Man Utd mungkin tidak terbiasa berterima kasih kepada Louis van Gaal, tetapi dia melakukannya dengan baik di musim panas. Cody Gakpo yang fokus bermanfaat bagi semua orang.
PSV berhutang budi pada Louis van Gaal.
Ada dua sisi dari pelatih kepala Belanda: yang tidak mengenakan celana panjang, menyukai email, menggantikan Nick Powell, membenci orang Brazil, dan masokis seks yang memancing Neil Custis; dan juara Eropa, filsuf dan revolusioner yang suka menimbun trofi dan merampok garis tepi jalan.
Mereka yang beraliran Premier League akan mengingat yang pertama, dengan senang hati atau tidak. Namun bahkan di akhir karirnya yang legendaris dan sering kali menggelikan, dengan pensiun yang layak setelah Piala Dunia ini, Van Gaal memiliki momen-momen yang sangat jernih yang hanya bisa dilakukan oleh seorang ahli di bidangnya.
Pria berusia 71 tahun ini tentu memiliki bias dan agendanya sendiri terkait prospek masa depan Cody Gakpo, baik jangka pendek maupun jangka panjang.Namun nasihat pribadi yang ia tawarkan kepada penyerang Belanda itudi musim panas sangat berharga di saat sebagian besar orang hanya akan memijat leher seorang pemain yang sedang dipusingkan oleh Premier League.
Mengapa harus pindah sekarang, pikir Van Gaal, di tahun terunik Piala Dunia ini?
Ada unsur keegoisan karena manajer tim nasional hanya ingin mencegah salah satu anggota skuadnya yang lebih penting untuk bermain lebih jarang menjelang turnamen. Gakpo dijamin menjadi pemain reguler PSV tetapi adaptasi ke klub baru di negara lain bisa secara drastis mengurangi menit-menit penting tersebut.
Namun menunda hal yang tak terhindarkan telah menguntungkan pemain, manajer, klub, dan semua orang, kecuali departemen keuangan tim yang akhirnya merekrut salah satu talenta muda paling menarik di Piala Dunia.
“Saya berbicara dengan pelatih tim nasional dan meminta nasihatnya,” kata Gakpo pada bulan September. “Nasihatnya jelas: saya harus mengikuti perasaan saya. Tapi transfer di tahun Piala Dunia adalah sebuah transisi, berpindah dari satu klub ke klub lain. Itu tidak ideal untuk seorang pemain, dan saya setuju dengannya.”
Leeds dan Southampton adalahmenempatkan semakin banyak uang tunai di bawah hidung PSV pada saat itu. Man Utd, Everton dan Nottingham Forest juga dianggap berminat, sementara Arsenal, Liverpool dan Manchester City telah mendaftarkan Gakpo di radar mereka sendiri.
Khususnya di Inggris, lebih banyak klub yang dikaitkan dengannya dibandingkan yang belum. Delapan belas gol dan assist masing-masing dalam 32 pertandingan musim ini akan mencapai hal itu.
Tapi £30 juta atau lebih yang diterima PSV beberapa bulan lalu tidak akan lagi cukup mengingat performa mendebarkan pemain berusia 23 tahun di babak penyisihan grup Piala Dunia. Lari dan sundulan luar biasa melawan Senegal dan penyelesaian kaki kiri yang luar biasa melawan Ekuador adalah awal dari keterampilan dan ketenangan yang dibutuhkan agar golnya membantu mengalahkan Qatar.
Di situlah letak variasi pemain yang benar-benar mendebarkan: kehebatan fisik, ambipedalitas, teknik menakjubkan. Tendangannya menjelang gol pembuka, bagian dari umpan satu-dua dengan Davy Klaassen, sama bagusnya dengan penyelesaian setelahnya.
Dengan permainan kombinasi yang cekatan, keunggulan individu dan kemampuan mulus untuk berpindah-pindah di antara keduanya, masuk ke dalam sistem sambil menyerang bila diperlukan, Gakpo memiliki atribut yang diperlukan untuk mendominasi dalam serangan yang modern dan lancar.
Diasumsikan bahwa Memphis Depay akan menjadi ujung tombak serangan Belanda yang tidak terduga di Piala Dunia, namun kurangnya ketajaman dalam pertandingan tetap menjadi masalah dan, sebenarnya, pertandingan ini tidak banyak memperkuat kredibilitas Belanda sebagai pesaing. Mereka sering kali ceroboh dalam penguasaan bola dan tim Qatar yang terbatas dan tidak punya apa-apa untuk dimainkan, sangat menyusahkan mereka lebih dari yang diperlukan.
Tapi Gakpo memberi mereka kesempatan, pemain fokus pada tugas yang ada dan merasa nyaman dengan keunggulannya sendiriroda masa depannya sudah terpasang di sekelilingnya. Sementara Van Gaal kini menuai hasil dari kejeliannya, semua orang akan mendapat untung ketika jendela transfer dibuka.
