Jack Grealish dan Diogo Jota akan menjadi krusial saat Liverpool menjamu Manchester City. Namun Pep Guardiola punya keunggulan dibandingkan Jurgen Klopp.
Kemenangan 1-0 Manchester City atas Chelseaakhir pekan lalu adalah momen penting dalam perburuan gelar dan hasil terbaik bagi para netral. City tampaknya berada di ambang kehancuran, beberapa hasil buruk lagi dari krisis kecil ketika tekanan Pep Guardiola melambat dan lini tengahnya mulai terlihat rapuh. Kemudian kinerja tim yang luar biasa membuat mereka kembali bersaing. Chelsea, sementara itu, menunjukkan bahwa mereka bisa salah, sehingga memberi Liverpool dorongan besar.
Sepertinya kita benar-benar akan mendapatkan tantangan perebutan gelar tiga arah yang berlangsung hingga Mei. Pertandingan seperti yang diadakan hari Minggu ini, telah menjadi sangat penting, dan sayangnya bagi pemain netral, hal itu bisa berarti lebih berhati-hati; lebih penting untuk tidak kehilangan enam angka, dan tetap bersaing, daripada berusaha meraih kemenangan.
Pertarungan taktis yang padat dan bernilai rendah
Persaingan antara Jurgen Klopp dan Guardiola terus berkembang, dan wajar jika kita berasumsi bahwa pertandingan yang saling berhadapan itu sudah berlalu. Premier League telah memasuki fase yang lebih tenang dan lebih tertutup dengan pertarungan antara tim-tim papan atas karena para manajer duduk lebih dalam dan hanya menekan secara bergantian, seperti yang kita lihat dalam kemenangan City di Stamford Bridge.
Itu adalah pertandingan yang menarik dari sudut pandang taktis tetapi relatif rendah dalam aksi di mulut gawang, sebuah pertandingan yang ditentukan oleh momen-momen singkat tekanan atau antisipasi di lini tengah, ruang sempit dan celah yang terbuka selama satu milidetik. Dalam pertandingan seperti ini, yang terpenting adalah umpan-umpan terobosan yang hampir dimainkan dan juga umpan-umpan yang sebenarnya. Pertandingan utama hari Minggu di Anfield juga akan sama tegang dan sesaknya, pertarungan lini tengah yang intens antara dua tim yang dengan sempurna menekan ruang dan tetap bersatu.
Pergantian pemain dan pergantian taktis dalam game adalah kuncinya
Man City memenangkan pertemuan terakhir antar tim4-1 di Anfield, dan meskipun banyak yang telah berubah sejak saat itu (Pertahanan Liverpool – dan kepercayaan diri mereka – kembali sebagai permulaan) hasil tersebut memberikan beberapa indikasi tentang apa yang diharapkan. Pada bulan Februari, Liverpool secara mengejutkan bermain terlalu dalam, menciptakan permainan sesak di mana Man City kesulitan untuk membangun lini pertahanan mereka. Namun semua berubah ketika Guardiola beralih dari 4-5-1 menjadi 4-4-2 di babak kedua.
Menempatkan Bernardo Silva dan Phil Foden di depan bersama-sama membingungkan para bek Liverpool dan, sebagai sepasang false nine, mereka turun di antara lini untuk bergabung dengan Ilkay Gundogan dan Rodri di lini tengah yang terdiri dari empat pemain yang mulai menjalankan permainan. Jelas, Man City tidak akan mengulangi trik itu; Bagian yang menyenangkan dari persaingan Guardiola dan Klopp adalah mereka selalu menebak-nebak satu sama lain, jarang menggunakan taktik yang sama dua kali.
Namun hal ini memberi tahu kita bahwa jika pertandingan ini ingin menghasilkan gol kemenangan, hal itu mungkin merupakan hasil dari pergantian dalam pertandingan. Para manajer sangat mengenal satu sama lain sehingga tidak bisa membuat kesalahan dalam pemilihan awal mereka, menciptakan kemacetan di lini tengah dan permainan yang frikatif, sempit, dan berpeluang kecil seperti yang kita semua harapkan. Namun, tidak ada yang bisa memprediksi apa yang akan dilakukan manajer mana pun untuk mengubah keadaan.
Selain itu, Guardiola memang memiliki bangku cadangan yang lebih dalam dan tidak begitu terbiasa dengan formasi tertentu dibandingkan Klopp, memberikan pelatih kepala Man City itu keuntungan tipis di sini – mungkin tercermin dalam fakta bahwa Liverpool hanya memenangkan satu dari tujuh pertemuan terakhir antara kedua tim. di semua kompetisi.
Grealish versus Milner adalah pertarungan kunci dalam game ini
Liverpool akan kembali duduk sebentar, berharap untuk memaksa Man City melakukan penguasaan bola ke samping seperti yang telah kita lihat di beberapa pertandingan musim ini. Southampton dan Tottenham Hotspur berhasil meredam umpan tim asuhan Guardiola dalam bentuk U yang dapat diprediksi, setelah memblok jalur umpan ke lini tengah, dan tentu saja Klopp akan berharap untuk melakukan hal yang sama.
Tetapi bahkan jika itu terjadi, itu hanya berarti Jack Grealish lebih banyak menguasai bola. Grealish adalah pelampiasan alami dalam situasi ini, itulah sebabnya dia lebih banyak melakukan sentuhan dibandingkan pemain non-bek mana pun untuk Man City. Dia sudah menjadi playmaker utama mereka, peringkat ketiga di divisi ini untuk peluang yang diciptakan hanya di belakang Bruno Fernandes dan Trent Alexander-Arnold.
Ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa di sisi itu, tapi sayangnyaAlexander-Arnold telah absendengan cedera pinggul. James Milner diperkirakan akan menggantikannya, sebuah langkah yang akan memberi Liverpool keamanan pertahanan yang lebih besar tetapi jelas merupakan penurunan peringkat dalam hal kelincahan. Ancaman utama Grealish dalam seragam City adalah dengan memainkan bek kanan di sisi luar, melakukan serangan ke lini depan untuk membuka keunggulan.
Satu lawan satu dengan Milner, Grealish seharusnya bisa menjadi yang teratas.
Jota harus berusaha menarik Rodri keluar dari posisinya
Mengenai lini serang Liverpool, sebagian besar bergantung pada betapa tidak nyamannya mereka terhadap Rodri, seorang pemain yang dapat memberikan sentuhan lembut sendirian di lini tengah ketika lawan melakukan serangan balik di lini tengah – namun tampil luar biasa saat melawan Chelsea.
Kesalahan taktis utama Thomas Tuchel pada pertandingan itu adalah memainkan formasi 3-5-2 yang membuat Romelu Lukaku dan Timo Werner terputus dari lini tengah Chelsea. Hal ini membuat Rodri relatif mudah untuk melakukan sapuan, mengikuti tekanan Man City yang luar biasa yang membuat tuan rumah tetap bertahan dan tidak mampu menemukan pergerakan dari dua striker mereka.
Diogo Jota dari Liverpool harus memastikan timnya tidak terjerumus ke pola yang sama. Awasi kemampuannya untuk turun ke depan dan memberikan umpan melewati garis kepada gelandangnya; Pergerakan Jota, bersama dengan Sadio Mane di sisi kirinya, bisa membuat Rodri harus berbuat banyak sehingga Liverpool bisa dengan cepat menerobos pertahanan tinggi Man City.
