain dengan kualitas seperti Popp hanya membuat gangguan tersebut semakin besar, dan Inggris memulai dengan percaya diri, ketika Jerman kesulitan untuk beradaptasi dengan perubahan rencana mereka yang terlambat.
Inggris hampir memulai dengan sempurna, dengan Fran Kirby melakukan break di sisi kiri untuk mengarahkan bola ke tiang jauh untuk Ellen White melakukan penyelamatan yang nyaman bagi kiper Jerman, Merle Frohms. Fran Kirby dan Beth Mead menemukan ruang di sayap kiri sesuai keinginan mereka, meski Inggris memang membutuhkan sundulan tegas dari Lucy Bronze untuk mengarahkan tembakan keras ke gawang. Ketika Jerman mulai menguasai permainan, kekuatan mereka, terutama di lini tengah, mulai terlihat.
Namun Ellen White, yang penuh semangat dan ringan, terus-menerus memimpin serangan yang menyebabkan serangkaian tekanan dan tendangan sudut, namun tanpa menciptakan terlalu banyak peluang bersih. Dua kartu kuning dalam waktu beberapa menit – yang pertama agak keras untuk Georgia Stanway, yang kedua mungkin lebih pantas untuk White yang sedikit kepanasan – mengisyaratkan hilangnya sedikit kendali diri normal mereka, dan hati Inggris berada di mulut mereka. ketika perebutan di mulut gawang mengharuskan bola disingkirkan dari garis.
Peluang di lapangan sangat kecil, namun tujuh menit tersisa untuk bermain, Inggris akhirnya berhasil melihat gawang Jerman dengan jelas ketika White kehilangan keseimbangan saat menembak dan melihat bola melayang satu kaki di atasnya. Mereka menyelesaikan babak pertama dengan lebih kuat dari kedua tim, namun hingga jeda skor masih tanpa gol, dengan petunjuk siapa yang pada akhirnya akan memenangkan pertandingan ini masih tipis.
Inggris memulai babak kedua dengan ceroboh di bawah tekanan Jerman yang sangat tinggi. Dengan penonton yang kembali ke tempat duduk mereka di awal babak kedua, pertandingan kembali berjalan mengecewakan dari tuan rumah. Menyadari kebutuhan untuk sedikit menyegarkan diri, Sarina Wiegman menggantikan Kirby dan White dengan Alessia Russo dan Ella Toone.
Dan tiba saatnya, datanglah perempuan itu. Ella Toone baru berada di lapangan selama lima menit ketika momennya tiba. Umpan Keira Walsh menembus bagian tengah pertahanan Jerman seperti pisau panas menembus mentega dan Toone berlari ke sana, mengangkat bola melewati Frohms dan tepat di bawah mistar gawang untuk memberi Inggris keunggulan. Itu adalah perjalanan sepak bola yang luar biasa, umpan yang ditempatkan dengan tepat, lari dengan waktu yang indah, dan penyelesaian yang luar biasa.
Wembley, tentu saja, penuh dengan kebisingan, namun gol tersebut segera disusul dengan peringatan. Magull berusaha masuk ke ruang kecil di sebelah kanan dan membentur tiang, dengan Earps berusaha menyelamatkan rebound. Namun saat Jerman terus menekan, mereka mulai kembali menekan Inggris dan dengan 11 menit tersisa permainan mereka menemukan jalan keluarnya, umpan Wassmuth ke dalam menemukan Magull, yang melepaskan tembakan ke atap gawang dari jarak lima yard. Tiba-tiba dan sangat terdengar, Wembley mengempis.
Di akhir turnamen ini, margin antara kemenangan dan kekalahan bisa sangat sempit, dan seiring berjalannya waktu menjelang peluit akhir, ada perubahan lebih lanjut dari Wiegman. Inggris, tampaknya, lebih membutuhkan jeda setelah peluit panjang berbunyi dibandingkan Jerman.
Inggris telah membangun reputasi mereka sepanjang turnamen ini berkat manajemen permainan mereka yang luar biasa, namun hal ini sekarang berada di bawah ujian terbesarnya, dan rasanya seolah-olah mereka akan menyerah di bawah tekanan. Untuk gol tersebut, pertahanannya sedikit lelah, dan permainan menyerang Jerman cukup cerdik.
Babak pertama perpanjangan waktu terasa melelahkan. Suara di dalam Wembley berkisar dari hampir hening hingga raungan parau yang mendekati keputusasaan. Peluangnya sedikit dan jarang terjadi saat permainan mulai melemah, tetapi dengan sembilan menit tersisa, bendungan itu jebol. Dari tendangan sudut di sebelah kanan, tembakan Bronze diblok oleh Frohms, dan Chloe Kelly berusaha keras melewati garis gawang, gol keduanya untuk negaranya, dan satu lagi gol dari bangku cadangan.
Dan kali ini manajemen permainan benar-benar berperan, dan dengan cara yang belum pernah terjadi pada sembilan puluh tahun pertama. Jerman berhasil melepaskan tembakan ke sisi gawang, namun tidak ada ketegangan selama delapan atau sembilan menit terakhir. Kemarahan meningkat, denganJill Scottterlibat dalam beberapa teriakan yang mungkin membuat pembaca bibir bertanya-tanya seberapa banyak yang dipahami para pemain Jerman, tetapi peluit panjang berbunyi ketika Jerman bahkan tidak mampu menguasai bola.
Jadi Inggris adalah juara Eropa, dan mereka yang bertanya-tanya seberapa besar arti hal ini bagi para pemain hanya perlu melihat wawancara pasca-pertandingan dengan Chloe Kelly, yang mungkin akan dianggap sebagaisalah satu wawancara sepakbola yang hebat, terdiri dari dia meneriakkan sesuatu yang awalnya seperti 'terima kasih' tetapi kemudian berubah menjadi sesuatu yang hampir tidak dapat dipahami, menyanyikan beberapa bar 'Sweet Caroline' sekeras-kerasnya, dan kemudian berlari membawa mikrofon , yang dengan cepat dimatikan, mungkin hanya untuk berjaga-jaga.
Dalam momen bersejarah ini, ketidakadilan di masa lalu tidak boleh dimaafkan. FA setidaknya telah meminta maaf atas larangan 50 tahun mereka terhadap sepak bola putri di negara ini, dan rencana lima tahun mereka terbukti berhasil, namun para pendahulu mereka, yang tidak sempat keluar di depan orang banyak. dari 87.000 orang dan berputar-putar di sekitar lapangan sambil menyanyikan lagu Neil Diamond sekeras-kerasnya, tidak boleh dilupakan. Tim Inggris ini telah menembus belenggu masa lalu. Tim dan turnamen ini tentunya menjadi terobosan besar bagi sepak bola wanita di tanah air. Permainan di negara ini tidak akan pernah sama lagi.
