Butuh waktu yang sangat lama bagi Jordan Henderson untuk bisa diapresiasi dengan baik di Liverpool. Penantian berlanjut dengan Inggris menuju Euro.
Belum lama ini keberadaan Jordan Henderson di lini tengah Liverpool dipandang dengan penuh kecurigaan. Bahkan cemoohan. Tidak bisa lulus. Tidak bisa menggiring bola. Tidak bisa melakukan apa pun selain bolak-balik dan mengocok dari sisi ke sisi. Sesuatu seperti itu.
Sebelum trofi diraih di tahun demam emas, Henderson sering dijebak oleh banyak orang yang mengkritik – tidak semuanya karena kerja paksa – sebagai pola dasar yang tidak melakukan apa pun. Di mata sebagian orang, dia adalah orang yang menjaga mesin tetap bekerja tetapi tidak melakukan apa pun untuk meningkatkan kinerja kapal. Itu tidak berharga. Sangat mudah untuk mengabaikan apa yang tampak seperti roda gerak dasar.
Bahkan mereka yang berada di Wearside tidak yakin ketika Henderson ditingkatkan ke tim utama mereka.Gema Sunderlandmelaporkan: “Ada orang-orang yang mengagumi staminanya, atletisnya dan jangkauan passingnya dan bisa melihat bahwa dia punya potensi untuk menjadi bintang, dan ada pula yang tidak melihat apa yang dia tawarkan kepada tim, yang merasa dia bukan siapa-siapa atau tidak. pemain lain atau tipe pemain yang bisa menjalankan pertandingan.” Dia adalah orang yang tampak tidak terlihat bagi mereka yang hanya melihat melalui prisma sepakbola total.
Saat ia merayakan satu dekade di Liverpool, gagasan bahwa Henderson harus membenarkan statusnya sebagai pesepakbola papan atas tampak gila, tetapi pada dasarnya itu benar. Dia tidak perlu menjelaskan dirinya sendiri di Anfield – Jurgen Klopp menyebutnya sebagai “perwujudan dari apa artinya menjadi pemain Liverpool” – tetapi bagi negaranya, pasti masih ada sesuatu yang akan datang.
Pemain berusia 30 tahun itu kini telah mencatatkan 59 penampilan internasional. Yang memperumit gambaran di sini adalah bahwa dia adalah pemain cedera yang dianggap cukup fit untuk turnamen besar Eropa. KapanRoy Keane mempertanyakan validitas kehadirannya di skuad, sang gelandang memberi tipikaljawaban yang tabah dan penuh hormat: “Agar adil bagi Roy, dia bisa mengatakan apa pun yang dia inginkan tentang saya,” katanya. “Dia memberi saya debut saya [di Sunderland] dan saya tidak akan berada di sini tanpa dia memberi saya itu.”
Kita bertanya-tanya apakah di bawah pemain paling profesional ini, ada seseorang yang ingin berkontribusi lebih banyak untuk negaranya. Mungkin sebagian dari keputusasaan inilah yang diduga mendorongnya untuk mengabaikan urutan kekuasaan para pengambil penalti melawan Rumania setelah Marcus Rashford ditarik keluar. Dominic Calvert-Lewin, taksi berikutnya dalam peringkat penalti, dengan baik dan benar-benar membuat kaptennya keluar batas dengan mengungkapkan: “”Dia mengatakan bahwa 'dia belum mencetak gol untuk Inggris', jadi dia menginginkan penalti.”Terima kasih untuk itu, Dominikus, kata Jordan pelan.
Henderson akan mengatasi kegagalan tendangan penalti dalam pertandingan persahabatan (bagaimanapun juga, dia gagal dalam satu tendangan penalti yang SANGAT penting melawan Kolombia) namun dia masih menunggu validasi centang biru untuk karir internasionalnya. Dia menjalani Piala Dunia 2018 dengan sangat baik, ketika kualitas sebenarnya dari kerja kerasnya terlihat saat dia mengatur lini tengah dan memadukan pusat pertahanan dengan beberapa bola cerdas untuk para pelari. Bagi seseorang yang mengandalkan stamina tingkat tinggi untuk mengimplementasikan rencana permainan, ada tanda tanya besar mengenai nilai sebenarnya dari menempatkannya di posisi jenderal Gareth.
Mungkin ini juga saatnya bagi Southgate untuk menyadari bahwa dia tidak bisa mengingat kembali kesalahan yang telah merusak ekspektasi Inggris dalam waktu dekat. Michael Owen mengaku tak bisa tampil sesuai harapan pada laga perempat final Piala Dunia 2002 melawan Brasil. “”Saya bisa lari, tapi saya tidak bisa lari.” David Beckham tidak bisa melakukan tekel di pertandingan yang sama. Wayne Rooney tidak ikut balapan pada tahun 2006. Ketika masa-masa penuh tekanan datang, dan pastinya akan terjadi, Henderson harus mencapai puncaknya, bukannya stagnan. Itu urusan manajernya, bukan pemainnya.
Henderson sendiri bersikukuh bahwa ia dapat menawarkan sesuatu: “Saya telah berlatih dalam waktu yang lama dalam hal kerja lapangan secara umum. Namun beberapa minggu terakhir – di akhir musim bersama Liverpool dan sekarang Inggris – telah dilakukan latihan tim dan itu merupakan kemajuan besar. Saya telah beradaptasi selama dua atau tiga minggu terakhir dalam hal itu.” Semua ini terdengar seperti seseorang yang sedang menjalani program rehabilitasi yang dipublikasikan secara luas, bukan seseorang yang siap melangkah ke lapangan dan berjuang keras.
Kapten Liverpool itu nyaris tidak bisa keluar lapangan usai mengalahkan Barcelona. Mungkin diperlukan level tersebut lagi untuk bisa melewati turnamen. Apakah itu akan membantu atau menghambat tim masih harus dilihat.
