Setelah babak pertama yang kejam, Man Utd bermain imbang 1-1 di Atletico Madrid dalam pertandingan Liga Champions yang seharusnya bisa mereka menangkan.
Mereka mempunyai lebih banyak tembakan tepat sasaran dan hampir dua pertiga penguasaan bola, dengan pemain pengganti lulusan akademi dengan percaya diri mencetak gol penyeimbang dan Atletico Madrid terus bertahan hingga Reinildo merasa harus terkapar di tanah dan menyelesaikan sundulan bola yang panik. berguling-guling di tanah menuju tempat berlindung yang aman dalam pelukan Jan Oblak, semuanya dalam atmosfer terik stadion tandang Eropa yang menakutkan.
Itu menjelaskan sebagian kecil daribab terbaru dalam kisah Man Utd yang membingungkan dan menjengkelkan ini. Bab yang menyesatkan, didekontekstualisasikan, dan sepenuhnya menipu, namun tetap saja mencekam. Dan tidak lagi dengan kesimpulan yang sudah pasti.
Atletico tampaknya ditakdirkan untuk melaju ke perempat final setelah lima menit yang sangat menegangkan dari tim tamu, yang gemetar dan terguncang bahkan sebelum gol pembuka Joao Felix yang dibuat dengan indah pada menit ketujuh. Sundulannya menyamai umpan silang Renan Lodi dalam hal kualitas dan efektivitas yang menarik.
Man Utd terhuyung-huyung, kagum dengan kejadian tersebut dan kalah persenjataan dari lawannya. Paul Pogba ditekan melalui jendela tokonya sendiri; Bruno Fernandes juga terpuruk akibat terinjak Simeone. Keduanya merupakan sisi yang berbeda dari mata uang yang tidak kompeten bagi rekan satu tim mereka, memiliki keterampilan dan kepercayaan diri untuk bermain melalui banyak rintangan, tetapi tidak memiliki urgensi. Setiap pemain berbaju biru terlalu putus asa untuk melepaskan bola, namun tidak memiliki kepercayaan diri dan kemampuan untuk melakukannya secara akurat.
Itu dibuat untuk sebuah jam tangan yang terlihat canggung dan tidak nyaman, seolah-olah harus disertai dengan sulih suara David Attenborough yang menjelaskan dengan tepat bagaimana Atletico cenderung memburu mangsanya.
Raphael Varane, juara dunia dan pemenang Piala Eropa empat kali, hancur lebur. Cristiano Ronaldo menunjukkan kepada Romelu Lukaku bahwa lebih banyak sentuhan tidak berarti potensi yang lebih besar sebagai penyerang tengah. Setiap izin menjadi risiko dan setiap frasa yang diucapkan oleh komentator 'dirampas oleh' atau 'diberikan kepada'.
Puncak dari babak pertama yang kejam adalah ketika Harry Maguire melepaskan umpan sepuluh yard dari tanah ke arah Fred,pernah diidentifikasi sebagai pemicu yang mendesak oleh Troy Deeneydan dengan demikian tidak mengherankan jika ditargetkan dengan cara yang sama oleh Atletico.
"H! Di lantai!” dia berteriak pada kaptennya, kamera menangkapnyapenghapusan singkat terbarunya dari praktik di Man Utd. Itu adalah pemandangan yang agak menggelikan.
Mereka sempat bermain langsung ke tangan Atletico. Tim Spanyol mendominasi penguasaan bola justru karena mereka menginginkannya. Maguire, Varane, Fred, Victor Lindelof dan David de Gea menyelesaikan 165 dari 177 operan di antara mereka. Kawanan tersebut akan selalu terjadi ketika pemain lain mencoba untuk bergabung. Itu sederhana namun sangat sukses; Upaya Atletico membentur mistar sesaat sebelum jeda dan tampaknya akan mendapatkan keunggulan yang nyaman pada leg kedua.
Cristiano Ronaldo mencatatkan lebih banyak sentuhan di area penalti Manchester United (1) dibandingkan Atletico Madrid (0) di babak pertama#UCL pic.twitter.com/m5wTLqLxN6
— 10bet (@10betSports)23 Februari 2022
Namun meski Man Utd dapat dituduh melakukan banyak hal, kurangnya karakter atau ketabahan mental kolektif menjadi tuduhan yang semakin sulit untuk diterapkan. Terlepas dari semua kerusuhan yang dilaporkan di ruang ganti, para pemain ini memiliki kemampuan untuk bertahan dan mewujudkannya.
Mungkin kekurangan energi untuk terus melontarkan jebakan mereka, Atletico mulai kehilangan lebih banyak wilayah di babak kedua. Man Utd melakukan beberapa gerakan bagus dengan permainan satu sentuhan, tetapi pengambilan keputusan atau eksekusi akhir mereka menggelikan. Dalam satu contoh, Fernandes melakukan umpan silang dari pandangan siaran; hanya beberapa menit kemudian, Marcus Rashford mengabaikan tumpang tindih Luke Shaw untuk melepaskan tembakan dari jarak 30 yard ke tribun penonton.
Ketika Ralf Rangnick memasukkan Aaron Wan-Bissaka, Alex Telles dan Nemanja Matic menggantikan Lindelof, Shaw dan Pogba setelah satu jam pertandingan, sepertinya kekalahan 1-0 dan sedikit harapan untuk membalikkan defisit di Old Trafford telah terkabul. Bahkan ketika Anthony Elanga menggantikan Rashford sepuluh menit kemudian, ancaman perubahan itu sepertinya tidak ada. Namun Man Utd bertahan cukup lama hingga Atletico mematikannya: Fred menyodok bola ke Fernandes untuk memberi ruang dan waktu bagi pemain Portugal itu di tengah untuk mengejar laju Elanga. Penyelesaiannya memanfaatkan posisi Jan Oblak yang dipertanyakan, namun tetap tenang.
Pada akhirnya, Man Utd-lah yang mendorong, seolah-olah mereka sama-sama menyadari bahwa jembatan kualitas ke Atletico ini hanyalah konstruksi pikiran mereka. Tuan rumah mulai panik. Jesse Lingard memaksakan penyelamatan cemas. Simeone memohon kepada para pemainnya di pinggir lapangan untuk tenang. Panci di mana-mana mungkin menyebut panci berbahan dasar ketel berwarna hitam.
“Elanga bermain dengan gembira dan saya berharap beberapa pemain lain akan melihat dia sebagai contoh,” datangpesan tajam pasca pertandingan dari Rangnick, yang sepertinya dengan cepat mengembangkan idenya terhadap anggota skuad ini. Mereka bisa melakukan jauh lebih baik – namun hasil imbang 1-1 di markas Atletico Madrid di leg pertama babak sistem gugur Liga Champions adalah hasil yang sangat bagus.
