Apakah Leeds terlihat lelah?
Pasukan Marcelo Bielsa jelas tidak tampil maksimalkekalahan mereka dari Brighton. The Seagulls, yang belum pernah menang dalam sembilan pertandingan saat tiba di Elland Road, layak mendapatkan kemenangan yang sangat mereka butuhkan untuk mempertahankan rekor tanpa kemenangan terlama mereka sejak tiba di Premier League pada tahun 2017.
Bagi Leeds, sekarang sudah tiga kekalahan dalam delapan hari dan tidak ada gol sejak mereka mengalahkan West Brom lima kali sebelum pergantian tahun. Bielsa mengambil tanggung jawab untuk itutersingkirnya mereka dari Piala FA di Crawleynamun meski kekalahan terbaru mereka tidak mampu menandingi rasa malu yang mereka alami akhir pekan lalu, kekalahan tersebut pasti akan lebih mengkhawatirkan sang manajer dibandingkan tersingkir dari sebuah kompetisi.mereka tidak begitu tertarik untuk bersaing.
Kelemahan mereka yang paling jelas adalah dalam serangan. Kembali ke kandang untuk pertama kalinya dalam tiga minggu, Leeds gagal mencetak gol Robert Sanchez seperti biasanya. Mereka hanya melepaskan tujuh tembakan sepanjang sore – hanya saat melawan Liverpool di Anfield mereka melepaskan lebih sedikit tembakan – dengan hanya dua yang tepat sasaran. Los blancos mencatatkan rata-rata dua kali lipat angka tersebut pada kedua metrik tersebut di semua kompetisi sejauh musim ini.
Babak pertama merupakan tontonan yang sangat buruk bagi pendukung Leeds. Mereka tidak berhasil melepaskan tembakan tepat sasaran, juga tidak menemukan rekan setimnya dengan selusin umpan silang. Hal ini tidak selalu merupakan kesalahan pihak yang mengantarkan. Ketika Ezgjan Alioski dan Raphinha memberikan kualitas yang diperlukan, baik Rodrigo maupun Patrick Bamford tidak dapat menemukan sentuhan akhir. Atau sentuhan apa pun.
Bielsa bereaksi terhadap 45 menit pembukaan hari Minggu lalu dengan melakukan tiga kali pergantian pemain di babak kedua, tetapi ketika perubahan diperlukan karena ketangguhan Brighton, bos Leeds membiarkannya apa adanya. Dia juga tidak memilih untuk mengganti Raphinha dan Jack Harrison, yang masing-masing memulai dari kiri dan kanan. Keduanya tampak seolah-olah lebih suka bertukar posisi di sisi sayap seperti biasa, namun satu-satunya perubahan yang melibatkan Raphinha terjadi ketika ia ditarik keluar saat waktu tersisa seperempat jam, ketika ia melanjutkan perjalanannya keluar lapangan dan langsung menuju ruang ganti.
3 – Leeds United kalah dalam tiga pertandingan pertama mereka dalam satu tahun kalender untuk pertama kalinya sejak 2014 di bawah asuhan Brian McDermott, ketika mereka kalah dalam empat pertandingan pertama di semua kompetisi. Mencelupkan.pic.twitter.com/PWBgW2kQ1S
— OptaJoe (@OptaJoe)16 Januari 2021
Itu adalah upaya ketiga dan terakhir Bielsa untuk mengubah momentum dan pergantian keduanya mendorong beberapa perbaikan dari Leeds sementara Brighton berusaha mempertahankan keunggulan tipis mereka. Itu berpusat pada Pablo Hernandez menggantikan Alioski tetapi dengan itu, Mateusz Klich turun ke peran yang lebih dalam, Pascal Struijk pindah ke bek tengah, menggantikan Stuart Dallas yang bergeser ke bek kiri, dengan Luke Ayling di sisi kanan pertahanan. Jika dipikir-pikir, hal itu mungkin lebih mirip dengan bagaimana Bielsa berharap dia memulainya.
Struijk berjuang keras seperti siapa pun yang mengenakan kemeja putih. Sebagai bek tengah atau gelandang bertahan, yang diberikan kepadanya hari ini saat Kalvin Phillips absen, pemain asal Belgia ini adalah seorang screener dan stopper yang kompeten. Tapi Struijk tidak bisa mendikte tempo penguasaan bola Leeds seperti yang dilakukan Phillips.
Jadi Bielsa pasti kesal melihat Ben White melakukan hal seperti itu di lini tengah Brighton. Leeds sangat ingin mengontrak White di musim panas setelah musim yang sangat mengesankan dengan status pinjaman di Elland Road.Brighton menolak tiga tawaran Leeds, mungkin aman karena mengetahui bahwa pemain berusia 23 tahun itu akan menarik tawaran dua kali lipat dari tawaran yang mereka terima dari West Yorkshire musim panas mendatang.
BACA SELENGKAPNYA: Gertakan Bielsa sungguh aneh… Leeds adalah penghargaan bagi liga
White hanyalah salah satu pemain Brighton yang tampil mengesankan. Adam Webster, Lewis Dunk dan Dan Burn membatasi Patrick Bamford hanya dengan 11 sentuhan – striker Leeds menyelesaikan empat umpan sukses dari tujuh percobaan – sementara di lini atas, Alexis Mac Allister membangun penampilannya yang sangat mengesankan melawan Manchester City dengan penampilan lain yang patut dipuji. Pemain asal Argentina ini memberikan momen kunci, memberikan umpan penentu kemenangan Neal Maupay yang awalnya menembus pertahanan Leeds dengan umpan indah ke arah Leandro Trossard. Mac Allister harus menjadi salah satu pemain yang paling menarik untuk ditonton sepanjang paruh kedua musim ini.
Brighton kini punya waktu 10 hari sebelum pertandingan Premier League berikutnya di kandang Fulham, sementara itu ada pertandingan Piala FA melawan Blackpool. Leeds tidak bermain lagi selama satu setengah minggu. Tidak ideal bagi tim yang ingin mengubah momentum mereka, namun meskipun mereka belum sesibuk beberapa rival mereka di Premier League, hal ini akan memberikan para pemain istirahat yang tampaknya mereka perlukan saat ini, dan memberi Bielsa kesempatan untuk menganalisis setiap pertandingan. detail rumit tentang apa yang salah.
Karena meski pendukung Leeds akan membela Bielsa sampai mati saat menghadapi kritik dari luar Elland Road, mereka dibenarkan mencari jawaban dari pemimpinnya. Beberapa keputusan taktisnya akhir-akhir ini patut dipertanyakan, dan kekalahan ini kembali menyoroti kurangnya kedalaman di beberapa area skuadnya.
Satu atau dua penandatanganan mungkin hanya mengalihkan perhatian beberapa penggemar yang dengan gugup melihat ke belakang setelah awal tahun yang tanpa gol dan tanpa tujuan.
Ian Watson
