Saya kira Anda tidak bisa mengeluh bahwa hal itu muncul begitu saja.
Dengan Manchester United yang tampaknya akan menjalani undian paling konyol di Liga Europa – dan hasil imbang krusial yang pasti akan membuat mereka lolos ke babak play-off, itu berarti a) dua pertandingan tambahan dan b) peluang yang wajar untuk dua pertandingan tambahan tersebut terjadi. melawan Barcelona, Juventus, atau Atletico Madrid di dunia ini – muncul pencetak gol luar biasa *memeriksa catatan* Scott McTominay untuk mencetak gol pertama malam itudari percobaan ke-34 United ke gawang Omonia Nicosia.
Terkadang, tidak ada gunanya menganalisis sesuatu terlalu dekat. Terkadang sepak bola sedikit konyol. Pada suatu malam ketikaArsenal telah mengalahkan Bodo/Glimt melalui pantulan pinball dari Bukayo Saka, sepertinya United akan terus memandangi sisi lain yang lebih buruk dari koin sepak bola dan terus menyesali peluang demi peluang yang gagal mereka konversi. Ada saatnya, dan teriakan kami yang sepenuhnya tidak ilmiah namun sangat percaya diri adalah bahwa ini tentang tembakan nomor 20, di mana Anda masih jauh dari meratapi kurangnya presisi klinis atau ketenangan dalam penyelesaian akhir dan menerima bahwa Anda telah sampai di sana. ranah yang absurd.
Pada saat itu, sesuatu seharusnya terbang secara kebetulan. United juga tidak melakukan 34 tembakan jarak jauh dengan persentase rendah. Marcus Rashford – yang melakukan 10 (sepuluh) percobaan ke gawang sendirian – kami kira tidak akan pernah mengerti mengapa dia tidak mencetak gol.
Lima dari 12 penyelamatan yang dilakukan oleh kiper Omonia, Francis Uzoho, terjadi saat Rashford kalah, dan seringkali penyelamatan tersebut spektakuler.
Sementara Omonia bertahan dengan gagah berani dan sepenuh hati – seperti yang diharapkan oleh siapa pun yang melihat mereka memberi United ketakutan lama yang jarang terjadi minggu lalu – faktanya adalah bahwa United memiliki peluang untuk melakukan pukulan dayung. Apapun pujian yang pantas diterima Neil Lennon dan para pemainnya, tanpa kiper mereka, semuanya akan sangat berbeda.
Tidak dapat disangkal bahwa Uzoho adalah kisah malam itu, terutama ketika dia masih terlihat tersenyum lebar saat menerima ucapan selamat dari para pemain United – jauh lebih tidak segan daripada beberapa menit sebelumnya – tetapikhususnyaketika, masih tampak gembira, dia memberikan wawancara pasca-pertandingan yang dengan gembira dan megah menentang semua omong kosong "ah lihat itu bagus untuk mencetak gol tetapi yang paling penting adalah tiga poin" yang membosankan dan konvensional. Dia menyukainya, dan pemenang terakhir tidak mengabaikannya sedikit pun.
Itu juga cerita yang bagus. Uzoho, kiper cadangan, terpaksa menggantikan Fabiano, yang secara heroik menantang United seminggu sebelumnya. Fakta bahwa Uzoho adalah penggemar United seumur hidup dan itu adalah umpan yang ideal untuk tim komentar dan penulis fitur yang lelah.
Yang agak aneh adalah caranya, dari penyelamatan pertamanya dan seterusnya, komentator BT Sport memutuskan untuk memperlakukan Uzoho – yang memang sedang menjalani permainan terbaiknya tetapi juga merupakan pesepakbola profesional berusia 23 tahun yang memiliki 25 caps untuk Nigeria – seperti pemenang kompetisi yang memproduksi sesuatu yang seharusnya menjadi komik di bagian belakang Roy of the Rovers, antara Billy's Boots dan Hot Shot Hamish.
Begitu konyolnya hal ini sampai-sampai tamu studio Paul Scholes terpaksa melakukan hal yang sangat menggelikan dan bersikeras bahwa tidak ada satupun penyelamatan Uzoho yang istimewa, meningkatkan kemarahan di wilayah utara ke tingkat yang mengesankan dan pada satu titik tampak seperti hampir mengeluarkan nyamuk. Roy Keane lengkap "Itu pekerjaannya!". BT kemudian, atas penghargaan mereka yang sangat besar, memaksa Scholes untuk menyangkal keunggulan setiap penyelamatan dalam sulih suara di atas montase – montase panjang – malam Uzoho. Pada akhirnya, kami semua bisa kembali ke titik tengah yang masuk akal dan setuju bahwa Uzoho sudah bagus. Cantik.
Tapi apakah United bagus? Itu adalah teka-teki yang lebih sulit untuk dipecahkan. Tidak ada gunanya berpura-pura bahwa tidak ada banyak rona merah yang terhindar dari pemenang yang terlambat itu. Ini akan menjadi hasil yang memalukan bagi klub dan manajer baru yang baru mulai mencapai kesuksesan. Namun performanya tidak terlalu buruk. Itu benar-benar tampak seperti salah satu malam itu. Jumlah peluang bagus yang tidak tercipta terlalu tidak masuk akal untuk menarik kesimpulan yang pasti.
Tapi yang juga benar adalah bahwa United sama sekali tidak memberikan performa menyerang yang cepat dan menarik yang diminta Erik ten Hag dalam obrolan pra-pertandingan yang mengejutkan. United menguasai hampir seluruh penguasaan bola, wilayah, dan peluang, namun mereka tidak menghancurkan Omonia sesuka hati. Mereka sering kali ceroboh dalam penguasaan bola dan serangan mereka terlalu sering dicekam oleh lawan, namun juga buruk karena terlalu lamban atau sangat tidak sabar.
Apa yang telah mereka lakukan adalah memastikan bahwa – kecuali terjadi sesuatu yang tidak diinginkan dalam waktu dua minggu melawan Sheriff – mereka akan berada di Liga Europa setelah Natal. Dan terlepas dari upaya Uzoho yang luar biasa dan kegelisahan yang terdengar di sekitar Old Trafford, mereka masih memiliki peluang untuk menduduki posisi teratas.
