League One berisikan berbagai macam klub, dari mantan anggota Premier League hingga mantan klub non-liga, namun kesuksesan tidak pernah dijamin.
League One adalah persimpangan pertemuan sepak bola di Inggris. Sepertiga dari 24 klubnya pernah bermain sepak bola di Liga Premier, sementara separuhnya pernah bermain sepak bola non-liga dalam setengah abad terakhir. Dan musim ini, angka-angka di puncak klasemen tidak bertambah. Dengan hanya tiga tempat promosi yang tersedia dan hanya dua, tiga atau empat pertandingan tersisa untuk dimainkan, masih ada delapan klub yang masih mempertahankan aspirasi untuk naik pada akhir musim ini, dan belum ada keputusan yang pasti.
Di puncak klasemen terdapat perlombaan tiga arah untuk memperebutkan dua tempat play-off promosi otomatis, antara Wigan Athletic, Rotherham United dan Milton Keynes. Wigan unggul empat poin di puncak klasemen dengan 87 poin, dengan Rotherham dan Milton Keynes tertinggal empat poin dan Milton Keynes memainkan satu pertandingan lebih banyak dari dua teratas. Jika ketiga tim ini tiba-tiba gagal dalam beberapa pertandingan terakhir mereka, Plymouth Argyle yang berada di posisi keempat secara teoritis masih bisa mencapai salah satu tempat promosi otomatis, meskipun Plymouth terpaut empat poin lagi dan itu akan membutuhkan hasil yang mengejutkan selama pertandingan terakhir. beberapa pertandingan musim ini untuk mendorong mereka ke posisi kedua.
Plymouth diperkirakan akan mengambil salah satu tempat play-off. bersama dengan pecundang dalam perlombaan antara tiga dan dua teratas Wycombe Wanderers, Sunderland, Sheffield Wednesday dan Oxford United. Oxford sekarang terpaut lima poin dari tempat play-off terakhir dan akan membutuhkan kesalahan di atas mereka untuk naik ke tempat keenam, dan pada saat artikel ini ditulis, Sunderland-lah yang menempati tempat play-off terakhir tersebut, meskipun Sheffield Wednesday belum bisa. melompati mereka dengan memenangkan permainan mereka di tangan.
Tampaknya pertandingan penting bagi klub-klub ini akan terjadi pada pertandingan tengah pekan terakhir pada tanggal 26 April, ketika Sunderland menghadapi pemimpin klasemen Rotherham United dan Sheffield Wednesday bertandang ke Fleetwood Town pada malam yang sama. Hasil pada malam itu dapat memastikan babak empat besar untuk lolos ke babak play-off dengan satu pertandingan tersisa, sementara Wigan dapat mengamankan promosi atau bahkan gelar jika menang melawan Plymouth.
Variasi klub yang ditemukan dalam divisi ini mencerminkan naik turunnya mobilitas dalam sistem liga. Di satu sisi, ada tema di antara sebagian besar klub League One yang pernah menghabiskan waktu di Liga Premier. Wigan, Bolton, Sunderland, Sheffield Wednesday, Portsmouth dan Charlton – enam dari delapan – semuanya mengalami kesulitan keuangan yang serius selama bertahun-tahun, sementara hanya Ipswich Town yang turun ke level ini tanpa faktor yang memberatkan. Dan jika paruh atas klasemen terlihat padat pada musim ini, kemungkinan besar hal tersebut tidak akan banyak membaik pada musim berikutnya. Dua klub yang terdegradasi musim ini dari Championship, Derby County dan Barnsley, juga pernah bermain di Liga Premier.
Namun di sisi lain, separuh dari klub-klub di divisi ini setidaknya pernah bermain di pertandingan non-liga menunjukkan kelancaran promosi dan degradasi di negara ini. Hanya sedikit orang yang mengira, katakanlah 20 tahun lalu, bahwa Burton Albion, Morecambe, dan Fleetwood Town akan menjadi pendukung EFL, namun pola promosi dan degradasi antara EFL dan Liga Nasional telah lama lebih memilih klub-klub yang naik daun dibandingkan klub-klub yang terpuruk. Bahkan setelah 35 tahun promosi dan degradasi otomatis, tidak ada klub yang dipromosikan dari Football Conference atau Liga Nasional yang langsung terdegradasi pada percobaan pertama, dan Liga Nasional kini dipenuhi oleh mantan klub EFL yang tidak dapat bangkit kembali secepatnya. seperti yang mereka inginkan.
Namun, sama seperti League One yang mewakili posisi terbawah bagi sebagian besar klub yang terpuruk dari papan atas, hal ini juga mulai terlihat seperti batas atas ambisi realistis sebagian besar klub yang mulai menanjak dari kompetisi non-liga. Ada pengecualian untuk hal ini di kedua arah. Sama seperti beberapa klub besar yang terjerumus ke Liga Dua – melangkah majuKota Bradforddan yang tampaknya terkutukAtletik Oldham– jadi ada beberapa mantan klub non-liga yang berhasil mencapai level Championship, meskipun Wycombe Wanderers, Yeovil Town, dan Burton Albion tidak mampu bertahan di level tersebut, dan Yeovil Town, yang baru-baru ini bermain di Championship 2014, sudah kembali ke pertandingan non-liga lagi.
Variasi yang luas dalam klub-klub ini terlihat dari angka kehadiran di divisi tersebut. Musim ini, tujuh klub memiliki rata-rata kehadiran kurang dari 5.000 sementara enam klub memiliki rata-rata kehadiran 15.000 atau lebih. Di bagian atasmeja ituterdapat dua klub yang putus asa untuk kembali ke papan atas, Sunderland dan Sheffield Wednesday, terlihat jelas, dengan rata-rata penonton tuan rumah di Sunderland lebih dari 30.000 orang, lebih dari sepuluh kali lipat dari Accrington Stanley, yang memiliki rata-rata penonton tuan rumah hanya di bawah 3.000 orang. .
Namun terlepas dari kenyataan bahwa hal ini tercermin dalam perbedaan besar dalam turnover antar klub dalam divisi tersebut, hal ini tampaknya tidak menunjukkan hasil yang sangat berbeda. Tidak ada kesenjangan kualitas yang besar antara klub dengan pendapatan terbesar dan klub lainnya, seperti yang kita lihat di Liga Premier – Sunderland dan Sheffield Wednesday menempati posisi keenam dan ketujuh dalam tabel tetapi Accrington tidak jauh di bawah mereka di peringkat ke-14 – sementara kesenjangan finansial tidak sepenuhnya terdistorsi seperti yang terjadi di Championship, di mana pembayaran parasut Liga Premier memberi mereka keuntungan finansial yang sangat besar bagi mereka yang baru saja terdegradasi dibandingkan mereka yang tidak menerimanya.
Banyaknya klub yang terpuruk ke level ini dan tidak mampu bangkit kembali, baik ke Premier League atau Championship, membuat papan atas League One terlihat padat, dan kemungkinan besar akan terus mengalami hal serupa. masa depan yang dapat diperkirakan. Hanya ada begitu banyak ruang di dua divisi teratas, dan salah urus biasanya lebih buruk bagi klub daripada manfaat manajemen yang baik. Dan terlepas dari siapa yang lolos ke Championship pada akhir musim ini, kita sudah tahu betul bahwa akan ada setengah lusin klub lain yang penasaran dengan apa yang mungkin terjadi. Tampaknya, triknya adalah jangan salah urus.
