Terlepas dari apa yang terjadi di Qatar selama beberapa minggu ke depan, Inggris asuhan Gareth Southgate memiliki perasaan yang sama terhadap mereka.
Inggris menuju Piala Dunia mendatang dengan pola pikir yang tidak jelas. Mereka telah menjalani enam pertandingan tanpa kemenangan, sebuah rekor yang berlangsung selama delapan bulan, dan meskipun masih ada keyakinan bahwa kualitas pemain yang mereka miliki setidaknya akan membuat mereka tidak terlalu mempermalukan diri mereka sendiri di Grup Narasi. Selain Amerika Serikat, Wales, dan Iran, tidak sulit membayangkan bagaimana perjalanan mereka ke Timur Tengah bisa dengan cepat terhambat.
Ketiga lawan mereka di grup memiliki motivasi untuk mengalahkan mereka, yang melampaui apa pun yang berkaitan dengan permainan sepak bola itu sendiri dan hal ini, ditambah dengan penampilan buruk selama berbulan-bulan menjelang final dan sifat budaya sepak bola Inggris yang biasanya tidak stabil. , membuat masing-masing dari tiga grup mereka cocok dengan potensi kulit pisang.
Dan semua ini menimbulkan potensi masalah bagi manajer Gareth Southgate. Hampir sepanjang tahun 2022 terasa seolah-olah pisau diam-diam diasah untuk Southgate, kombinasi dari performa buruk selama beberapa bulan terakhir dan atmosfer demam yang menyelimuti tim ini ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik. .
Untuk lebih jelasnya, ini bukan upaya saya untuk menjadi tegang, dan juga bukan tindakan preventif dan menghancurkan potensi mereka untuk tersingkir dari grup yang, di atas kertas, sepertinya mereka seharusnya mampu. untuk bernavigasi tanpa terlalu banyak kesulitan. Southgate tetap menjadi manajer Inggris tersukses sejak Alf Ramsey, dan pencapaiannya mencapai semifinal Piala Dunia terakhir, semifinal Nations League, dan kemudian final Kejuaraan Eropa akan menjadi standar yang tinggi bagi Inggris. penggantinya harus mengikuti, kapan pun kepergiannya tiba.
Namun Southgate telah memimpin Inggris selama enam tahun, dan selalu ada titik di mana seorang pelatih mulai terlihat membosankan. Meskipun penampilan dan hasil buruk tim sepanjang tahun ini sebagian besar disebabkan oleh persepsi kelelahan di antara para pemain dalam jadwal yang sangat padat (penjadwalan pertandingan).empatpertandingan musim panas lalu di akhir musim yang sudah terjepit karena harus mengejar ketertinggalan setelah hambatan yang disebabkan oleh pandemi tetap menjadi salah satu keputusan penjadwalan paling buruk yang pernah dilakukan oleh badan pengatur pertandingan), dia juga dikritik karena terlalu berhati-hati ketika sepak bola Inggris yang paling menjanjikan datang ketika mereka bergerak maju dan berusaha menyerang.
Berakhirnya Piala Dunia ini menawarkan kesempatan untuk melakukan perubahan yang mulai dirasakan oleh tim itu sendiri. Pemadatan jadwal akan terus berlanjut. Lagi pula, penyelenggaraan Piala Dunia di tengah musim dingin berarti masih ada waktu tiga setengah tahun hingga Piala Dunia berikutnya, bukan empat tahun lagi. Siapa pun penggantinya harus bekerja keras dan kualifikasi untuk Kejuaraan Eropa 2024 akan memungkinkan mereka untuk berada di bawah klasemen di grup kualifikasi yang cukup sederhana – selain unggulan teratas Italia – dan kemungkinan besar akan memungkinkan untuk lolos. satu atau dua kesalahan sambil tetap memberi mereka peluang bagus untuk lolos.
Keputusan seperti itu mungkin juga merupakan keputusan yang tepat bagi Southgate. Dia tidak pernah merahasiakan keinginannya untuk kembali ke manajemen klub setelah waktunya bersama tim nasional selesai, namun titik di mana penghargaan yang dia terima atas pencapaian sebelumnya mungkin mulai menurun sepertinya adalah saat yang tepat untuk melakukannya. memaksimalkan daya tariknya sebagai manajer. Jatuh tersungkur setelah turnamen yang mengecewakan musim dingin ini tentu tidak akan memberinya tawaran pekerjaan berkualitas setelahnya seperti yang diharapkannya.
Manfaat dari transisi yang tertib dan damai tidak dapat dan tidak boleh dianggap remeh. Seringkali di masa lalu, penunjukan manajer baru Inggris dilakukan secara reaktif, didorong oleh FA karena keadaan yang berada di luar kendali mereka. Ingat saat mereka melompat dari Fabio Cappello ke Roy Hodgson, dan kemudian ke Sam Allardyce?
Ya, pemikiran kacau seperti itulah yang ingin mereka hindari di masa depan. Southgate sendiri tiba di akhir periode itu, tetapi penunjukannya sangat masuk akal. Setelah dua kali kegagalan di Euro 2016 dan situasi di mana Allardyce hanya bertugas di satu pertandingan, ia memasukkan seseorang yang memiliki banyak pengalaman dalam cara kerja tim Inggris. Namun aksesi yang teratur dan terencana tentunya lebih baik daripada saling tuduh dan adu mulut yang biasa terjadi dalam pengambilan keputusan.
Skuad yang dia pilih untuk turnamensudah bagus seperti yang kita harapkan, tapi kali ini bintang-bintang tampaknya berpihak pada Inggris. Panas dan kelembapan kemungkinan besar akan menjadi tantangan besar yang, bahkan tanpa tersedianya waktu untuk menyesuaikan diri karena pengaturan waktu turnamen yang bodoh dari FIFA, mungkin akan menjadi hambatan yang terlalu besar untuk diatasi.
Tentu saja Inggris harus berterima kasih banyak kepada Gareth Southgate. Perjalanan mereka ke semi-final Piala Dunia 2018 mungkin terbantu oleh hasil imbang yang menguntungkan, namun Anda hanya bisa mengalahkan lawan yang ada di depan Anda, dan tidak peduli betapa santainya sikap di antara kubu dan tim. para pendukung pada saat itu, untuk mencapai sejauh itu di Piala Dunia berarti mengatasi tekanan demi tekanan. Dan mengingat sambutan masyarakat terhadap hasil final Euro 2020, terkadang terasa sulit untuk percaya bahwa mereka harus menjalani adu penalti untuk mengangkat trofi pertama mereka dalam lebih dari setengah abad.
Ada saatnya untuk mengambil langkah mundur dan mempertimbangkan apakah hal ini akan berjalan dengan sendirinya. Gareth Southgate dan Inggris mungkin telah mencapai kesepakatan sebelum dimulainya turnamen ini, memberikan waktu bagi semua orang untuk merenungkan apa yang telah dia capai sebelum mendoakan yang terbaik untuknya di lingkungan manajemen klub yang dipenuhi hiu. Namun sebaliknya, kita bisa mengharapkan reaksi histrionik jika Inggris gagal melangkah jauh ke dalam turnamen seperti yang mereka alami dalam dua pertandingan terakhir mereka, dan kemungkinan kepergian yang memalukan pada suatu saat bagi seorang manajer yang rekornya benar-benar layak mendapatkan yang lebih baik. Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa ini hanya 'The England Way', namun sebenarnya tidakmemilikimenjadi seperti ini.
