Kepa Arrizabalaga menjadi masalah besar bagi Chelseatapi kiper yang dipecat tiga kali itu jelas bukan masalahnya. Dengan pertahanan ini, kecuali Petr Cech berhasil menemukannyaEdouard Mendyreinkarnasi Lev Yashin, hampir tidak peduli siapa yang menjaga gawang Chelsea.
Laba-laba Hitam di puncak performanya mungkin akan kesulitan menjaga ketenangannya seandainya ia bermain di belakang empat bek yang diturunkan oleh Frank Lampard di West Brom. Meski kebobolan tiga gol di babak pertama, pertahanan Chelsea gagal total, baik secara individu maupun kolektif.
The Blues telah bertindak untuk mengatasi kekhawatiran mereka terhadap Kepa, namun kekacauan di depan masih terus berlanjut. Sejak penunjukan Lampard, tidak ada tim di Premier League yang kebobolan gol tandang sebanyak Chelsea dan menganggap kesalahan berada di tangan ceroboh sang kiper hanyalah sebuah kedok.
Chelsea telah mengakui perlunya meningkatkan pertahanan mereka, dan perekrutan pemain dalam jumlah besar telah dilakukan. Uang besar yang dibayarkan Ben Chilwell lebih banyak untuk apa yang bisa ia tawarkan sebagai penyerang di sisi kiri, namun kedatangan Thiago Silva diharapkan bisa memperkuat jantung pertahanan Lampard. Bukti awal menunjukkan bahwa pemain berusia 36 tahun itu akan kesulitan menutup kebocoran yang terjadi di Chelsea sendirian.
Silva diberikan ban kapten pada debutnya di Premier League, namun 45 menit di mana pemain Brasil itu menjadi kapten The Blues mungkin merupakan yang paling ceroboh dari pemerintahan Lampard yang kacau sejauh ini. Chelsea nyaris tidak mengambil langkah yang tepat, tidak terkecuali Silva, yang membiarkan bola melewatinya untuk memungkinkan Callum Robinson mencetak gol kedua malam itu.
📉 Chelsea – tandang di Premier League sejak awal musim lalu (21 pertandingan):
Kebobolan 42 gol, terbanyak di PL
1 lembar bersih
13 kali kebobolan 2+ golpic.twitter.com/W5GgbjMWma— Statistik Olahraga Langit (@SkySportsStatto)26 September 2020
Sebelumnya, Marcos Alonso telah mengalami pembukaan yang panas yang membuatnya gagal menjelang gol pertama Robinson, sebelum mendapat kartu kuning setelah dikuliti hidup-hidup oleh Semi Ajayi. Itu hanya dalam tujuh menit pertama.
Lampard juga menyalahkan Alonso atas gol ketiga West Brom ketika Chelsea gagal memberikan reaksi apa pun terhadap rutinitas sepak pojok yang telah direncanakan sebelumnya oleh tuan rumah. “Marcos kehilangan pemainnya,” kata Lampard setelahnya, tetapi staf pelatih The Blues juga perlu melihat kelalaian mereka.
Chelsea kebobolan 12 gol dari bola mati musim lalu dan jawaban yang mereka dapatkan sepanjang musim panas tampaknya adalah 'menempatkan 11 pemain di antara garis gawang dan titik penalti'. Namun West Brom berhasil mematahkan perlawanan The Blues dengan mengirimkan umpan kembali ke Darnell Furlong tanpa perlawanan di tepi kotak penalti, dan sundulannya menemukan Kyle Bartley di ruang yang sama di tepi kotak enam yard. Beberapa bek Chelsea mendorong bola pertama namun Reece James mematikannya dan memainkan Bartley di sisinya.
Masalah bola mati Chelsea sudah terjadi sebelum Lampard – kelemahan serupa juga terjadi di bawah kepemimpinan Maurizio Sarri, yang mengubah pendekatan man-marking Antonio Conte yang sukses menjadi sistem zonal. Lampard telah mencoba keduanya namun tidak dapat menemukan solusi. Para pemainnya rupanya tidak banyak membantu. Jika pengalaman Silva juga mencakup pengorganisasian pertahanan bola mati, mungkin hal tersebut harus menjadi fokus pelajaran bahasa Inggrisnya minggu ini sehingga ia dapat menyebarkan pesan tersebut secepatnya.
Veteran Silva, yang tidak lagi diberkahi dengan kecepatan yang dibutuhkan untuk bertahan satu lawan satu secara teratur, mungkin lebih peduli dengan apa yang terjadi dalam permainan terbuka. Dia dan Andreas Christensen sama-sama terekspos oleh serangan bek sayap – James melepaskan selusin umpan silang di 45 menit pertama di sekitar gawang West Brom – sementara N'Golo Kante dan Mateo Kovacic gagal dalam tugas penyaringan mereka. Tak heran jika kemampuan Declan Rice sebagai bek tengah atau gelandang bertahan menarik perhatian Lampard. Sayangnya, dia tidak bisa melakukan keduanya sekaligus.
Bos Chelsea ini mengakui bahwa karakter yang ditunjukkan timnya dan poin yang mereka peroleh adalah satu-satunya hal positif yang bisa diambil dari kerja keras malam itu. Namun The Blues, bahkan dengan semua talenta menyerang baru mereka, tidak akan mampu melakukan kesalahan berulang kali seperti yang mereka lakukan di minggu-minggu awal musim yang menentukan bagi Lampard.
Ian Watson
