Kamis malam di Liga Europa dapat memberikan manfaat bagi siapa pun yang malang, Big Sixers yang malang dan malang yang kebetulan berada di sana.
Dalam kondisi terbaiknya, Europa menawarkan jalan yang masuk akal untuk meraih gelar dan kesempatan bagi pemain pinggiran untuk menunjukkan nilai mereka dan pemain yang lebih mapan untuk menemukan bentuk dan kepercayaan diri.
Di sisi lain, terdapat kenyataan yang lebih melankolis yang seringkali terjadi, dengan pertandingan yang canggung dan menguras energi yang dapat menghambat momentum.
Begitu pula dengan Manchester Unitedtentang apa yang akan selalu menjadi malam yang canggung bahkan sebelum berita yang membayanginya.
Real Sociedad di kandang sendiri merupakan pertandingan pembuka yang kurang optimal; lawan yang benar-benar berbahaya dan saingan yang paling mungkin untuk memperebutkan posisi teratas, namun sebuah permainan di mana kemenangan kurang dari itu tidak akan cukup.
Posisi teratas juga sangat penting dalam kompetisi ini, karena membawa hadiah yang bahkan lebih berharga di musim khusus ini: dua pertandingan lebih sedikit di babak sistem gugur.
Dan setelah kekalahan 1-0 yang menyebalkan dan menjengkelkan ini, posisi teratas sudah menjadi tantangan berat bagi United. Ini juga merupakan penampilan dan hasil yang pasti akan menguji kembali kepercayaan diri yang mengalir di tim asuhan Erik ten Hag.
Sifat dari gol tersebut akan sangat menyakitkan bagi United, penalti yang seharusnya dibatalkan oleh VAR karena tembakan David Silva dibelokkan dari lutut Lisandro Martinez dan mengenai lengannya.VAR mengalami minggu yang burukdan keadaan di sini tidak lebih baik.
Namun jika gol tersebut kontroversial dan membawa keberuntungan, sulit untuk membantah bahwa performa La Real secara keseluruhan tidak pantas mendapatkan sesuatu.
Demikian pula, United tentu saja tidak berbuat cukup untuk merasakan ketidakadilan karena tidak memenangkan pertandingan.
Seperti biasa saat berada di lapangan, Cristiano Ronaldo menjadi fokusnya. Seperti Liga Europa sendiri, saat ini hal tersebut bisa berjalan dua arah. Malam ini dia menyia-nyiakan peluang, mencetak gol sundulan offside, memohon penalti yang tidak masuk akal dan umumnya terengah-engah – penekanan pada rasa gusar.
United tidak akan merasa lega karena Sociedad adalah tim yang bagus. Ini adalah kemenangan tandang ketiga mereka musim ini setelah mengalahkan Cadiz dan Elche di La Liga, dan akhir pekan lalu menahan imbang Atletico Madrid 1-1 meski tertinggal lebih awal.
David Silva mempertahankan sebagian besar pesonanya dan bukan untuk pertama kalinya melakukan banyak hal di Manchester, sementara Takefusa Kubo menarik perhatian.
Tapi sebenarnya ini tidak cukup baik bagi United. Performa terputus-putus yang tidak memiliki kohesi dan kejelasan yang menandai upaya liga mereka baru-baru ini.
Dan meskipun ini adalah tim dengan beberapa perubahan sejak akhir pekan, tim ini bukanlah tim urutan kedua atau kurang pengalaman di Eropa.
Untuk beberapa alasan, pekan pertandingan Eropa ini sepertinya menyoroti perbedaan besar dalam kecepatan dan gaya antara sepak bola Eropa dan Liga Premier, tapi ini adalah tim dan manajer United yang seharusnya sudah lebih dari siap untuk itu. Namun hal itu tampaknya membuat mereka keluar jalur.
Kemungkinannya sekarang adalah bahwa United akan memiliki sedikit waktu untuk mengatasi hal ini. Kami paham bahwa ini jelas bukan kompetisi Eropa yang mereka inginkan atau rasa layak mereka ikuti, dan kini ada hambatan tambahan karena momentum mereka terhambat oleh kompetisi tersebut.
