Fulham menimbulkan keresahan di bulan Maret ketika mereka mengumumkan kenaikan harga tiket secara besar-besaran di bulan Maret, dan sekarang mereka melakukan hal yang sama untuk pertandingan tunggal.
Fulham telah menjual 15.000 tiket musiman mereka untuk musim Liga Premier mendatang, tetapi masih ada perasaan bahwa segala sesuatunya mungkin tidak baik-baik saja di Craven Cottage setelah promosi mereka dari Championship pada akhir musim lalu. Kemerosotan liga di akhir musim tidak cukup untuk menggagalkan mereka, namun lima kekalahan dalam sepuluh pertandingan terakhir mereka hampir tidak bisa dikatakan sebagai pertanda baik untuk promosi kembali ke level yang lebih tinggi. Dan perasaan sedikit tidak nyaman itu telah merembes ke musim panas.
Aktivitas di bursa transfer musim panas berjalan lamban dan pertanyaan mengenai harga tiket kini telah muncul dua kali pada tahun ini, dengan harga tiket musiman di Riverside Stand menyebabkan kekhawatiran ketika diumumkan pada musim semi dan klub sekarang mendapat kritik lebih lanjut atas pengumuman harga tiket untuk pertandingan pembuka musim mereka melawan Liverpool. Begitu pula dengan klub yang telah lama membanggakan dirinya sebagai 'klub keluarga', sebuah klub yang telah menghadapi perjuangan eksistensial untuk sekadar bertahan di masa lalu, juga tidak terlihat kuat.
Masalah dengan Riverside Stand itu sendiri sudah cukup buruk. Pada bulan Maret,Fulham mengumumkanbahwa mereka akan membuka tingkat terbawah dari stan baru mereka, namun biaya untuk mengaksesnya akan sangat besar: £1.000 untuk orang dewasa dan £500 untuk anak di bawah 18 tahun, tanpa ada konsesi lebih lanjut. Ketika klub sebelumnya dipromosikan ke Liga Premier pada tahun 2018 (tidak ada penggemar yang diizinkan masuk ke Cottage pada promosi berikutnya pada tahun 2020), biaya perpanjangan tiket musiman mulai dari £299 hingga £839. Klub telah mengenakan biaya lebih dari £1.000 untuk tiket musiman sebelumnya, tetapi ini hanya untuk orang yang membelinya untuk pertama kalinya. Tanggapan dari Fulham Supporters' Trust – yang bahkan belum diajak berkonsultasi oleh klub mengenai hal ini – adalahtentu saja buruk.
Setelah itu terjadilah pencungkilan harga lebih lanjut, dan harga tiket untuk pertandingan Liverpool benar-benar mengejutkan dalam beberapa cara berbeda. Terlepas dari tiket £100 yang menjadi berita utama, sekarang hanya ada pengurangan £5 untuk mereka yang berusia di atas 65 tahun (para penggemar yang, 30 atau 40 tahun yang lalu, memprotes untuk mengamankan masa depan klub di Craven Cottage) atau mereka yang berusia antara 18 dan 21 tahun (generasi pendukung Fulham berikutnya), sementara anak-anak pun mendapat kesepakatan mentah, dengan pengurangan yang kurang dari 50% yang kita harapkan untuk konsesi.
Alasan untuk mempertahankan harga ini adalah bahwa mereka mensubsidi harga tiket musiman dengan mengenakan tarif lebih tinggi kepada 'turis' atau 'penggemar biasa' untuk masuk. Hal ini perlu dicermati. Tiket musiman termurah Fulham musim ini adalah £385, terendah keempat di Liga Premier, meskipun perlu diingat bahwa ini hanya untuk perpanjangan; tiket musiman non-perpanjangan termurah adalah £460. 'Wisatawan' adalah sasaran empuk. Kiasan pengunjung setahun sekali dari luar negeri menghabiskan banyak uang di toko klub dan kemudian menghabiskan sore hari mengambil foto selfie daripada menonton pertandingan adalah hal yang biasa, tetapi mungkin ada argumen yang membantah bahwa toko klub ini menghabiskan banyak uang. juga mensubsidi harga tiket musiman lainnya.
