Kereta hype Kobbie Mainoo telah dengan baik dan benar-benar meninggalkan stasiun dan tampaknya Gareth Southgate terlambat bergabung setelah menambahkan pemain muda Manchester United itu ke skuad Inggris untuk pertandingan persahabatan mendatang melawan Belgia dan Brasil.
Mengesampingkan kekhawatiran bahwa itu semua adalah bagian dari dorongan PR dari Southgate untuk membuat INEOS dan penggemar United mendukungnya setelahnya.tautan terbaru untuk menggantikan Erik ten Hag di musim panas, rasanya seperti putar balik yang cukup jelas. Seperti yang tertulis di spanduk di Old Trafford: “Jika Anda cukup baik, Anda sudah cukup tua.”
Mainoo tidak cukup baik pada saat ini. Ia tidak dapat disangkal dan gagasan untuk menempatkan pemain berusia 18 tahun itu di tim U-21 hanya akan menunda kenaikannya ke skuad senior.
Bukan berarti dia juga tidak terbiasa bermain di bawah tekanan ekstrem. Pengawasan di United tidak seperti klub lain di Inggris, terutama ketika burung nasar berputar-putar untuk memilih tim yang sebagian besar sedang sakit.
Dia bisa dibilang menjadi pemain terbaik Ten Hag sejak memulai musim pertamanya di Everton pada akhir November. Itu bisa terjadi beberapa bulan sebelumnya, tetapi karena cedera pergelangan kaki serius yang dideritanya di pramusim.
Meskipun jauh dari ideal untuk bergabung dengan United di tengah musim yang menyedihkan, mungkin hal ini juga menguntungkannya – Mainoo merasa sangat berbeda dengan apa yang dilihat para penggemar United di lini tengah. Dia dulunya adalah ketenangan di lautan kekacauan, Xanax dari serangan kecemasan yang merupakan sifat serampangan dari segalanya.
Hal ini kembali terlihat dalam kemenangan sepanjang masa atas Liverpool di Piala FA hari Minggu – sebuah pertandingan yang pernah dialami oleh penulis ini dan masih belum berhenti bermain – saat ia memberi United sedikit ketenangan yang kurang di semua pertandingan lainnya.
BACA SELENGKAPNYA:16 Kesimpulan Man Utd 4-3 Liverpool: Konsekuensi Ten Hag, Kesalahan Klopp, Kegilaan Amad
Dia menerima bola di setengah putaran dengan mudah, umpannya tajam, intersepsinya banyak dan dribbling yang menghasilkan gol kemenangan menakjubkan di Wolves bulan lalu terlihat sekali lagi saat dia menari-nari di lini tengah Liverpool hampir sesuka hati.
Tentu saja, dia masih memiliki area yang perlu dia perbaiki, dan posisi terbaiknya masih harus ditentukan – dia mungkin bisa menjadi apa pun yang dia inginkan setelah bermain lebih maju di masa akademinya.
Bagi sebagian besar orang di United, kebangkitannya bukanlah sebuah kejutan besar – dia adalah pemain terbaik (di depan Alejandro Garnacho) di tim pemenang Piala FA Youth 2022, sementara Ten Hag telah lama menargetkan dia untuk masa depan yang cerah di klub. .
Sekarang, semua orang menyadarinya, dan sebenarnya, Inggris sangat menyukai wonderkid dalam persiapan menuju turnamen besar, bukan? Itu adalah warisan sepakbola pada saat ini.
Dari Michael Owen pada tahun 1998 dan Wayne Rooney pada tahun 2004 hingga Marcus Rashford pada tahun 2016 dan Jude Bellingham & Bukayo Saka pada tahun 2021, hal ini telah menjadi bagian utama dari template turnamen Three Lions, di samping histeria nasional dan kegagalan yang menghancurkan, tentu saja.
Kita mungkin bisa melupakan Theo Walcott pada tahun 2006, karena hal itu bertentangan dengan logika Sven.
Seperti Rooney, Mainoo juga pernah melewatkan tim U-21, meskipun pencetak gol terhebat United itu baru berusia 17 tahun ketika ia melakukan debut pada tahun 2003 dan sudah menjadi pemain terbaik Inggris pada saat Euro 2004 bergulir.
Owen secara luar biasa menjadi salah satu pencetak gol terbanyak Liga Premier dalam kampanye debutnya sementara hanya beberapa bulan melewati usia legal untuk minum alkohol di Inggris sebelum mengalahkan Teddy Sheringham di Prancis '98 dan kemudian mencetak gol.itugol ke gawang Argentina.
Southgate merujuk pada pengalaman Bellingham dan Saka yang relatif lebih baik pada saat debut mereka ketika menjelaskan keputusan awalnya untuk tidak memilih Mainoo. Bellingham telah membuat 54 penampilan untuk Birmingham City dan Borussia Dortmund saat dipanggil pada usia 17 tahun, sementara Saka yang berusia 19 tahun menjalani 44 pertandingan dalam karirnya di Arsenal.
Mainoo telah memainkan 23 pertandingan sebagai perbandingan, meskipun 20 pertandingannya musim ini akan menjadi angka yang jauh lebih tinggi tetapi karena cedera itu. Mungkin Southgate akhirnya mempertimbangkan hal itu.
Kemunculannya yang meroket paling mirip dengan Rashford pada musim semi 2016, meski ia sudah bermain lima kali lebih banyak untuk United dibandingkan rekan setimnya saat Roy Hodgson merekrut penyerang berusia 18 tahun itu setelah awal karirnya yang spektakuler di Old Trafford. .
Rashford juga belum pernah bermain untuk tim U-21, meskipun ia pernah bermain sekali tak lama setelah Euro (mencetak hat-trick) di pertandingan terakhir Southgate sebelum secara tak terduga menggantikan Sam Allardyce.
Perbedaan utamanya, dan perbedaan yang ia miliki dengan Bellingham, adalah betapa sulitnya bermain di lini tengah pada usia yang begitu muda, di mana tanggung jawab dan tingkat kedewasaan yang dibutuhkan lebih besar.
Ole Gunnar Solskjaer menyebut Bellingham sebagai “pemain berusia 17 tahun paling dewasa yang pernah dia temui” dalam episode The Overlap baru-baru ini, dan tampaknya Mainoo memiliki gaya yang sama.
Dia bermain tidak seperti pemain berusia 18 tahun di musim penuh pertamanya di sepak bola senior, dan lebih seperti pemain profesional berpengalaman berusia 28 tahun – memberi tahu pemenang lima kali Liga Champions Casemiro apa yang harus dilakukan hanyalah salah satu dari banyak contoh dari hal ini. .
Ini adalah salah satu dari banyak alasan mengapa tampaknya tidak terlalu dini baginya untuk dipanggil, selain bakatnya yang sangat mencolok dan relatif kurangnya kedalaman lini tengah Inggris. Seleksi lanjutan Jordan Henderson memang aneh pada saat ini, tapi setidaknya pendekatan pick-at-all-cost Kalvin Phillips telah dibuang.
Mainoo belum menjadi starter dalam pertandingan liga untuk United terakhir kali Inggris bermain pada bulan November. Sekarang dia masuk dalam skuad 26 pemain untuk Belgia dan Brasil. Hanya 23 orang yang akan melakukan perjalanan ke Jerman pada musim panas. Akankah dia menjadi salah satu dari mereka? Apakah dia akan menjadi starter? Tidak ada yang terlalu mengejutkan saat ini bagi bintang remaja terbaru Inggris.
BACA BERIKUTNYA:Kobbie Mainoo ketujuh dalam peringkat lulusan akademi Man Utd pasca Kelas '92
