Pensiunnya Gareth Bale menandai berakhirnya karier yang hanya tentang momen dan bukan sekedar korupsi, dan meskipun hal itu membuat beberapa orang kesal, hal itu cocok untuknya.
Pesepakbola profesional hadir dengan beragam keahlian berbeda. Beberapa di antaranya adalah dinamo, kumpulan energi abadi yang bertindak sebagai mesin bagi seluruh tim. Yang lain mengambil peran yang lebih periferal, memanfaatkan peluang yang diberikan orang lain atau yang bisa mereka ciptakan sendiri.
Gareth Bale termasuk dalam kategori terakhir dari dua kategori ini, tapi dia tidak pernah lalai. Selalu menjadi pemain yang percaya diri dengan kemampuannya sendiri, ia menyentuh kehebatan di Madrid namun berakhir di sisi yang salah dari klub dan pendukungnya. Namun bagi tim nasionalnya, ia adalah seorang pahlawan, seorang pemain yang bisa menggantungkan harapan-harapan yang paling mustahil.
Bale seharusnya melakukannyamengumumkan pengunduran dirinya pada usia 33 tahunmerupakan kejutan dalam beberapa hal tetapi bukan kejutan. Di satu sisi, beberapa pemain menyadari bahwa mereka dapat memperpanjang karier mereka lebih lama dari sebelumnya. Sekarang usia 30 adalah usia 25 tahun yang baru, dan meskipun ada seseorang yang siap untuk terus memperpanjang kontrak bermain yang menguntungkan itu, masuk akal, dalam profesi yang tidak aman di mana setiap kontrak mungkin menjadi yang terakhir bagi Anda, untuk terus bertahan selama mungkin. Berhenti pada usia 33 terasa berlawanan dengan intuisi. Kesuksesan Lionel Messi di Qatar baru-baru ini merupakan contoh nyata dan terkini.
Namun Bale telah berhenti berkarier di puncak kariernya selama beberapa waktu. Tampil di Piala Dunia 2022 adalah sebuah ambisi yang tidak bisa dibeli. Permainan internasional sebagian besar menghilangkan kemampuan untuk membeli kesuksesan. Jika Anda mencapai prestasi di tingkat internasional, Anda mencapainya sepenuhnya berdasarkan kemampuan Anda sendiri.
Bagi Bale, negaranya jelas sangat berarti dan menjadi kapten tim internasional dengan rekor kualifikasi sebelumnya yang cukup buruk hingga final tiga turnamen besar dalam enam setengah tahun memberinya sesuatu yang tidak bisa dilakukan dengan uang. membeli. Petualangan Wales di Euro 2016 adalah sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan oleh para pendukung tim tersebut, dan itu dibangun berdasarkan kecemerlangannya.
Di momen pensiun, ada baiknya mengingat kembali momen-momen cemerlang itu. Gareth Bale mengangkat Spursjauh melampaui tempat yang seharusnya menjadi tim yang membosankansebelum menjadi subjek biaya transfer rekor dunia sebesar £85 juta. Dia mencetak golbisa dibilang gol final Liga Champions terhebat sepanjang masamelawan Liverpool pada tahun 2018. Dia mencetak gol itumembawa Wales ke final Piala Dunia pertama mereka dalam 64 tahundan kemudian satu-satunya tujuan mereka begitu mereka sampai di sana. Bahkan ketika ia sudah melewati masa jayanya, masih ada perasaan bahwa ia adalah pemain yang mampu menyesuaikan permainan sesuai keinginannya dan membawa orang lain dalam perjalanan bersamanya.
Cara dia membawa dirinya sebagai kapten Wales adalah contoh bagus tentang bagaimana jabatan kapten – peran yang secara tradisional dianggap lebih penting di pulau ini dibandingkan di tempat lain di dunia – dapat dimanfaatkan untuk memberikan sesuatu yang ekstra pada peran yang ada. sering dianggap di tempat lain sebagai murni seremonial di tempat lain. Hanya ada sedikit pemain lain dalam beberapa tahun terakhir yang terlihat jelas menjadi panutan bagi semua orang selain Gareth Bale ketika dia masih bersama Wales.
Dan di era di mana kita semua mungkin mulai belajar lebih banyak tentang gagasan keseimbangan kehidupan kerja, Bale menunjukkan rasa proporsional yang mengagumkan dalam hal menempatkan sepak bola dalam daftar prioritasnya. 'Wales, golf, Madrid, dalam urutan itu' menjadi sesuatu yang mendekati seruan para pendukung Welsh ketika karirnya di ibukota Spanyol mulai memudar dan tim nasionalnya mulai tampil di final turnamen besar.
Hal ini mungkin sedikit berlebihan untuk membuat para Madridistas yang berharga melontarkan kebencian kepadanya saat kariernya mulai mengalami proses panjang menuju kemerosotan. Mereka ingin dia membatalkan kontrak mewahnya dan meninggalkan klub karena alasan egois, tapi Bale sepertinya tahu prioritasnya, tanggung jawabnya, dan haknya. Dia meninggalkan Madrid ketika itu berhasil untuknya.
Dia bisa saja melakukan hal berbeda. Ketika tekanan mulai meningkat di Madrid, ia bisa saja menunjukkan usahanya yang luar biasa, berlari tanpa tujuan untuk memuaskan mereka yang menilai kualitas seorang pemain dari jumlah keringat yang dikeluarkannya di akhir pertandingan. Tapi itu bukan Bale.
Tentu saja, kariernya bukanlah rekor yang sempurna. Rekor cederanya jauh dari kata cemerlang, sementara kariernya berakhir sepertinya memberi petunjuk pada seorang pemain yang tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya. Pengembalian pinjamannya ke Spurs tidak terlalu berhasil – meskipun ia mencetak lebih dari satu gol di setiap pertandingan lainnya di Liga Premier; 11 dari 20 penampilan, 10 di antaranya datang dari bangku cadangan – dan waktunya di Los Angeles terasa seperti alat untuk mencapai tujuan dan lebih dari itu.
Tapi bahkan di sini, golnya yang terlambat di final Piala MLS untuk LAFC, sebuah gol yang terjadi di menit kedelapan masa tambahan waktu di akhir perpanjangan waktu – dan empat menit setelah lawan mereka, Philadelphia Union, mencetak gol yang mereka yakini. dianggap sebagai gol kemenangan - menyelamatkan adu penalti yang kemudian mereka menangkan. Satu medali terakhir yang ditambahkan ke dalam medali yang diraih di Madrid selama satu dekade terakhir dan satu lagi kenangan yang ditambahkan ke dalam salah satu pertunjukan sepak bola terhebat di dunia.
Dalam masyarakat yang sangat menghargai 'etos kerja', Gareth Bale adalah pemain yang membiarkan momen ajaibnya berbicara untuknya. Akan ada beberapa – mungkin banyak – yang percaya bahwa dia bisa atau seharusnya mencapai lebih banyak hal. Dia mungkin berpendapat bahwa 15 medali bersama Real Madrid dan memimpin tim nasionalnya mencapai tingkat kesuksesan yang belum pernah mereka raih sebelumnya sudah cukup untuk satu karier bermain.
Akan ada banyak orang di Spanyol yang tidak setuju tetapi rasanya, meskipun pensiunnya terjadi lebih cepat dari perkiraan beberapa orang, dia pantas mendapatkan kesempatan untuk menghabiskan lebih banyak waktu di fairway.
