Leeds United dicabik-cabik oleh Manchester City dan harus menganggap ini sebagai peringatan, tetapi menghancurkan segalanya bukanlah jawabannya.
Ada poin selamapertandingan antara Manchester City dan Leeds Unitedketika rasanya seolah-olah seseorang harus memanggil safety car. Ini adalah City yang sedang dalam performa terbaiknya, sangat efisien di depan gawang, tajam secara klinis dalam umpan dan pergerakannya, mendominasi pertandingan dari awal hingga akhir.
Hampir tepat 50 tahun sejak ituLeeds bermain-main dengan Southampton sebelum pertandingan hari ini di depan kamera, sebuah penampilan yang selalu dikenang sebagai salah satu tragedi sepak bola terbesar pada dekade tersebut. Kali ini giliran Leeds yang menerima pukulan telak dari tim yang menentukan era. Manchester City mencetak tujuh gol tanpa balas, menampilkan enam pencetak gol berbeda, dan Kevin De Bruyne menandai kembalinya dia ke tim dengan mencetak dua gol. Di penghujung malam, dan dengan City yang mencatatkan tujuh dari 15 tembakan tepat sasaran, itu menyamai hasil terburuk Leeds di kompetisi mana pun.
Tentu saja ada faktor-faktor yang meringankan, dan sebagian besar dapat ditemukan di ruang perawatan Elland Road. Leeds masih menderita banyak cedera, dengan Liam Cooper, Patrick Bamford, Kalvin Phillips dan Pascal Struijk termasuk di antara mereka yang absen, dan itu membuat perbedaan nyata melawan tim-tim terbaik. Leeds menang 2-1 di Stadion Etihad tahun lalu, tapi kali ini tidak ada peluang untuk mengulangi hasil tersebut. Leeds hanya mampu menahan Manchester City selama delapan menit, dan mereka tertinggal dua gol dalam waktu seperempat jam. Sulit untuk menyusun rencana permainan yang dapat mempertimbangkan keadaan seperti itu.
Dengan sepak bola modern menjadi sepak bola modern, perhatian akan beralih ke Marcelo Bielsa. Tidak ada keraguan bahwa Bielsa telah mengubah nasib Leeds United, dan mengembalikan mereka ke Liga Premier setelah jeda 16 tahun bukanlah pencapaian kecil. Tapi Bielsa punya sejarah tidak bertahan lama di klub, dan dia sudah menghabiskan waktu lebih lama di Elland Road dibandingkan klub mana pun sepanjang kariernya. Namun setelah pertandingan ini, Bielsa tampak bingung menjelaskan apa yang baru saja dilihatnya, dengan berkata, “Bukan karena City bermain sangat baik, yang lebih terlihat adalah betapa buruknya kami bermain”, dan bahwa “kami belum pernah bermain sama sekali.” sangat buruk dalam empat tahun ini”.
Di masa-masa sulit ini, kekalahan besar pasti mengarah pada diskusi tentang masa depan manajer, tetapi hubungan Leeds United dengan Marcelo Bielsa berbeda. Begitu besarnya dampak transformatif yang ia berikan kepada klub sehingga kekalahan telak sekalipun tidak berarti ia akan segera keluar.
Mereka yang ingin Andrea Radrizzani mengambil tindakan mungkin perlu berhati-hati terhadap apa yang mereka inginkan. Peningkatan seperti apa pada Bielsa yang bisa diharapkan oleh tim yang berada di peringkat kelima dari bawah di Liga Premier di tengah musim dingin? Dalam kalender sepak bola, ini adalah waktu terburuk untuk berganti manajer, karena periode sibuk Natal dan Tahun Baru akan segera tiba, dan bulan Januari akan diisi dengan jendela transfer pertengahan musim dingin. Selalu tergoda untuk mendambakan perubahan, perubahan apa pun, setelah kekalahan telak, namun tidak perlu dikatakan lagi bahwa pergantian manajer selalu merupakan risiko, terutama di klub yang personelnya telah dibentuk untuk membentuk gaya permainan. palungan diganti.
Perlu juga diingat bahwa, betapapun buruknya Leeds melawan Manchester City, performa mereka sebelum pertandingan ini tidak terlalu buruk. Mereka sangat disayangkan kalah dalam pertandingan sebelumnya di Chelsea karena penalti yang terlambat dan agak lunak, dan sebelumnya mereka hanya kalah satu kali dari tujuh pertandingan sebelumnya. Memang benar, dari tujuh tim yang telah mengalahkan Leeds di Premier League sejauh musim ini, enam tim berada di tujuh besar Premier League. Seperti beberapa tim lain yang berada di bawah posisi teratas dalam tabel, Leeds telah bermain imbang terlalu banyak musim ini, yang semuanya menunjukkan bahwa hanya ada sedikit perbedaan di antara banyak tim.
Selain itu, tim mana pun yang terdegradasi musim ini akan berakhir lebih buruk daripada beberapa tim Newcastle, Norwich, Burnley, Watford, dan Everton. Leeds terhenti musim ini, hal itu tidak diragukan lagi, tetapi kemungkinan musim ini benar-benar berakhir dengan degradasi tetap kecil. Situasi cederanya buruk, tapi pasti akan membaik, dan jendela transfer Januari menawarkan kesempatan untuk menambah kekuatan skuad. Seperti diketahui, Bielsalebih menyukai pasukan yang ramping, tapi apakah ini kebijakan yang bisa dia lanjutkan hingga Januari jika situasi cedera tidak membaik dan tim tetap berada dalam jarak dekat ke zona degradasi?
Leeds harus menganggap hasil ini sebagai peringatan selagi masih ada waktu untuk mengambil tindakan positif, namun tindakan itu tidak harus dilakukan, untuk memanfaatkanjenis bahasa yang dipahami CEO mereka, sebuah 'revolusi budaya'. Mungkin musim ini, dengan para pemain yang sangat kelelahan dan terjatuh seperti lalat karena cedera, adalah musim yang buruk untuk bermain Bielsaball, tetapi pendukung Leeds United yang panik dapat mengambil sedikit hiburan dari masa lalu. Tim Southampton yang dicabik-cabik oleh tim terhebatnya tidak terdegradasi pada akhir musim 1971/72. Sama seperti Southampton setengah abad yang lalu, Leeds dikalahkan dengan telak oleh tim yang luar biasa. Ini tidak berarti bahwa langit akan runtuh.