Ada juga yang mencurigakan dengan menyebut fans yang tidak bisa menghadiri setiap pertandingan terakhir sebagai 'santai'. Akan ada banyak orang yang menganggap beberapa pertandingan per musim adalah jumlah yang mampu mereka capai atau mampu mereka capai. Gagasan bahwa penggemar yang tidak membeli tiket musiman melakukan hal tersebut semata-mata karena mereka adalah penggemar 'biasa' (dengan implikasi bahwa mereka tidak mau repot-repot menghadirinya secara rutin) tampaknya bersifat reduktif hingga menyinggung perasaan. Tentu saja hal ini tidak berarti banyak bagi Fulham untuk menjadi 'klub keluarga' ketika biaya untuk membayar tiket musiman atau tiket pertandingan individu tampaknya terlalu tinggi. Dengan risiko mulai terdengar seperti rekor macet, terdapat krisis biaya hidup yang sedang terjadi saat ini.
Mungkin hal ini akan lebih bisa dimengerti seandainya Fulham menginvestasikan sejumlah besar uang untuk mencoba mengamankan hasil yang berbeda di musim Liga Premier ini dibandingkan upaya terbaru mereka sebelumnya, namun hal ini tampaknya belum terjadi.Joao Palhinhatelah tiba dari Sporting Clube de Portugal seharga £20 juta dan tampaknya transfer kiper Bernd Leno dari Arsenal akan dikonfirmasi dalam waktu dekat. Namun kedatangan Palhinha harus diimbangi dengan penjualan Fabio Carvalho ke Liverpool, dan sulit untuk mengatakan bahwa skuad Fulham saat ini – dengan waktu kurang dari empat minggu sebelum dimulainya musim baru – lebih kuat dari skuad yang berakhir musim lalu. .
Dan jika Fulham akhirnya memasuki musim baru dengan tim yang sedikit lebih kuat dari tim yang berakhir dengan terengah-engah menuju gelar Championship musim lalu, apa yang menjadi pembenaran untuk meminta bayaran sebanyak itu? Lagi pula, terakhir kali Fulham berada di Liga Premier, mereka hanya mampu mencetak sembilan gol kandang di liga sepanjang musim. Akankah pendukung yang harga tiket musimannya naik lebih dari 300% untuk duduk di Riverside Stand yang belum selesai atau £100 karena mereka tidak dapat – karena alasan apa pun – untuk membeli tiket musiman diharapkan untuk mengangkat bahu jika tim melakukan hal serupa lagi ini musim? Tampaknya masuk akal untuk mengatakan bahwa jika pemilik Fulham ingin menganggap dirinya sebagai produk 'premium', maka mereka diharapkan menyediakan produk 'premium'. Oleh karena itu, para suporter harus mengeluh keras jika tim gagal memenuhi janji-janji tinggi yang tersirat dalam harga tersebut.
Ini adalah masalah masa depan yang mungkin disimpan oleh Fulham untuk diri mereka sendiri. Fulham memiliki 15.000 tiket musiman yang terjual musim ini, namun jika mereka terdegradasi lagi – dan jumlahnya seimbang – mereka akan kembali ke Championship dan lebih bergantung pada pendapatan hari pertandingan dibandingkan sebelumnya. Para 'turis' mungkin tidak kembali di tingkat kedua, namun kapasitas Craven Cottage masih ditingkatkan menjadi 30.000. Tiket yang terjual habis saat ini bukan jaminan akan bertahan selamanya.
Pada Mei 2020, ketua Shahid Khan menulis suratsurat terbuka untuk pendukungnyabahwa, 'Meskipun kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada musim 2019/20 dan pertandingan itu sendiri, yang kami tahu adalah ketika kami kembali, tidak akan ada kehilangan dalam arti kekeluargaan, tradisi, dan kepercayaan yang menjadi ciri khasnya. dari Klub Sepak Bola Fulham'. Hal ini kini terasa hampa, dan bukan hanya 'turis' dan penggemar 'biasa' yang menanggung akibatnya.
