Newcastle tidak bisa bergantung pada terlalu banyak tim yang boros di Liga Champions tetapi pengalaman dan poin yang diperoleh di Milan akan bermanfaat bagi mereka.
Dan Burn, Sean Longstaff dan Jacob Murphy melakukan debut Eropa mereka. Dua menit bermain Anthony Gordon di Liga Europa untuk Everton pada bulan Desember 2017 tidak mempersiapkannya dengan lebih baik untuk San Siro, begitu pula seperempat jam Nick Pope dalam hasil imbang kualifikasi dengan Burnley pada bulan Juli berikutnya. Kecuali delapan menit pengganti bersama Borussia Dortmund enam tahun lalu, Alexander Isak belum pernah menghiasi pentas Liga Champions sebelumnya.
Namun Newcastle berhasil bertahan, hanya mampu bertahan selama 94 menit melawan AC Milan sebelum hampir menyalurkan semangat pemain berusia 21 tahun Andy Griffin di menit-menit akhir masa tambahan waktu.
Seandainya Longstaff lebih tepat atau kuat dengan tembakannya dari tepi kotak penalti, atau tendangan sudut Kieran Trippier berikutnya mengenai kepala salah satu rekan setimnya yang bertahan – sebuah deskripsi yang tepat dalam segala hal – maka itu akan menjadi salah satu yang paling tepat. malam Magpie yang terkenal.
Seperti itu,sebuah poin diperoleh dengan susah payah dan mempersiapkannya dengan baik untuk tantangan yang menanti. Paris Saint-Germain dan Dortmund tidak bisa diandalkan untuk bermurah hati di St James' Park, tapi setidaknya hal ini membuat Newcastle bangkit kembali.
Tampaknya memang ditakdirkan untuk menjadi jauh lebih menyakitkan, tentu saja di sebagian besar babak pertama. Newcastle terjebak dalam momen tersebut, tim yang terdiri dari Murphy mengagumi tema Liga Champions sebagai latar belakang malam perayaan seberapa jauh kemajuan mereka – sebagai sebuah tim, sebagai pemain, sebagai pelatih, sebagai penggemar –.
Milan melepaskan 15 tembakan sebelum Newcastle melepaskan satu tembakan. Dan itu adalah upaya jinak dari Gordon, diblok segera setelah dipukul. Orang-orang Italia menunjukkan pemborosan yang istimewa ketika para pemain berbaris untuk menyerang Paus yang kebal itu.
Ruben Loftus-Cheek menantang Sandro Tonali.
Tak satu pun dari kesalahan yang terjadi secara mencolok saat terisolasi, namun secara kolektif, masih menjadi misteri bagaimana Milan tidak mencetak gol. Murphy berhasil menghalau bola dari Tommaso Pobega dan Rafael Leao menyimpulkan malam yang sangat menghibur secara individu dengan menari di area penalti dan mempersilakan dua pemain bertahan ke tempat duduk mereka sebelum dijegal oleh kakinya sendiri ketika mencoba melakukan backheel yang berani.
Leao adalah pihak yang paling bersalah dalam hal pemborosan, tetapi sebenarnya tidak ada hasil bagi siapa pun yang mengenakan seragam merah dan hitam begitu mereka memasuki sepertiga akhir. Olivier Giroud telah memantapkan setidaknya separuh kariernya dengan berlari ke tiang dekat dan melakukan penyelesaian first-time, tetapi bahkan satu pun gagal dilakukan.
Peningkatan lini tengah yang dihasilkan Newcastle melawan Brentford telah hilang. Sandro Tonali dipanggil kembali tetapi kesulitan melakukan lebih dari sekadar menerima tepuk tangan meriah setelah pergantian pemain. Bruno Guimaraes dikalahkan oleh Giroud pada satu titik setelah penampilan beragam lainnya dalam peran yang kacau. Longstaff mungkin merupakan ancaman serangan terbesar Newcastle dengan pergerakannya tanpa bola, namun satu penyelaman khususnya ketika berada di area penalti dan bersiap untuk menembak menyimpulkan kinerja yang cukup pemalu, naif, dan menghindari risiko dari tim asuhan Eddie Howe di lini depan.
Respons mereka setelah jeda cukup menggembirakan. Newcastle lebih banyak kehilangan penguasaan bola di babak kedua namun hal itu menghasilkan tingkat kontrol yang lebih besar. Mungkin Milan sedikit terguncang karena ketidakmampuan mereka memperkenalkan banjo pada bagian mana pun dari anatomi sapi, namun Newcastle terlambat menjawab tantangan tersebut. Trippier, yang bukan merupakan pemain paling berpengalaman di Liga Champions, membantu membimbing mereka lolos.
Ini adalah poin yang luar biasa, meskipun 25 tembakan adalah jumlah tembakan terbanyak yang dihadapi Newcastle dalam pertandingan mana pun dalam hampir dua tahun di bawah Howe. Mungkin terutama karena itu. Setidaknya ketika kompetisi Liga Champions perlu diputar lagi dalam dua minggu, hal baru dan ketegangan mungkin akan hilang. Dengan kunjungan Kylian Mbappe, Anda pasti berharap demikian.
BACA SELENGKAPNYA:Neville, Parker menetapkan standar Liga Champions yang rendah untuk Howe; Pahlawan Newcastle di depan penyelamat Liverpool
