Kalah dua kali dari Bournemouth dalam lima hari telah memulai kembali perdebatan mengenai apakah Frank Lampard bisa mengatasinya sebagai manajer Everton…
Bagi pendukung Everton dengan watak tertentu, itu adalah sore yang sangat melelahkan di Stadion Vitality. Performa yang terputus-putus dan pemukulan yang menyeluruhdi tangan Bournemouth– kekalahan kedua mereka dalam lima hari, setelah dikalahkan di Piala EFL lima hari sebelumnya – diikuti oleh kemarahan nyata dari para pendukung yang melakukan perjalanan ke pantai Dorset, yang semuanya berarti Frank Lampard termasuk di antara pemain Premier League manajer yang tidak bisa menerima jeda Piala Dunia dalam waktu yang terlalu cepat.
Kekalahan 4-1 mereka di Piala EFL sudah cukup buruk. Lampard mungkin telah memilih untuk mengubah 11 pemain timnya dari pertandingan sebelumnya melawan Leicester, namun keputusan yang mungkin diberikan kepadanya terhapus oleh fakta bahwa Bournemouth juga melakukan sembilan perubahan pada tim mereka. Selain itu, tidak masuk akal bagi pendukung Everton untuk mengambil sudut pandang bahwa mungkin klub sebesar mereka yang belum memenangkan trofi utama dalam 27 tahun harus mengambil peluang meraih gelar dengan lebih serius.
Namun kembali ke tempat yang sama untuk melakukan isian sebelum Natal adalah hal yang tidak bisa dimaafkan. Everton kini telah kalah dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka dan di paruh bawah Liga Premier yang padat, kekalahan ini sudah cukup untuk menjatuhkan mereka kembali ke posisi 17 dalam tabel, di mana mereka sekarang akan berada dalam posisi tidak nyaman hingga Boxing Day. Mereka akan mengakhiri tahun 2022 sangat dekat dengan tempat mereka memulainya.
Bukan berarti mereka tampil buruk musim ini. Tiga dari lima kekalahan tersebut terjadi saat melawan Spurs, Newcastle dan Manchester United, sementara kekalahan kandang mereka melawan Leicester City terjadi saat melawan tim yang telah mengubah peruntungannya selama beberapa minggu terakhir dan saat ini duduk di posisi ketiga dalam tabel performa Liga Premier.
Namun kunjungan kedua mereka ke Vitality Stadium dalam waktu kurang dari seminggu tidak bisa dianggap enteng. Memboroskan pertahanan dan penuh dengan kesalahan individu, ini adalah salah satu kekalahan yang tidak hanya terlihat menghancurkan berdasarkan skor akhir. Sifat pertunjukannya sangat buruk sehingga praktis tidak ada hal positif yang bisa diambil. Pendukung biasanya akan menerima hasil jika tim mereka sedikit kurang beruntung atau menunjukkan keberanian.
Kombinasi performa dan hasil itulah yang membuat para pendukung setia tim tandang sangat marah, dan hal ini kembali memunculkan pertanyaan-pertanyaan familiar mengenai status divisi teratas sebuah klub yang belum pernah terdegradasi selama lebih dari 70 tahun. Dan perasaan tidak nyaman itu akan diperparah oleh fakta bahwa kekalahan terakhir ini adalah yang kedua berturut-turut melawan lawan yang relatif sederhana, sebuah tim yang telah kalah dalam empat pertandingan Premier League berturut-turut sebelumnya.
Dan mungkin akan ada rasa frustrasi yang lebih besar lagi karena para suporter yang datang ke sana sudah mengetahui bahwa tim ini mampu melakukan lebih banyak hal. Awal musim yang buruk telah membuat mereka berada di zona degradasi setelah empat pertandingan, namun kemudian muncul serangkaian penampilan yang mengisyaratkan peningkatan stabil yang berpuncak pada aKemenangan kandang 3-0 melawan Crystal Palacedi mana segalanya tampak berjalan positif bagi Lampard.
Tampaknya, inilah hasil dan performa yang diinginkannya, sebuah tikungan yang telah berubah. Hasil imbang tanpa gol berikutnya di Fulham tampaknya menunjukkan bahwa pelatih Ashley Cole telah membangun sedikit tulang punggung pertahanan dalam tim, bahkan jika mereka tidak dapat keluar dari London barat dengan ketiga poin tersebut. Kemajuan bisa datang dalam langkah besar atau kecil, namun banyak dari hal tersebut tampaknya kini telah digagalkan oleh gol ganda Bournemouth.
Jadi kemana perginya Frank Lampard setelah ini? Dan mungkin yang lebih relevan, kemana perginya pemilik Farhad Moshiri setelah ini? Persoalan kecil mempertahankan tempat di Premier League bukan hanya soal gengsi atau menjaga sejarah yang membanggakan. Di balik layar, masalah telah muncul selama berbulan-bulan, terutama dengan kepergian sponsor utama Alisher Usmanov yang tiba-tiba dan tidak terduga setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Everton telah mengambil jalan yang agak mengejutkan dalam membiayai pembangunan stadion yang diperkirakan menelan biaya setengah miliar pound untuk menyelesaikannya, mengandalkan sponsor Usmanov daripada mendapatkan investasi keuangan yang mereka perlukan terlebih dahulu, seperti yang biasa terjadi. Dengan kepergiannya dan situasi keuangan internasional yang memburuk dengan cepat yang membuat pinjaman jauh lebih mahal dibandingkan beberapa bulan yang lalu, hal ini terlihat semakin seperti pertaruhan yang bisa gagal, dan momok Everton berpotensi menjadi tuan rumah kejuaraan sepak bola di negara mereka yang baru. Stadion berkapasitas 53.000 penonton tampak semakin besar di masa depan.
Jadi, jika pendukung Everton memasuki libur musim dingin dengan pikiran yang tidak tenang, alasan mengapa mereka melakukan hal tersebut tampak cukup jelas. Tentu saja, dengan paruh bawah Liga Premier yang sama padatnya seperti musim ini – bahkan sekarang, mereka hanya tertinggal lima poin dari Fulham, yang berada di urutan ke-9 – berada di posisi ke-17 pada waktu tertentu tidak berarti banyak. dalam dan dari dirinya sendiri.
Namun dengan waktu yang tersisa lebih dari lima minggu untuk menyelesaikan masalah dan dampak dari kegagalan untuk bertahan bisa dibilang lebih besar dari sebelumnya, musim yang terhenti di Everton perlu dimulai kembali dengan tujuan yang jauh lebih besar daripada yang mereka tunjukkan dalam dua pertandingan melawan Bournemouth. Atau Lampard tidak akan merayakan satu tahunnya di klub pada bulan Januari.
Baca selengkapnya:Everton menyerah dengan ringan sementara trio Piala Dunia menjadikan XI terburuk akhir pekan Liga Premier
